Максим, и меч в его руке исчез.
— Что? Ты не будешь драться? — опешил старший из братьев.
— Мне не нужен клинок, чтобы тебя уничтожить. Атакуем одновременно. Когда ошмёток твоей трубки коснётся пола.
Отброшенный в сторону кусок телефона внезапно оказался на ладони Максима. Но Константин уже ничему не удивлялся.
Он привык быть первым, привык побеждать. Гордость не позволяла ему сдаться, она же говорила: бейся до конца! Шанс ещё есть.
— Идёт, — сдержанно кивнул Константин.
Максим повёл кистью и разжал пальцы.
Послышался гулкий стук титанового корпуса смартфона о каменный пол.
Мужчины сорвались со своих мест.
Удар…
— Кха… — захрипел Константин, когда ладонь Максима пробила ему сердце и Сосредоточение.
Константин разжал пальцы, и его меч с грохотом упал на пол.
— Ты… знал… — прохрипел Константин.
— Я освобожу вас всех, — хмыкнул Максим. — Не благодари.
— Спасибо…
— Тц… своевольный.
Константин начал падать вперёд и оказался в объятьях брата.
Жизнь его закончилась.
* * *
Я убил Константина.
Но мне не хотелось его сразу отпускать. Когда я был в Хаосе, я увидел не только то, что произошло в тот день, когда Константин уничтожил меня.
Неделимый показал мне и то, что было раньше.
И вот я решил побеседовать со своим старшим братом напоследок.
Он появился прямо передо мной и ошарашенно огляделся по сторонам.
— Внутренний дворик Кремля? Ад выглядит именно так?
— Это не Ад, — хмыкнул я, стоя рядом с ним под крышей белоснежной беседки и любуясь цветущим садом. — Это твой последний миг на Земле.
— Что-то он слишком долго длится для мига… Хотя, о чём это я. Когда рядом Повелитель Пространства и Времени.
Он повернул голову и расслабленно уставился на меня, опираясь спиной на перила беседки.
— Тебе стало легче после смерти? — спросил я.
— Да, — беззаботно ответил он.
— А мне — нет. Потому я и вернулся к жизни.
— Ха! У тебя просто в голове не звучали голоса других людей. Тебе меня не понять.
Я скептически хмыкнул.
Константин удивлённо захлопал глазами и осторожно спросил:
— Реально звучали?
— Как минимум голос Матриарха Пушистых Драконов, которая жила в моём Сосредоточении. А ещё там жил один ас-скарабей, но он так и не освоил полноценную речь.
— Жесть! — покачал головой Константин.
Он замолчал и тяжело вздохнул.
— Ты ведь знаешь? — внезапно спросил он. — В моём Сосредоточении жили трое. Сперва… двое. Но потом… Ах, к чёрту! — Он раздражённо махнул рукой.
— Я хочу услышать от тебя ответ лишь на один вопрос, — спокойно проговорил я и тут же задал его: — Зачем?
— Метка, — хмуро ответил он. — Ты ведь знаешь, что прокачанная Метка порой меняет людей? Речь не о том, что они вспоминают прошлую жизнь. А о влиянии Метки на сознание.
— Знаю, — спокойно ответил я. — Но Метка лишь воплощение наших желаний и стремлений. У неё нет своей Воли. Она лишь воплощение Воли носителя.
— Хм… Вот как? Ну, можешь тогда просто считать меня эгоистичной тварью, которая не захотела больше подчиняться отцу. Хотя мне всё же приятнее верить в то, что это не я, а именно Метка «Повелитель Пламени» не хотела, чтобы её владельцем кто-то «повелевал». У меня в один момент открылась дополнительная способность — управлять огнём внутри людей. Иными словами, брать под контроль тех, у кого Метка огненного типа. Тогда я решил сам подчинить себе отца. Но я понимал, что не смогу удерживать его долго, а вернувшись на свободу, он захочет отомстить. Вот и я решил сперва подчинить его, а пока он не сможет противиться мне — поглотить.
Константин тяжело вздохнул и уставился в небо.
— Отец загонял меня. Он сам не смог создать счастливую семью и удержать порядок в доме, вот и надеялся, что я стану сильнее его, и уже при мне бардака не будет. — Константин усмехнулся и весело посмотрел на меня. — Не на того отец поставил, ой не на того.
— Стало быть, ты подчинил и поглотил отца… Но сперва нашу мать. Почему её?
Константин посмурнел и произнёс в сторону:
— Потому что, прежде чем идти на отца, мне нужно было ещё немного прокачаться. Мне нужно было поглотить кольца Меток других людей. Но знаешь… Если я поглощу не только Метки, но и самих людей, полностью, я получу гораздо больше энергии. Метка подсказывала мне это. И говорила, что плоть того, кто близок по крови, даст ещё больше энергии. Много энергии, Максим, понимаешь?
— И из-за этого ты поглотил нашу мать?
— Нет, — вздохнул он. — Я любил её больше, чем кого-либо. Но она выследила меня в тот момент, когда я хотел поглотить Михаила. Представляешь? Я подготовился, договорился с матушкой Ариной, чтобы она отвлекла собой нашего отца, ибо опасался, что этот медведь прискачет в самый неподходящий момент… Но в итоге я пропустил кровную мать. Она поймала меня буквально у дверей Михаила. В обмен на то, что я не трону никого из братьев и сестёр, она добровольно отдала мне свою жизнь и плоть. Этого хватило, чтобы справиться с отцом. Его я поглощал частями, держа при этом под контролем. В тот момент я понял, что для того, чтобы раскрыть всю мощь своей Метки, благодаря поглощению умений матушки и отца, мне потребуется около десяти лет. Нужно было время на переваривание, — усмехнулся Константин, — чтобы затем раскрыть всю свою истинную мощь. Вот я и заставил отца разыграть этот спектакль про десять лет и поиск достойного. А затем я поглотил его остатки. Вот и сказочке конец.
Он отвернулся от меня.
— Ты не сдержал слово, данное матери, пожертвовавшей собой, — хмуро произнёс я.
— Я никого не убил собственноручно, — парировал он. — То, что произошло с Глебом, в самом деле несчастный случай. Я не смог его усилить, а вместо этого сжёг. Правда, в последний момент я попытался поглотить его… душу. Ведь мать и отец жили в моём Сосредоточении, порой я слышал их голоса. Мне было не жалко пустить к ним их младшего сыночка.
— Если бы я думал, что это Метки заставляют людей творить зло, я бы тебя пожалел, — спокойно произнёс я. — Но я уверен, что Метка — лишь инструмент. Пистолет сам не убивает.
