Ознакомительная версия.
Честно говоря, я думала, он вцепится в меня клещом. Будет давить до тех пор, пока я не сломаюсь и не расколюсь. Но он лишь окинул меня долгим взглядом и медленно кивнул:
– Хорошо. Кому, как не мне, понимать, что некоторые секреты должны оставаться секретами.
Аж от души отлегло!
– Спасибо! – Я несмело улыбнулась.
– Не за что. – Он вернул мне улыбку и бодро спросил: – Ну что, возвращаемся? А то о нас подумают что-то неприличное.
Я рассмеялась:
– Возвращаемся!
До самого отъезда из дома Охотских мы с Ристом больше не перемолвились даже словом. Частично в целях конспирации, хотя смысла в ней я уже не видела. А частично потому, что Ангелина ни на шаг не отходила от сына, не сводя с него встревоженного взгляда. Такой материнский инстинкт у темных… поражал, да. Ехидничаю, но скорее от недоумения.
Когда Светлана дала команду собираться, Охотские решили проводить нас до порога всей семьей. И там Аристарх шепнул, чтобы я не вздумала удрать от кошек до того, как он к ним вырвется. Мол, надо будет еще кое-что обсудить, да и должок отдать. О каком должке он вещает, я так и не поняла, но согласилась. Что мне, тяжело, что ли?
А по возвращении в поселок клана вдруг началась… тихая и мирная жизнь. И это было так необычно, что я чуть не заработала параноидальный психоз. Спасибо Марго, которая вовремя заметила, как меня колбасит, и качественно вправила мозги на место.
И я наконец расслабилась. Разве может быть что-то лучше, чем просто жить? Теперь я с легким презрением относилась к тем, кто тяготился обыденностью и все искал приключения на свою пятую точку. Безумные, вам оно надо?!
Каюсь, загостилась у кошек я от души. По сути, всю сессию у них просидела. Димка сообщил, что законные автоматы красиво стоят в зачетке (спасибо моему напарнику, сдержал слово) и мне являться не надо. Ну кроме как на традиционный пикничок по поводу окончания курса. Вот я и отдыхала. Трепалась с Марго, шкодничала с Мышкой, подначивала Дана и пыталась научиться приемам самозащиты у Яры. И это замечательное время, эти замечательные кошки… Черт, они поколебали мою решимость по возвращении в обычную жизнь отгородиться от всего этого высоким забором. Разве я смогу отказаться от новых друзей? Которые еще и столько для меня сделали… Да ни за что!
Аристарх куда-то пропал. Телефон его молчал – да-да, я ему даже позвонила, поймала номер последним в принятых… Дан на мои осторожные вопросы только руками разводил, мол, сам бы рад знать, куда его унесло. Единственное, что было известно, – через два дня после похорон мой напарник свинтил куда-то из родного дома и больше не появлялся. Честно говоря, я даже немного обиделась. Зачем было настоятельно просить меня задержаться у кошек, чтобы потом вот так пропасть?!
Но это была всего лишь ма-а-ахонькая ложечка дегтя в огромной бочке меда.
Я прекрасно отдохнула!
Но, как известно, все хорошее рано или поздно заканчивается.
Мне позвонил Димка и огорошил, что сабантуй будет через пять дней. Сессия закончилась. И сразу вспомнилось, что мне еще билеты домой купить надо.
Сказать о том, что я уезжаю, оказалось довольно тяжело. Я минут пять топталась под кабинетом Светланы, не решаясь постучать. Все казалось, что предаю ставший мне родным клан…
– Все же решила вернуться к нормальной жизни, – улыбнулась мать клана, когда я сбивчиво пояснила причину своего визита и даже сумела сказать, что хочу уехать завтра.
– Да, – тихонечко отозвалась я.
– Понимаю, – склонила голову она. – Приезжай в гости.
– Обязательно!
– И… предложение учиться наемничьему ремеслу остается в силе. – Она махнула рукой. – Беги! Тебе много кому надо сообщить о своем решении.
Я поблагодарила ее и последовала дельному совету. Обросла я знакомствами за это время… Забежать на кухню к тете Соне, потом в гараж к моему одногодку Артему, который учил меня кататься на мотоцикле. Затем – проведать садовника дядю Петю и его пятилетнюю племяшку Катюшу. И конечно же не забыть о тех, кто стал мне второй семьей: Мышка, Марго, Дан и Яра.
И вот мы с Мышкой молча катались на наших любимых качелях в саду.
– Так где, говоришь, Дан? – спросила я, чтобы прервать это затянувшееся молчание.
– Не знаю, сказал, что к вечеру будет, – не глядя на меня, отозвалась подруга, а потом вдруг резко повернулась в мою сторону. – Может, передумаешь? Ну зачем тебе та, как ты говоришь, реальная жизнь? У нас же интереснее!
