Тео медленно поднялся с дивана вслед за мной.
Они стояли друг напротив друга. Вожак чего-то ждал, мужчина, это было видно, желал лишь одного – чтобы его оставили в покое.
Обстановка в комнате накалялась. Я решила пока не встревать и тихо села на место.
– Чем я заслужил такую… честь? Видеть лично вожака великого клана? – вежливо поинтересовался мой знакомец и противно, до сладости, улыбнулся.
– Моему любопытству, – спокойно ответил Тео. Вернувшись за рабочий стол, он отпустил охрану, а господинчика пригласил сесть на Людмилин стул.
Ник остался стоять в дверях.
– А, вы о том маленьком одолжении?! Да, да, помню! – Голосом «сама обходительность» заговорил господин.
– Все верно. О нем. – Тео по-прежнему сохранял спокойствие.
Я нахмурилась и внимательно посмотрела на Теодоро. Он сейчас восседал за столом, как король на троне. Да, положение обязывает!
– Как вы здесь оказались? Вы же последние десятилетия жили в Европе.
– Я и сейчас живу в Лондоне, сын откупается, чтобы я не мешался у него под ногами…
Вспомнив тот его чек, я решила, что сыну это обходится очень дорого.
– И вот выхожу из ресторана, а дальше, как в поговорке: «За двумя зайцами погонишься – от обоих получишь». Меня возле машины за плечи схватили ваши богатыри… – В его словах сквозила едва заметная издевка.
– И привели к хищному вожаку! – равнодушно перебил гостя Тео.
– Да, да… Так что вы хотели узнать, уважаемый вожак?! Почему я вас спас?
– И это тоже, – медленно подтвердил Тео.
– Так это все моя корысть! Вы понимаете, я живу в Лондоне на деньги сына, а он затеял авантюру, которая точно лишит меня всех доходов.
Я сразу поверила его объяснению, интонации мужчины в процессе рассказа сильно изменились, приобрели жесткие и даже злобные нотки.
– Вы о тайном оружии? – как бы между прочим уточнил вожак, слегка склонив голову.
– Вы поймите, я не вникаю в дела сына. Власть – это женские обязанности… – снисходительно начал гость. – А то, что они задумали захват целого города, чтобы на его месте основать новый древний город оборотней, – это же чистой воды безумие!
Все потрясенно молчали. Я по очереди оглядела замерших в шоке оборотней, не понимая такой реакции. Тео встал и, приблизившись к старику, сухо спросил:
– А почему вы заговорили об этом?
– Ну как же, сэр, если их никто не остановит, они уничтожат людской город, а люди в ответ уничтожат их. И кто мне обеспечит спокойную старость? Я привык жить в достатке! – гордо закончил старик.
– И вы решили спасти меня, чтобы я их остановил? – прищурившись, спросил Тео, усевшись напротив гостя.
– Именно! Я болтался по дому сына, у нас на тот момент были некоторые финансовые разногласия, – оправдывающимся голосом произнес он. – Так вот, гуляя в саду, я случайно нашел лабораторию, где прямо на металлическом столе посреди белой кафельной комнаты лежал отравленный пес в противооборотном ошейнике… – Он вздохнул и продолжил рассказ, манерно устроив сложенные кольцом руки на коленях. При этом обратив наше внимание на идеальную ткань своих брюк. – А меня как раз попросили за небольшую сумму доставить вдове одного знакомого в далекий городок кое-какие вещи. Вот я и подумал – доставлю посылочку и спасу знаменитого вожака. И себя оправдаю. Если бы я сразу вернул вас в клан, мой сын узнал бы об этом первым! Смотрю, не зря отдал вас этой милой девушке. – В его глазах блеснуло лукавство, когда он окинул меня отеческим взглядом. – Будь я на полвека моложе, не упустил бы такую красавицу.
Мне должно было быть лестно. Но не было. На его слова я никак не отреагировала.
– Какой город они выбрали для атаки? – напрямую спросил Кевин.
Не быть ему вожаком! Даже я понимала, что так «переть» с этим типом нельзя.
– Ну что вы, молодой человек! Кто посвящает в такие вещи?! – заерзал он. – Я бы продал этот секрет в первый момент!
Удачно выкрутился. Это понял и Тео.
– Я хотел бы вас отблагодарить за свое спасение некоторой суммой в швейцарском банке… – Предложение для меня прозвучало, как анекдот, но Тео говорил абсолютно серьезно.
– О, вы знамениты своей щедростью! – радостно воскликнул престарелый сибарит, почти потирая руки от удовольствия. Вот же любит деньги, даже свой аристократический вид потерял, и как глаза в предчувствии наживы засветились.
– А если с моей помощью вы отправитесь к себе в Лондон, не сообщая сыну о нашем разговоре, счет будет в фунтах стерлингов…
Старик глубоко вздохнул и благодарно посмотрел на Теодоро.
