1
Я проснулся в своём доме гораздо позже обычного, потому, выйдя на улицу, увидел лишь пустые улочки и ангелов-арфистов, играющих где-то вдалеке. Пробравшись к площади, я заметил, что все уже разлетелись. Все, кроме того, которого я меньше всего желал сейчас видеть. Сам Метатрон Глас Божий спустился к меньшим ангелам.
– Тебя не было на утреннем построении, Лонлизефель.
– Метатрон, я…
– Друг мой, прежде чем ты начнёшь, хочу предупредить, что мне не нужны твои оправдания. Я хочу услышать чёткую причину твоего отсутствия.
– Конечно. Меня не было, потому что…я плохо себя чувствую. Да, должно быть силы Ада наложили на меня какое-то проклятье или вроде того. – Врал я ужасно, хотя, в каком-то смысле, ложью это не было. Я действительно ничего не помнил со вчерашнего вечера.
Метатрон приподнял левую бровь.
– Проклятие говоришь?
– Да, забвение или…эмм…крепкий сон.
– Бедняга. – Сказал Метатрон, покачав головой.
Резко внутри что-то сжалось. Мои конечности оцепенели, крылья выгнулись назад, а от боли мне пришлось встать на колени.
Метатрон стоял надо мной с поднятой вверх рукой. Снизу архангел выглядел ещё выше, величественнее и, как мне тогда показалось, зловеще. Его благородное красивое лицо искрило благодатным светом, а крылья являли собой именно тот спасительный образ, который представляют люди при слове «ангел». В его глазах я прочёл укор.
– Как ты смеешь шутить на такие темы, Лонлизефель?! – Громом бросил архангел, – Этой ночью погибло пятьсот наших воинов! Все они пали под натиском демонических трезубцев и теперь, вероятно, жарятся в вечном пламени Преисподней, пока ты спокойно спишь!
– Что?! Как?!
– Противник, не знаю каким образом, перебросил целый взвод на Землю. Мы отбивались, но демоны застали нас врасплох. Никто не смог понять, откуда взялась брешь в защите.
– Так чего ты хочешь от меня? – Сквозь зубы, терзаемый болью, выкрикнул я.
В этот момент Метатрон опустил руку, и магия исчезла. Я ощутил несравненное облегчение.
– От тебя, Купидон, я требую уважения к делу своих братьев и безупречного выполнения своих бессмысленных обязанностей. – Спокойно, но твёрдо произнёс Божий Глас.
– Бессмысленных, Метатрон? Скажи мне, о великий архангел, почему я должен уважать других, если никто не уважает меня? Вы давно считаете любовь чем-то незначительным, чем-то глупым, хотя её роль в жизни людей огромна.
– Прошу тебя, Лонлизефель, избавь меня от этого бреда. Любовь в нынешнем мире людей – это всего лишь громкое слово. Рудимент, как выражаются человеческие учёные – остаток от некогда действительно великого чувства. Сейчас людьми движет похоть и желание, и все их отношения стоят на этих двух столпах.
– Это…неправда. – Слова Метатрона заставили меня замяться. Я смутно помнил события прошлой ночи, но в глубине души осознавал, что своими действиями подтверждал умозаключение архангела.
– Ты копошишься в грязи человеческих чувств словно боров. Пытаешься разобрать эту черную кучу догоревших углей зависти и гнева, в надежде отыскать теплоту любви. Веришь, что ещё не поздно возродить в людях…добро, не замечая, что для них всё давно потеряно.
– Тогда зачем Отец назначил меня Купидоном?
– Затем, чтобы отсрочить неминуемую кончину человеческого рода, я полагаю. Сожалею, Лонлизефель, но люди слабы и в скором времени они падут жертвой собственной гордыни, зла и похоти, если демоны не растерзают их раньше.
– В таком случае, ради какой высшей цели пятьсот наших воинов пали сегодняшней ночью? Почему силы Небес продолжают сражаться?
– Потому что любовь к этим несовершенным созданиям всё ещё не исчезла в нас. – С грустью в голосе ответил мне архангел.
Метатрон взмахнул огромными крыльями и в ту же секунду исчез. Я побрёл к краю площади. Шаг, и я падаю на Землю, выполнять свою «бессмысленную» работу.
2
– Я закрываюсь, Фель, как это ни печально. – Собирая вещи в сумку, сказал дядя Слава.
– Что? Но почему?
– Посетителей нет, дело не окупается. Зато теперь буду проводить больше времени с семьёй.
– И что ты собираешься делать?
– Уедем в другой город, я думаю. Там подыщу что-нибудь, а, может быть, открою свой бизнес. Посмотрим.
Лёгкая грусть не спадала с широкого бородатого лица дяди Славы. В его глазах я читал полную неуверенность в том, что будет дальше.
– Дядя Слава, чтобы ни было, я желаю тебе успехов во всех начинаниях и даю своё благословение.
– Ты же знаешь, Фель, я не очень-то набожный, так что сомневаюсь, что твой «босс» одобрит это благословение, но всё-таки спасибо.
Я крепко обнял старого баристу. Пожалуй, только сейчас я осознал, что друга ближе у меня никогда не было. Друга, отпускать которого я искренне не хотел, хоть и понимал, что выбора нет.
Мы выпили по чашке свежего ароматного латте, после чего я помог загрузить вещи дяди Славы в машину. Смотря вслед удаляющемуся автомобилю, я почувствовал, что стою совершенно один среди черной пустоты холодной вселенной.
– Бариста уехал? Как грустно…его кофе был самым приличным в этом городе. – Сказал голос из-за моей спины. Голос, мигом наполнивший пустоту тревожным чувством. Голос, который я никогда уже не перепутаю.
– Лилит!