– Ваше «интереснее» мне боком выходит. – Я покачала головой. – Не могу, Марин. Для меня это все слишком.
– Ладно, – разочарованно вздохнула она. – Но ты хоть приезжать будешь?
– Конечно! – рассмеялась я и подмигнула ей. – Думаю, мы и в городе с тобой неплохо погуляем, без всяких фэнтези.
– Это мы можем! – воодушевленно воскликнула она, но сразу посерьезнела. – А как же Рист? Ты обещала его дождаться.
– Я не обещала ждать вечность, – покачала головой я. – Мышка, я и так у вас засиделась.
– Знаешь, я совсем не против, чтобы ты засиделась еще немного, – пробурчала волчица, не желая сдаваться.
– Ой, не начинай! – Я закатила глаза и оттолкнулась ногами от земли, приводя качели в движение.
– А вот и начну! – Она показала мне язык и тоже присоединилась к раскачиванию.
– Мышка, Ромашка, вы здесь? – окликнул нас голос Данилы.
– Дан, мы на качелях! – крикнула подруга и чуть не слетела на землю.
– Осторожнее! – Я придержала ее за плечи.
Ну вот, сейчас еще с Даном попрощаюсь, и можно собираться. Завтра с самого утречка Мышка отвезет меня в общагу.
Но, как оказалось, Данила был не один.
– Какие люди и без охраны, – ехидно пропела Мышка, окинув выразительным взглядом Риста. – Ты где был, пропажа наша дорогая?
– Где был, там меня уже нет, – хмыкнул тот, подходя к нам.
Дежавю, однако. Давно я его таким не видела… Словно перенеслась в тот день, когда я впервые увидела не Аристарха-преподавателя, а Аристарха-наемника. Такие же черные джинсы, такая же черная футболка, такие же очки, и даже выражение лица такое же – вальяжно-ехидное. Единственное, что выбивалось из образа, – коробка в его руках.
– Ир, мать сказала, ты уезжаешь? – Дан внаглую пристроился между нами, бесцеремонно оттеснив к краю зашипевшую Мышку.
– Да, пора мне. Завтра с утра.
– Значит, я вовремя, – хрипло сказал Аристарх.
Я подняла глаза на напарника и усмехнулась:
– Ага. И как только чуйка срабатывает?
– Сам не знаю. – Он вернул мне усмешку и обратился к оборотням: – Можете нас оставить? Нам поговорить надо.
– Да не проблема. – Данила спрыгнул с качелей и поманил Мышку. – Пошли, сестренка.
– Ах, этот лямур-тужур, – промурлыкала волчица, проходя мимо Риста, и многозначительно мне подмигнула.
Мы с ним, не сговариваясь, дружно захохотали. Ну в самом деле, придумает тоже! Какой еще лямур?
– Я думала, ты не приедешь.
– Как я мог.
Мы смотрели друг на друга и улыбались.
Черт, как все меняется. Я искренне была рада его видеть. Словно без него в моей жизни чего-то не хватает. И это что-то явно не риск и опасность, с которыми отныне и навсегда у меня будет ассоциироваться этот мужчина.
– Кстати, спасибо за сессию.
– Ну я же обещал, – усмехнулся он. – Да и это самое малое, что я мог для тебя сделать. – Он сел на качели и протянул мне коробку. – Держи, это твое.
– Хм… – Я взвесила ее в руке и искоса посмотрела на напарника. – А что там?
– А ты открой.
О’кей, шеф. Как скажешь. Я поставила коробку рядом с собой и сняла крышку.
Она оказалась набита какими-то бумагами. И первое, что попалось мне на глаза, была пластиковая карточка.
– Это что? – Я повертела ее в руках.
– То, что я тебе обещал. Награда за помощь в денежном эквиваленте.
М-да, а я и забыла, что он мне деньги обещал. Прямо как-то неловко… Но отказываться не буду, я их заслужила.
Так-с, с этим понятно, что там дальше…
– А что это за ворох бумаг?
– Все эти бумаги лишь приложение к тому, что лежит на дне, – любезно просветили меня.
– Да? – пробормотала я и принялась перекладывать бумаги. – И что же там такое может…
И замерла с открытым ртом. Потому что на дне коробки лежал… револьвер. Изящная дамская игрушка из тех, что легко помещаются в сумочке. А еще коробка патронов к нему. Красивый, зар-р-раза, но какого черта?!
– Ты что, я не могу это взять. – Я покачала головой и отодвинула коробку, даже не притронувшись к пушке. – Меня с ним первый же патруль загребет.
– Не загребет, – спокойно отозвался напарник. – Все эти бумаги – разрешения. Тебе официально разрешено носить такую вот смертоносную игрушку.
– Как?! – сипло выдохнула я. – У нас же нет свободного ношения огнестрельного оружия!
Ознакомительная версия.
