своего незадачливого приятеля пинками и отборными ругательствами, что он даже обрадовался, когда его оторвали от Ларисы и заперли на заднем сиденье полицейской машины. Правда, радость его оказалась преждевременной – Лариса отправилась в участок вместе с полицейскими давать свидетельские показания и их посадили в одну машину.
А Тимофей и Антон поехали в старую часть города по адресу, который дал им Чжи Мин. Вскоре они уже стояли у небольшого одноэтажного домика, окруженного покосившимся деревянным забором. Свет в окнах не горел, и с первого взгляда жилище казалось необитаемым. Двор зарос кустарником, стены покрылись многочисленными трещинами, краска на деревянной двери давно облупилась.
Поначалу Антон решил, что Чжи Мин их обманул, но на заснеженной тропинке у самой калитки отчетливо виднелись чьи-то следы. Значит, кто-то здесь точно скрывался.
Тимофей осторожно толкнул ветхую калитку, и она с протяжным скрипом отворилась. Цепочка следов вела от покосившейся ограды к рассохшемуся деревянному крыльцу. Василевский поставил правую ступню рядом с отпечатком чужой ноги и тихо присвистнул. Тот, кто здесь недавно прошел, имел гораздо больший размер ноги. Размеров примерно на пять.
Зверев и Василевский молча поднялись на крыльцо. Старые доски громко скрипели под ногами. Дверь коттеджа, как и следовало ожидать, была заперта. Тимофей подергал ее, затем громко постучал. Из темного дома не доносилось ни звука.
– Может, зайдем? – спросил Антон. – Осмотримся.
– Предлагаешь выбить дверь? – поинтересовался Зверев.
– Ну мы же не вандалы какие-нибудь. Зачем сразу выбивать?
Василевский положил ладонь на дверной замок и сосредоточился, слегка пошевелил пальцами. Внутри замка что-то тихо щелкнуло, со скрежетом провернулось, и дверь вдруг поддалась. Антон осторожно отворил ее, и парни снова прислушались.
В доме по-прежнему стояла тишина.
Василевский вытащил из кармана пуховика небольшой фонарик и, включив его, осветил тесную прихожую. Затем с опаской переступил порог, и Тимофей двинулся за ним. Они пересекли небольшой коридор и оказались в просторной кухне. В противоположной стене имелся еще один дверной проем, и парни направились к нему.
Вскоре оба очутились в большой комнате, часть которой была отделена плотным занавесом черного цвета. Такие же непроницаемые шторы закрывали окна, поэтому в коттедже и стояла темнота. Даже если бы тут горел свет, снаружи его все равно не было бы видно.
Тимофей нашарил рукой на стене выключатель, и вскоре помещение осветилось тусклым светом единственной лампочки, свисающей с потолка на куске электропровода.
У одной из стен комнаты стоял потертый диван, на котором лежала подушка, полуприкрытая стареньким клетчатым шерстяным пледом. Рядом с диваном примостился журнальный столик с горкой грязной посуды – в основном пластиковыми одноразовыми контейнерами, в каких продают готовую еду и салаты.
– Здесь точно кто-то обитает, – сказал Антон. – Причем он был тут совсем недавно.
И Василевский ткнул пальцем в прозрачную коробочку с недоеденным салатом, который еще даже не успел засохнуть. Тем временем Тимофей подошел к занавесу, отделяющему другую половину комнату, и хотел его отдернуть, но тут ему в лицо уперлось вороненое дуло короткоствольного ружья.
– Ты чертовски прав, парень. Здесь обитаю я, – раздался из-за черного занавеса мужской голос с легким иностранным акцентом.
Антон испуганно ойкнул. Тимофей с опаской поднял руки и сделал шаг назад. Навстречу ему из-за занавеса вышел высокий темнокожий мужчина с наголо обритой головой. Он был в черной рубашке с короткими рукавами и черных брюках, поэтому представлял собой один сплошной черный силуэт. Лишь белки его глаз жутковато светились на темном лице.
– Эй, полегче! – настороженно проговорил Антон. – Мы не причиним тебе вреда. Лучше тебе опустить свою пушку, приятель.
– Что вы здесь делаете? – угрожающе поинтересовался тип в черном, продолжая целиться в Тимофея из ружья. – И по какой причине вломились в мой дом?
– Мы из полиции! – сообщил Василевский.
– Слишком сопливые для полицейских, – последовал ответ.
– И почему нам все об этом говорят? – пожал плечами Антон.
Тут же ружье выскочило из рук темнокожего громилы и влетело в руки Василевскому.
– О-о, – протянул мулат и весь как-то разом поник, опустив голову и плечи. – Вы из этих…
– Из каких? – прищурился Антон.
– Из тех, с кем я больше не хочу иметь ничего общего. Только мне это никак не удается.
– Это ты попросил Сиамских Близнецов украсть для тебя Глаз Равеля? – спросил его Тимофей.
Странно, но ему казалось, что он откуда-то знает этого типа. Вот только откуда?
– Раз вы здесь, значит, им не удалось его раздобыть, – посетовал незнакомец. – Где сейчас этот медальон?
– Вернулся обратно к Кади Блоншеру.
– Старый дьявол! – яростно выдохнул мужчина. – Он все-таки добился своего! Но вы ничего не сможете мне предъявить. Мало ли кому и за что я заплатил. Мне ведь еще ничего не приносили, а значит, я чист перед законом. А если вы и правда из полиции, то лучше вам присмотреться к самому доктору Блоншеру. Вот кто настоящий злодей и убийца.
– Он тоже не скроется от правосудия, – заверил его Василевский. – Но зачем тебе понадобился Глаз Равеля? Для чего ты хотел его использовать?
– Минутку, – воскликнул вдруг Тимофей. – А ведь я тебя знаю! Как-то видел в Клыково… Тебя зовут Кемаль. Ты работаешь на Кадишу де Лафуэнте! Вернее, работал на нее раньше…
Глаза Кемаля испуганно расширились.
– А ты еще кто такой? – глухо спросил он.
– Я… – Тимофей осекся. – Студент академии «Пандемониум»…
– И сотрудничаешь с полицией Санкт-Эринбурга? Как такое возможно вообще?
– Так уж получилось, – пожал плечами Зверев. – Но если ты здесь, то где тогда сама Кадиша? Это для нее ты хотел раздобыть Глаз Равеля?
– Ты прав, когда-то я работал на мадам Кадишу, – неохотно признался Кемаль. – Но ее больше нет… После того как она, по глупости и алчности, перешла дорогу самому Скорпиону, он уничтожил ее. – Голос мужчины чуть заметно дрогнул. – Мою хозяйку постигла участь, которая гораздо хуже, чем смерть.
– Что случилось? – напрягся Тимофей. – Что он с ней сделал?
– Ты действительно хочешь это знать? Ты – сторонник светлых Первородных. Не боишься разочароваться в своих покровителях?
– Я очень хорошо знаю, на что был способен прежний Скорпион, – понизил голос Тимофей.
– Прежний? – удивился мулат. – В каком смысле?
– Скорпион погиб во время событий Багровой ночи. Сейчас этот пост занимает другой человек.
– О, как же я рад это слышать, – сверкнул белоснежными зубами Кемаль. – Он наконец поплатился за все свои злодеяния. А что до мадам Кадиши…
Кемаль рывком отдернул черный занавес в сторону, и парни остолбенели. У дальней стены комнаты стоял самый настоящий гроб из блестящего лакированного дерева. Кемаль приблизился к нему и одной рукой приподнял его крышку.
Антон тихо охнул, Тимофей ощутил, как по его спине побежали мурашки.