– Да, Шон, я могу удвоить вознаграждение… – закинул наживку вожак.
– Да?! – обдумывая что-то, удивился господин. – А какова первоначальная сумма? Я что-то упустил. Ну вы как деловой человек понимаете, что, прежде чем согласиться, мне надо взвесить все плюсы и минусы, обдумать открывающиеся возможности.
Итак, он начал торг… Я замерла на диване, сжав от напряжения кулаки. Ощущая себя в этот момент наблюдателем с трибун, следящим за острой борьбой между двумя сильными командами.
Какое-то время Тео в упор смотрел на Шона, и тот занервничал, заволновался, переспросил:
– Так какую сумму вы имели в виду?
– Первоначально речь шла о полумиллионе.
– Что ж, я знал, что вы не разочаруете меня, – обрадовался гость, заерзав на стуле, как младенец.
– Но это только в том случае, если вы выполните мои условия. Кроме быстрого отъезда и молчания с вашей стороны вам придется сообщить нам адреса всех лабораторий и мест, где готовят оружие, – сухо напомнил Тео, убрав руки под стол.
– Конечно! Я понимаю. Как и понимаю то, что вам ничего не стоит проследить, выполняю ли я ваши условия. – Шон кивнул, дав понять, что ему абсолютно ясно, что требует от него Тео, но продолжил совсем не так, как ожидала я. – Мне надо время подумать.
Но тут не выдержала я:
– А я-то решила, что вы хотели обсудить, как остановить вашего сына от опасного шага.
– Он уже давно взрослый, и мы никогда не были с ним особо близки, – даже не обернувшись в мою сторону, хотя довольно вежливо, пояснил Шон.
Решив, что с меня довольно, я, извинившись, быстро вышла из комнаты. Даже не оглядываясь, я чувствовала, что Тео смотрит мне вслед. На самом деле я ужасно разозлилась, потому что видела, чего стоят такие суммы Тео и тем людям, которые вместе с ним работают. Чтобы вот этот урод шиковал у себя в Англии до конца жизни? Не могу спокойно выносить такую несправедливость!
Пронеслась по коридору и не заметила, как попала в противоположный конец этажа. Там, прислонившись лбом к холодному стеклу, смогла остыть. В опустевшем ночном здании стояла тишина. Вся охрана осталась у кабинета. Здание изгибалось буквой «г», и дальше лестницы ничего видно не было. Так что приходила я в себя в полном одиночестве, чему была несказанно рада.
Во мне все кипело от возмущения! Такой махровый эгоизм! Да, я дурочка, да, наивная, но это надо же быть таким эгоистом? На крови наживаться! Ага, помню, помню: «Деньги не пахнут», – с подачи императора Веспасиана, но ведь рано или поздно что сеешь, то и жнешь. Прибьют его свои же за такие деньжищи, и «пожил на старости лет» называется!
Мне понадобилось минут десять, чтобы взять себя в руки. Потерев лоб ладонями, я пальцами убрала кусочки осыпавшейся туши из-под глаз и, натянув на себя маску невозмутимости, медленно направилась назад к кабинету, надеясь, что там уже все обговорили.
Оказавшись почти у лестницы, заметила неспешно поднимающегося Ленса, который при взгляде на меня расцвел, словно ничего ему больше для счастья в жизни не надо было, только видеть меня рядом, и все! Артист… Противно! Если было бы где спрятаться, я бы обязательно укрылась! Хорошо, что Тео и охрана рядом.
Я решительно расправила плечи и вдохнула побольше воздуха в легкие. Нравится мне это или нет, сейчас придется встретиться с ним лицом к лицу.
Ленс оказался на последней ступеньке, и мы почти столкнулись с ним. Загородив мне проход, он тут же своими словами выбил у меня почву из-под ног:
– О, девочка моя, а я как раз за тобой! У меня возле моря есть небольшой участок земли…
– Горшок с цветами, что ли? – Я прервала нахала, не скрывая негативного отношения к его фамильярности. Вот наглость! Если бы у меня была шерсть, то она стояла бы дыбом, а у кого-то уже не было глаз! И с чего это у него ко мне такое панибратство? Я что, повод давала?!
Тео тревожить из-за этого нельзя! Кевина тоже. Но в том конце коридора находится боевой отряд оборотней, неужели Ленс меня тронет? А вдруг он о них не знает? Мысли пролетели в голове с дикой скоростью. Откинув рукой непослушную челку, я отступила на шаг и строго спросила:
– Чего тебе от меня надо?
– От тебя надо? – блудливо ухмыльнулся Ленс и резко наклонился ко мне. – А ты еще не поняла?
– Нет.
– Ладно. – Он театрально отвесил мне небольшой поклон и повел бровями. – Я буду терпелив в ожидании взаимности, а пока мне хватит твоих ответов!
