тело Фалконара старше, и у него тупо было больше времени, чтобы развить свою стихию. Даже при всех знаниях прошлого у меня, уж простите, был всего месяц на развитие.
В какой-то момент поняв, что одиночные атаки на мне не работают, враг перешёл на массовые и выпустил в меня сразу четыре лезвия. Подпрыгиваю, чтобы нижние две пролетели под ногами, а верхние сбиваю широким взмахом лапы. Похоже, маг не ожидал, что я так быстро сориентируюсь, и на мгновение замешкался. Это мгновение стоило ему рваной раны на плече.
Айл тоже не упустил шанса и атаковал, но его лезвие было отбито вертикальной дробящей атакой, называемой «воздушным молотом». Постойте, молотом? Так Фалконар заготовил её с расчётом, что от предыдущей атаки я уйду в тень, где он добьёт меня вот этим ударом? Хорошо, что я решил сэкономить. Всё же непривычная магия пока дорого обходится мне по энергии. А Фалконар теперь будет думать, что я перестал пользоваться тенями. Или он хочет, чтобы я так думал. В любом случае возьмём это на заметку.
— Не слишком ли ты опытен для своих лет, мальчишка? — произнёс он, кривясь от боли.
— А может, это ты слишком бездарен? — съязвил я и снова бросился в атаку. Этот разговор из тех, которые лучше поскорее закончить. Если мужик продолжит рассуждения, не хотелось бы потом избавляться от Айла, который всё слышит.
Продолжаем бой, и следующая атака ветровика оказывается ещё хитрее: два вертикальных лезвия и два горизонтальных. Вот от такого уже хрен увернёшься! Выхода нет, ныряю в тень. При этом резко подаюсь назад, и в метре передо мной в пол ударяет ветряной молот. Не повёлся, значит, и предпринял ещё одну попытку подловить меня в теневом облике.
Мда, тяжеловато с таким грамотным врагом. А сложные времена, как мы знаем, требуют отчаянных мер. Продолжаю бой и надеюсь, что исполню свою задумку прежде, чем у Айла иссякнут силы. Пусть отец не стремится убить его, но и не сказать чтобы жалеет. Блондин уже весь побит и изрезан. Ни на нём, ни на одежде живого места нет.
И вот Фалконар, в очередной раз отогнав сына, бросает в меня лезвия «крест-накрест», вынуждая уйти в тень, и готовит во второй руке воздушный молот. Прошлую ошибку он явно учёл, и в этот раз прицелится получше.
А я… А что я? Вместо тени принимаю призрачный облик, спокойно пролетаю сквозь сеть лезвий и устремляюсь к магу. Если мои рассчёты верны, то резко перестроиться и ударить в меня порывом ветра он не сможет — ранг маловат. А если неверны, то я труп.
Судя по ошарашенному лицу ветровика, такого мува с моей стороны он не ожидал и ответной меры не заготовил. Подлетаю вплотную, принимаю физический облик и обрушиваю град атак, яростно орудая когтями. Фалконар отбивается воздушным клинком, демонстрируя неплохие навыки фехтования, плюс его по-прежнему защищает ветряной покров.
А ещё каждое столкновение с артефакторным клинком отдаётся болью в лапах. Не развил я ещё демоническую форму до такой степени, чтобы голыми руками против волшебных мечей сражаться.
Айл снова идёт в атаку, заготавливая в руке заклинание, готовый снова огрести, но хотя бы немного выиграть для меня время. Но вместо этого добивается другого: заставляет главу рода наконец осознать, что обещанная им «разница в силе» не так уж велика, и если будет и дальше жалеть сына, то имеет шансы проиграть.
Фалконар разворачивается, подгоняет себя потоком ветра, подлетает к сыну и заносит меч для атаки. С такой силой, да под таким углом… он же убьёт его! На всех парах устремляюсь следом. Оказаться перед Айлом и отбить удар никак не успеваю. Могу разве что… схватить меч лапой, пока он как раз отведён назад! Хватаюсь за клинок и сдавливаю его в чёрных пальцах, морщась от боли.
Блондин спасён, но не забываем про вторую руку Фалконара. Из неё ударяет поток воздуха, парень в ответ выпускает такой же. Между отцом и сыном начинается этакий магический армрестлинг.
А я стараюсь удержать меч, а тот в ответ старается отрубить мне пальцы. И ведь отрубит, как только мужик победит сына и сможет сосредоточить в клинке всю силу. А что он его победит, я не сомневаюсь.
Думай, Даргос, думай! Меч… В моей лапе…
Точно! Браслет ведь не ограничивает наружный выплеск тёмной энергии на сто процентов и позволяет задействовать небольшой её объём. Тот самый, которым Саота продемонстрировала мне свой серый ветер в магазине. Оно, конечно, капля в море, но и я тут не собираюсь целый город дымом заволакивать.
Концентрирую энергию Секрота в левой лапе, разом выпускаю весь свой сегодняшний лимит наружу и направляю в меч. Преобразование природы артефакта — демоны и такое умеют. Лет через сто это поколение изобретёт защиту от подобных воздействий.
Ветряной клинок наполняется тёмной маной и сам чернеет. Как и испускаемые им порывы ветра.
Как раз в этот момент Айл даёт слабину, и мощный поток ветра из руки отца отбрасывает его далеко назад. Сейчас! Фалконар мгновенно переправляет все силы в меч, усиливая испускаемый им режущий ветер. Но моей руки там уже нет, а вместе с ветром из клинка исторгается облако чёрного дыма, заволакивая всё в радиусе нескольких метров.
А теперь ещё один отчаянный ход. Раз уж этот тёмный ветер заражён моей силой… Обращаюсь в дым и чувствую, что порождённое порченым клинком облако имеет единую со мной природу. А значит, оно в моей власти! Поняв, что происходит, Фалконар спешно вырубает меч, но тот объём чёрного ветра, что уже успел из него вылететь, магу никуда не деть.
Оставаясь в дымной форме, придаю материальный облик когтистым лапам. Подлетаю к ничего не видящему магу и ударяю. Его ветряной покров ослабел, и когтям удалось слегка полоснуть кожу. Облетаю с другой стороны и ударяю снова. Фалконар вертится, размахивает мечом и посылает ветряные атаки, но вслепую ему по мне не попасть.
Наконец ему в голову приходит очевидная идея, и он бьёт наугад простым, но широким потоком воздуха. Часть облака уносит прочь, но это магия меча, а не моё тело. Заставляю оставшийся дым заткнуть зазор и вновь погрузить ветровика во тьму. И ни на секунду не прекращаю нарезать вокруг него круги и царапать когтями.
Враг прибегает к плану Б, вполне ожидаемому: выпускает поток воздуха всем телом и во все стороны. Но он не так силён, чтобы разогнать дым достаточно далеко. Фалконар выбивает себе лишь пару метров чистого воздуха, но «я» тут же снова сгущаюсь вокруг него
