от него достаточно долго, может быть, получится его убить тысячей булавочных уколов?
Когда бесформенная клякса на руке снова превратилась в змею, я повторил процедуру. Чейд двигался медленнее, и отстал от меня сильнее. Не только из-за раненной ноги, но и потому что теперь внимательно следил куда наступает. Напролом сквозь кусты больше не пер, но я зашвырнул змейку на ветку дерева, вместе с паучком-глазом, откуда она и свалилась Чейду прямо на загривок.
Было видно, что яд хоть и не успевает толком начать действовать, но процесс его выжигания оставался болезненным и какой-то вред все равно причинял. Мой несостоявшийся охранник отстал еще сильнее, и когда я добрел наконец до границ рабочего поселка, нас разделяло уже километров семь. Я остановился на границе леса прикидывая так и эдак. В целом, был шанс уйти от бывшего охранника вглубь леса. Такими темпами он меня не факт что догонит, вот только куда двигаться? Лес простирается во все стороны на сотни километров. Рабочий поселок же — вот, передо мной. Придется как-то объясниться с местными, но наверное это будет проще и быстрее чем миновать пешим порядком пару сотен километров леса.
К моему удивлению, поселок не был похож на классический маленький городок коих я уже повидал немало. Он напоминал какой-то режимный объект, потому что оказался окружен высоким забором с колючей проволокой поверху. В глаза сразу бросилась будка охраны, напоминающая мне шляпу — небольшое квадратное строение, немного больше обычной бытовки, и вокруг нее что-то типа металлического помоста, наблюдательная площадка. Шляпа с полями, поднятая над землей на четырех бетонных опорах, так чтобы вся конструкция была выше забора. Мощные прожекторы, фонари по периметру и темные силуэты патрульных. А строго у них тут. Впрочем, завод находится в таком месте, где беспечность может плохо закончиться.
Несколько раз глубоко вздохнул, вытряхнул из волос листья и обломки веток, развоплотил вороньи глаза и вышел из леса на поляну — наверное около километра до забора, деревья и кустарники были тщательно вырублены.
Заметили меня сразу. Никакой тревоги не включили, просто навели прожектор и навстречу выдвинулась группа встречающих — семь человек с автоматами.
— Стоять на месте! — раздался голос одного из бойцов, когда нас разделяло метров двадцать — назовитесь.
— Виталий Воронов — назвался я — я с поезда, здесь проходил лэндшип, в результате непредвиденного стечения обстоятельств оказался за бортом. Мне нужен телефон.
Один из охранников обернулся и кивнул кому-то на вышке, кого я не видел из-за слепящего света прожектора, потом нажал кнопку на наушнике, передал мои слова и не меньше минуты выслушивал ответ.
Видимо удовлетворившись сказанным, он кивнул парочке бойцов и те наскоро меня обшмонали пока четверка оставшихся держала нас под прицелом автоматов. Черт возьми, я конечно понимаю что завод штука дорогая но откуда тут такая излишне милитаризированная охрана? Вместо обычной синей униформы, ребята щеголяли в камуфляже, да еще и в брониках с разгрузками.
Проверив и не найдя на мне оружия, охрана чуть расслабилась, но бдительности не теряла. Меня посетила мысль что хорошо бы рвануть обратно в лес, как-то нет у меня веры этим солдафонам, и безопаснее было бы попробовать уйти от Чейда, он все же один. Глядишь смогу закусать его змеями до смерти…
— Скажи пусть проверят расписание поездов — прервал мои размышления охранник, отдав команду в рацию, и через минуту ему пришел ответ — ладно, мистер Воронов, следуйте за мной.
— Должен предупредить — сразу же сообщил я — что за мной погоня, в лесу, километрах в пяти-шести отсюда, сильный боевой маг.
— Видимо с поезда вы не случайно вывалились да, мистер?
— Неслучайно.
— Расскажете начальству, я доложил. Пройдемте.
Я еще раз оглянулся на шестерку автоматчиков, которые как-то очень уж грамотно выстроились позади нас взяв в полукольцо, причем сделали это совсем незаметно. Тяжело вздохнул, прикидывая не стоит ли от греха подальше рвануть обратно в лес, но решил что пробежать километр под огнем семерых автоматчиков скорее всего не смогу. К тому же у меня нарисовался некий план действий, надо было только добыть телефон для начала.
Служивый проводил меня в точно такой же домик на сваях, как и на границе леса, но чуть глубже, внутри территории поселка. Помещение оказалось серьезным опорным пунктом на самом деле. С толстой стальной дверью и металлическим козырьком над окном, который, как я сразу сообразил, опускается вниз, как одна большая ставня, закрывая весь оконный проем.
Спустя несколько минут ко мне присоединилась женщина, как я понял, начальница то ли смены, то ли местной службы охраны вообще. Строгий деловой костюм, немного взлохмаченные платиновые волосы, на поясе рация и кобура. Вид немного потрепанный, а на лице заметны следы недосыпа. В целом выглядела местная начальница уставшей и не выспавшейся, что резко прибавляло ей годов, отчего молодая в общем-то женщина, казалась сильно старше своих лет. Картинку дополняла банка энергетика, из которой та периодически делала глоток.
— Ну что, мистер Воронов, рассказывайте куда бежите и кто за вами гонится?
— Не куда, а скорее от кого. На меня напали, в ходе драки мы, так уж вышло, покинули поезд. Справиться своими силами с нападающим я не смог, решил отступить… Мне бы телефон, а лучше смартфон с выходом в интернет.
— Погодите мист… хм сударь. Кто на вас напал и почему? Есть идеи?
— А вам ли не все равно?
— Не все равно, — женщина отхлебнула из банки с «ягуаром» и открыла шкаф, вытащив оттуда чайник, — вы вообще-то в розыске, мы вас пробили по базам. Может нам лучше просто сдать вас полиции.
— Можете, конечно, попробовать, — я пожал плечами, — но боюсь, что тот, кто на меня напал, будет здесь раньше, чем копы, а он весьма сильный боевой маг.
— И за что же этот боевой маг вас так не любит?
— Не знаю, — соврал я, — возможно это как-то связано с тем, что я вчера прикончил на дуэли одного благородного, вместе с его охранником. Допускаю что семья уже организовала месть.
— Принимается, пока что, — кивнула женщина, — чаю хотите?
— Было бы здорово, — согласился я,; — но может стоит что-то решить с киллером, который идет по моему следу? Он будет здесь уже скоро.
— Я уже предупредила охрану, мы стягиваем людей — женщина налила из чайника кипяток в кружку,
