тебя застукает? С ним есть ещё кто-нибудь?
— Думаю, физрук и директриса.
— То есть, ты окажешься, если что, одна против…
— Слушай, это же детский лагерь, — перебила Глория. — Ничего они мне не сделают.
— Всё равно, слишком опасно. Если Нокс убийца, он миндальничать не станет. Лагерь, не лагерь — ему по барабану!
— Всё будет нормально. Я не могу больше разговаривать, время поджимает. Хочу пробраться в корпус во время завтрака, пока все будут в столовой.
— Может, не надо? — с надеждой спросил Кейси.
— Надо. Я уже здесь и не сбираюсь всё отменять.
— Чёрт, Глория! Ты сумасшедшая! Ладно, раз ты решила… Удачи!
— Спасибо!
Повесив трубку, Глория выключила звук и сунула мобильник обратно в карман. Хорошо, что Кейси позвонил, а то бы так и забыла убрать звук. Следователь двинулась дальше, стараясь не сбиться с направления. Не прошло и десяти минут, как она наткнулась на покосившийся синий забор. Перелезть через него не составило труда, и Глория начала спускаться по склону, держась поближе к кустам шиповника, хорошо прикрывавшего со стороны зданий. Она всё время забирала влево, пока не добралась до медпункта. Здесь никого не было, зато кустарник разросся так, что служил отличным убежищем. Устроившись так, чтобы видеть ближайшие корпуса, девушка достала бинокль и начала наблюдать. В первую очередь она хотела выяснить, ушли ли уже дети на завтрак. Через четверть часа воспитатели вывели своих подопечных, построили и повели в столовую. Глория вздохнула с облегчением: она не опоздала, и не придётся ждать обеда. Выждав минут пять, девушка решила действовать.
Из содержимого рюкзака сейчас ей могли понадобиться только фомка и отмычки. Прихватив их с собой, Глория выбралась из укрытия и, пригнувшись, направилась к видневшимся за деревьями корпусам.
К нужному зданию она приблизилась без проблем. Рядом не было ни души, весь лагерь будто вымер, только издалека доносились едва слышные возгласы. Девушка прошла вдоль стены и заглянула в последнее окно. По её расчётам, это должна была быть воспитательская. Но занавески мешали что-либо разглядеть. Глория сделала ещё несколько шагов и взглянула на крыльцо. На стеклянной двери висела небольшая табличка с номером школы. Это оказался не тот корпус, который ей был нужен. Чёрт!
Глория перешла к следующему зданию. Слабый ветерок едва шевелил вершины берёз и лип, склонившихся к самой крыше. На карнизе, пританцовывая, скакала ворона. Она повернула голову, чтобы лучше видеть крадущегося человека.
Табличка сообщила Глории, что она нашла то, что искала. Замок был висячим, но простым. Тут даже фомка не требовалась. Девушка аккуратно открыла отмычкой замок и вошла в корпус.
Внутри было прохладно. Шаги гулко отдавались в коридоре. Справа и слева виднелись боковые двери. Одна была закрыта — значит, там кладовка с детскими вещами. Глория направилась в другую сторону. Дверь в воспитательскую оказалась не заперта, хотя щеколда имелась. Видимо, преподаватели считали, что одного замка на двери достаточно.
Девушка тихо отворила дверь и заглянула внутрь.
Комната была небольшой: метров шесть или семь. В ней стояли две железные кровати, стол, два стула, табурет, шкаф и две тумбочки. Ничего примечательного.
Глория вошла и закрыла за собой дверь. Где Нокс мог прятать допинг? Полицейская решила начать с тумбочек, но обыск не дал никаких результатов. Обнаружились только остатки полдников и личные принадлежности. Глория перешла к шкафу. Копаясь в белье и одежде, она не забыла проверить карманы.
— Доброе утро! — раздавшийся за спиной голос был наглым и знакомым.
Резко обернувшись, Глория сунула руку в карман, где лежал «Глок», но Нокс оказался быстрее: размахнулся какой-то сверкающей штуковиной и опустил её на девушку. Та едва успела выставить перед собой левую руку. Удар пришёлся на предплечье. Глория закричала от пронзившей её до самого плеча боли! Другой рукой она судорожно пыталась выдернуть застрявший пистолет. Нокс размахнулся снова. На его губах змеилась жестокая ухмылка.
Глория сделала два шага назад, зацепилась за что-то и упала. Это её и спасло: непонятное орудие рассекло воздух в десяти сантиметрах от лица.
Следователь дёрнула пистолет изо всех сил, но тот упорно не желал вылезать. Нокс смотрел на неё сверху вниз. Он взял оружие обеими руками и занёс высоко над головой. Только в этот момент Глория поняла, что это спортивный кубок! Она отчаянно ударила ногой по коленной чашечке учителя, что-то хрустнуло, и Нокс, замахав руками и потеряв равновесие, упал назад. Из его горла вырвался сдавленный стон.
Глория старалась встать, но одна рука не действовала, а другой она по-прежнему пыталась вытащить пистолет, поэтому получалось неважно. Нокс тем временем успел приподняться и, перевернувшись, встал на четвереньки. Приволакивая раненую ногу, он пополз к девушке, сжимая одной рукой кубок. На лице у него уже не было ухмылки, зато читалась упрямая решимость довести дело до конца.
Глория подумала, что будет отбиваться ногами, даже если учитель начнёт лупить по ним своим импровизированным оружием. Главное — не подпускать его к голове!
Нокс встал на колени и в очередной раз замахнулся.
И в этот момент «Глок» выскочил из кармана!
Глория мгновенно сдвинула большим пальцем предохранитель и выстрелила, не целясь. Просто выставила пистолет перед собой и нажала на спусковой крючок. Учитель дёрнулся назад, замер на пару секунд и рухнул, раскинув руки и выпустив кубок. В комнате воцарилась тишина, запахло порохом. Глория поднялась, опираясь локтями о мебель. Нокс был мёртв: глаза остановились, грудь не двигалась, а на рубашке со стороны сердца расплывалось алое пятно.
Следователь, шатаясь, вышла в коридор, затем добрался до крыльца. Хотелось глотнуть свежего воздуха.
Вытащив из кармана мобильник, девушка на всякий случай включила звук, а затем набрала номер Кейси. Пибоди будет в ярости, но что поделаешь? Сделанного не воротишь.
— Алло! — раздалось в трубке после нескольких гудков.
— Опергруппу и скорую в лагерь! Я завалила Нокса!
— Да ладно?! Правда, что ли? Как?
— В порядке самообороны, как! — рявкнула Глория. — Жмите сюда, живо!
— Скорая нужна не тебе, надеюсь?
— Мне! Этот урод мне руку сломал!
— Выезжаем! Держись!
— Жду!
Убрав мобильник в карман, Глория опустилась на ступеньки. К корпусу бежали какие-то люди. Конечно, они должны были услышать выстрелы. Девушка достала удостоверение.
Я услышал, как скрипнула дверь палаты. Вошедший замер на пороге. Я чувствовал его пристальный взгляд. И чувствовал исходивший от него знакомый запах дешёвого парфюма. Приподняв правое веко, скосил глаз. Так и есть:
