оружием. Народное ополчение до сих пор считается легитимным воинским подразделением, хотя его уже давно никто не собирал. Ты сам или кто-то другой "умный" эту идею придумал?
— Во-первых, не за счёт государства, а за личный — деньги есть, — стал я загибать пальцы. — Во-вторых, разработка плана совместная, но Злата, умничка, первая нашла лазейку. В-третьих: не надо из нас упырей-живоглотов делать. Естественно, мы собираемся решать собственные проблемы, только не клянча побирушками запасы военных складов, а реально помогая государству в трудную минуту.
Всё честно! У “Народного княжича” под крылом пусть и частное, но хорошо обученное подразделение, которое не учитывают враги в своих планах. В-четвёртых, сразу решается несколько проблем на границе. В-пятых, рейтинг Луганских и Тулиных поднимется на недосягаемую высоту, если мы с боярышней…
— Стоп! — раздражённо хлопнул ладонью по столу князь. — Верю, что будешь говорить долго, подключив пальцы даже на ногах, но как Глава Рода и Великий Князь я запрещаю тебе и боярышне Злате смотреть в сторону Немана! И в другие стороны, где стреляют, тоже! Рисковать наследниками мы со Славутой не намерены!
— Одну секундочку, отец. Важный звонок.
Тут же по “Ведуну” связался с Дарьей и отдал ей короткий приказ.
— Начинай!
— Раньше срока? Хм… Поняла. Пять минут до эфира. Даже пары достаточно будет.
— Смотрим все на экран, — продолжил я разговор с Борисом и его женой. — Продолжим обсуждение после новостей.
— Ты чего задумал?! — первой всполошилась Рада. — Мне это совсем не…
— Экстренный выпуск! — прервал её голос Дарьи в телевизоре, звук которого я выкрутил на максимум. — Мы все знаем сложную обстановку на западном фронте. Несколько журналистов “Новгородских сплетен”, рискуя своей жизнью, оказались в самом эпицентре конфликта и чудом сумели передать видеоматериалы, от которых волосы на голове стоят дыбом!
Дальше начались кадры, которые я хоть и видел вчера несколько раз, но до сих пор не мог смотреть без содрогания. Взрывы, всполохи боевых заклинаний и мёртвые тела. Словно опять нахожусь в Сувальской крепости и чувствую смрад войны.
— Да! — продолжила журналистка после пятиминутного ролика. — Это то, что наши власти обтекаемо называют “обострением приграничной ситуации”! Крепость Оплот-5 на Немане уже неделю напоминает жерло вулкана! Колоссальные жертвы среди защитников!
Не лучше обстановка у крепостей Оплот-4 и Оплот-6, но туда хоть в большом объёме были заблаговременно стянуты княжеские войска! А Пятёрка, как называют её между собой военные, не может похвастаться людскими ресурсами! Лишь хорошо укреплённые мощные стены не дают шляхтско-саксонской коалиции захватить Оплот-5!
Вы спросите меня, почему наше командование не посылает туда резервы? Я не понимаю! Сколько раз пытались взять интервью у высокопоставленных чиновников, чувствуя неладное, только они отмалчиваются, дежурно успокаивая, что всё под контролем! Может, это часть какой-то сложной операции, но наши парни гибнут! Эксперты говорят, что ещё неделя, и Пятёрка падёт! За ней прекратят своё существование Оплоты четыре и шесть!
— Ты чего натворил, скотина?! — в ярости схватил меня за грудки Борис. — Ты хоть понимаешь, куда влез?! Если поднимется волна народного негодования, то нам придётся посылать туда резервы, ломая всю операцию по контрудару! Пятёрка — приманка! Специально делали всё возможное, чтобы противник купился и стянул к ней большие силы! Мы же южнее и севернее вклинимся на территорию шляхтичей и возьмём группировку коалиции в кольцо! Уже почти всё готово к наступлению и осталось потерпеть пару недель, а тут ты со своими амбициями!
— Нет у вас пары недель, — спокойно ответил я. — Мы оба знаем, что расчёты сил оказались неверными, и все три Оплота столько не продержатся. Разве не так?
— Откуда у тебя эта секретная информация?!
— Я хорошо усвоил знания Высшей Военной Школы, плюс под рукой находятся опытные специалисты, бывшие когда-то на военной службе у других государств. Да и весточки с Немана получаем через корреспондентов. Вопрос в том, как Княжество намеревается вылезать из этой задницы.
— Никак… — сдулся князь, моментально превратившись в старого, уставшего человека. — Огромная военная махина запущена, и останавливать её на полпути подобно смерти. Четвёртый, пятый и шестой Оплоты обречены на гибель. Теперь их главная задача — протянуть время, насколько это возможно.
— Поговорим об этом чуть позже, отец. Репортаж Дарьи ещё не закончен.
— Сейчас мы связались с двумя людьми, разбирающимися в войне и имеющими опыт сражений! — продолжила журналистка. — Это Ратибор Тулин и Злата Луганская! Подробно представлять владельцев “Народного княжича”, думаю, нет никакого смысла.
Следующая картинка показала нас с боярышней, сидящих с озабоченными суровыми лицами в офисе.
— Прежде всего, хочу отметить, что наши войска действуют героически и профессионально, — начал экранный я. — Обвинять командование в бездействии не вижу смысла: сейчас по всей западной границе идут пусть и менее ожесточённые, но тоже серьёзные столкновения. Поэтому подмогу выделить не представляется возможным без мобилизации отставников. Проблема в том, что она потребует времени, которого нет. Мы с боярышней Златой Луганской пришли к единогласному решению не оставаться в стороне. У нас есть люди, которые готовы хоть завтра выступить в сторону Немана. Тысяча человек отлично подготовленных бойцов!
— Да, — вступила в диалог Злата. — Хватит охать у экранов, глядя, как умирают за тебя! Пора сплотиться знати и простолюдинам ради благородной цели по защите Родины! Я и Ратибор хотим возродить славные традиции народного ополчения, что когда-то спасло Новгород и всё Славянское Княжество! Единственное, на что не можем повлиять, это на разрешение Думы отправить нас на фронт, выдав боевое оружие! Сейчас наши юристы получили приказ экстренно составить запрос в Кремль. Сколько он будет там рассматриваться, не представляем даже примерно, но очень надеемся на быструю реакцию бояр. Каждая минута — это жизни наших бойцов на передовой и опасность потерять важный стратегический рубеж, который потом придётся отбивать с огромными жертвами! Слова закончились! Нужно действовать!
— Очень благородная цель! — с воодушевлением произнесла Дарья. — Но не намекает ли создание народного ополчения, что Славянское Княжество опять стало слабым?
— Нет! Наш народ никогда не был слабым! Все беды приходят не от него, а от нерешительности властей. Сейчас есть реальный шанс понять, насколько Великий Князь и Главы Родов из Боярской Думы не растеряли свою смелость! Я и Ратибор как наследники Луганских и Тулиных уверены в силе княжеской власти!
— Извините, — прервал я разговор. — Сейчас не до интервью. Много
