class="p1">— Еще левее пройди, и заверни за ступени школы, — жуя бутерброд промычал коллега.
Брови Одди опустились к переносице.
— И что там? — поинтересовался Оутэрнум, уже идя в указанное место.
Жан наблюдал за синей точкой, перемещающейся по карте — вот-вот точка приблизится к маленькому бордовому ромбу.
— То же самое — тэн-эбрия, — по-простому отозвался товарищ.
— Вы ее не обезвредили?
— Мы ее только обнаружили. Обезвредить еще предстоит.
Одди издалека увидел тэн-эбрию: под светом одинокого фонаря на неровном асфальте около цементной стены лежало пятно, как будто рыхлую землю высыпали из горшка с цветком. Это черное пятно, размером с собаку, поверхностно переливалось бордовым и ярко-красным свечением.
— Какое большое скопление, — не сдержался Одди, выказав неслабое удивление.
— Оутэрнум, это твое упущение, — скупо выразился Жан, запив сухомятку чаем.
— Первый раз такое вижу, — судя по голосу изумилась Безликая.
— Да прям! — не веря выпалил Одди в сторону Леди.
Но ответ он услышал от Жана:
— Задание то твое. Поэтому ты упустил разрастание тэн-эбрии.
Одди неспешно зашагал к кучке негативной энергии и замер, приглядываясь к ней.
— Мне кажется?.. — Он наклонил голову набок и присмотрелся к тэн-эбрии под другим углом. — Она… Она ползет?! Эй, Очкарик! Какого демона?! Почему она ползет?!..
— Не стоит к этому подходить, — тоже заметила движение Леди.
Одди робко шагнул назад, не отрываясь взглядом от массы, еле-еле ползущей в сторону травы, словно она была большим дряблым слизняком.
Жан негодуя вывел изображение Одди и тэн-эбрии, где мог видеть их с птичьего полета вживую. Увидев картинку, коллега выпалил:
— Дурак! Отойди дальше! Твоя задача за ней наблюдать, пока не придут специалисты!
— Что у вас за мир, где частички эмоций такие большие, так еще сами ползают?! Сумасшествие!
— Ты как проходил теорию перед заданием?
— Да скучные ваши теории! — Одди нервно засмеялся. — Вот это да-а-а! Гляди, Леди, — он поднял указательный палец на тэн-эбрию, — как думаешь, оно ползет к своим подружкам?
— Где ты во мне леди увидел? — принял слова на себя Жан. — Было достаточно «Очкарика». Оно хотя бы объясняемо.
— Да я не тебе…
— С тобой есть кто-то рядом? — обомлел товарищ. — На моих радарах больше никого нет… Я никого не вижу…
— Нет никого, — спокойно ответил Одди, а затем обезумевши гневно крикнул: — Когда придут специалисты?! Эта штуковина сбегает!!!
— Одди, главное — не трогай ее и держись на безопасном расстоянии.
— Сколько метров считается безопасным расстоянием?!
— Хватит орать! Успокойся!
На выкрик подошел Ронни.
— Нужна помощь?
— Нет!!! Простите. Нет, я справлюсь.
— Что у тебя там вообще?
— Не отвлекайтесь от своего поста, пожалуйста.
— Ладно, только не кипятись. В случае чего…
— Да, я помню, спасибо, — Жан проводил взглядом уходящего коллегу и вернулся к обозрению мониторов заметив, что специалисты уже близко. И сразу поспешил сказать об этом в телефон: — Одди, радуйся. Можешь возвращаться к расследованию. Наши уже в двух шагах от тебя. Они обо всем позаботятся.
— Ну наконец-то!
Одди уходит по сухой дороге к тропе, заранее заметив сзади приближающихся людей в серой боевой экипировке.
— Мне так повезло, что не надо было прикасаться к той штуковине, — жалобно выговорил Одди при Безликой. — Я не могу описать словами то, как рад этому. Ты даже не представляешь моей радости.
— Но, если подумать, ты в свое время сражался с глумами. Они в 10 раз страшнее. Почему такое скопление частиц тебя напугало настолько, что я не узнавала твою душу? Ты изменился…
— Если я изменился, то самую малость. Но… Ты разве их не видела? Этот сгусток тэн-эбрии — словно черный плесневелый кисель, ожил, вылез из кастрюли, и вот-вот превратится в большого монстра. Конечно это страшно.
— Не понимаю тебя.
— Пробовала бы ты такой кисель…
Одди с проселочной дороги повернул на тропу, уходящую к частным секторам. Если пройти еще чуть дальше, эта дорога разделится на две, и крайняя справа — выведет к центру поселения. Но стоило бастинцу только ступить на дорожку, как он столкнулся плечом с мужчиной в строгом костюме.
«Я не успел среагировать… Надо смотреть, куда идешь,» — подумал Одди, с недовольством оглянувшись на прохожего.
— Извините, — судорожно промямлил мужчина и поспешил дальше.
Одди все еще смотрел тому вслед, как вдруг осознал, что человек идет к музыкальной школе.
— Только не это… — услышала от Одди Безликая и поторопилась за парнем.
Оутэрнум тайком последовал за незнакомцем. Сделав вид, что он разговаривает по телефону, принялся наблюдать за сложившейся обстановкой: четверо специалистов возятся с тэн-эбрией. Один что-то записывает в планшет, двое ставят барьер, а четвертый — ответственный Бода, заметил постороннего и идет ему навстречу. Мужчина испугался и побежал прочь назад.
— Вот демоны! — ругнулся Одди. — Он бежит сюда!
Бастинец собрался тоже сбегать за поворот, при этом на ходу уже ответил на звонок.
— Одди! Не убегай! Лови этого человека! — спешно протараторил Жан.
— Да что такое! — Парень тут же развернулся, и крикнул приближающемуся мужчине: — Не торопитесь уходить! Вам лучше остановиться!
— Посторонись! — Проигнорировав слова и нервно выпалив фразу, незнакомец набегу завилял то вправо, то влево по отношению к Одди.
Одди распрямил руки по сторонам и слегка согнулся наготове ловить убегающего.
Мужчина уже в зоне досягаемости — спешит проскочить через дорогу, но там всего-навсего просторное поле — скрыться негде. Поэтому Одди как хищник с оскалом улыбнулся, даже не дернувшись схватить свою цель — он затеял сыграть в догонялки. Но когда мужчина был близко к Одди, то тот сильно удивился, вспомнив фотографию на пробковой доске. Лицо — один в один. Этот мужчина — отец Ксении.
Не успел Одди опомниться, как мужчина ступил на поле и не оборачиваясь побежал дальше; за одну секунду Безликая исчезла из-за спины Одди, появилась перед мужчиной и уже замахнулась длинным рукавом балахона. С ужасом в глазах Одди как не свой поспешил остановить Леди.
— Не делай этого!!! — надрывно закричал бастинец, испугав специалистов и мужчину, обернувшихся на него.
Безликий ангел с поднятой рукой стояла неподвижно — она услышала крик советника. Один только демон знал, что было у нее на уме, но она опустила рукав. Оутэрнум обессиленно упал на колени — худшее позади. Он знал, что могла сотворить Безликая, и ему от этого знания стало очень дурно. Не поняв, чего новенький расшумелся, Бода сам погнался за мужчиной, продолжившим бегство.
Безликая Леди смотрела на Оутэрнума, а он, уткнувшись в пыльную дорогу, собирал всю свою волю назад, ведь только что он испытал душевное потрясение, какого не было очень давно. Жар гнева Одди Оутэрнума поднялся из самых потайных уголков души, и почувствовав его даже издалека, Леди инстинктивно сделала
