и прыснула в кулачок:
- Извини. Это я так… привыкаю.
- К чему?
- Да вот, – она подняла с пола сумочку «от кутюр» и выудила из неё новенький паспорт.
- А ну-ка, – я взял документ и раскрыл на первой странице. – Так… Российская Федерация… Выдан… Серия, номер… Число… Булкина Лариса Александровна… Булкина?
Мои брови поползли вверх.
Лара пожала плечами.
Быстро пролистнул страницы вперёд и уставился на пропечатанный вверху штамп.
- Чего?!
Под колонтитулом «Семейное положение» было четко прописано: «Зарегистрирован брак… Булкин Василий Иванович…» Дата регистрации – прошлый сентябрь.
- Ну, ты же сам говорил: поступай, как хочешь, – небрежно заметила ведьма, делая очередной глоток. – Вот я и подумала, что так будет лучше всего. И с регистрацией проблемы не будет, и лишние вопросы никто не задаст, и вообще…
Мучимый «жуткими» подозрениями, я бросился в комнату, пнул подвернувшуюся под ноги обувную коробку и рванул на себя дверцу серванта. Трясущимися руками вынул из ящика собственный паспорт и раскрыл на нужной странице… Так и есть… В моём документе стояла такая же запись: «Зарегистрирован брак… Морева Лариса Александровна…»
«Ну, Лара! Ну… ведьма…»
Вернувшись на кухню, я плюхнулся на табурет и хмуро посмотрел на новоявленную супругу.
Та преспокойненько пила чай и хлопала невинно ресницами.
Больше всего мне сейчас хотелось…
- Что у тебя за фамилия странная? Почему раньше не говорила?
Лара поставила чашку на стол и убрала паспорт в сумочку.
- Фамилию я сама придумала. В моём мире они были исключением, а не правилом. Обычно хватало имени или прозвища. Имя, кстати, у меня настоящее, отчество тоже.
- А прозвище?
- Тебе это обязательно?
- Ну… хотелось бы. Должен же я знать… – я выдал натужный смешок, – на ком внезапно женился.
- Как женился, так и разведёшься, если понадобится, – отозвалась Лариса. – Дома меня звали Лейка-ведьма.
- Лейка-ведьма? Тогда почему и здесь тоже не назвалась какой-нибудь Лейкиной? Это ж похоже.
- Похоже, но не одно и то же, – дёрнула щекой Лара. – Там я для всех прикидывалась зна́харкой-самоучкой, типа дожди вызывала, погоду предсказывала, скотину лечила… Здесь всё по-другому. Здесь мне прикидываться не надо.
«Ага! Как же?!» – мелькнуло в мозгу.
- Просто… ты понимаешь… – ведьма внезапно задумалась. – Я тут недавно изучала ваши былины и сказки… Короче, был в вашей мифологии такой персонаж – Марья Моревна.
- Дочка Бабы Яги? – проявил я осведомлённость в вопросе.
- Она самая. А ещё – жена Ивана Царевича, заковавшая в цепи самого Кощея Бессмертного, которого Иван по своей глупости освободил.
- Это ты на что намекаешь? – с подозрением взглянул я на Лару.
- Да, в общем-то, ни на что. Я просто представила вдруг… Марья Моревна – дочь Мора, таинственного бога смерти, обладающая невероятной волшебной силой и мудростью, держит в плену бессмертие, нарушающее природный ход вещей – вечный круговорот жизни и смерти, обыденности и волшебства, человеческой слабости и силы богов и духов… Ну как я могла пройти мимо такой шикарной фамилии? Как думаешь? Могла или нет?
- Ну… я полагаю, от скромности ты не умрёшь, – пожал я плечами, после чего встал и посмотрел на часы. – Так. Нам пора. Ты готова?
- Почти. Мне надо только переодеться. Здесь уже осень, а в Греции пока ещё лето.
- Откуда узнала, что Греция?
- Там на вулкане карта на стенке была. В неё еще молнии врезались, как раз в то место, где должны быть Афины. Так что цепочка простая: молнии, Зевс, Греция.
«А про руны не вспомнила. Надо же, какая забывчивость…»
- Да. Ты права. Мы именно туда и отправимся.
- Надеешься, что печать там?
- Я не надеюсь. Я знаю…
** *
- Зачем мы сюда пришли? Мы же здесь были вчера.
Опершись о парапет и приложив руку к глазам, Лара разглядывала громаду древнего Парфенона.
Колонны, подсвеченные лучами восходящего солнца, казались с нашей стороны тёмными и придавали всему сооружению атмосферу какой-то готической мрачности. Словно и впрямь – сошедшие с небес боги внезапно обиделись на людей и вернулись на свой Олимп, оставив и храм, и всё что его окружает, на разграбление демонам. А демоны порезвились на славу. Как бы ни восхваляли архитекторы и художники Афинский Акрополь, от его былой красоты почти ничего не осталось. Руины, они руины и есть, даже отреставрированные. Хотя, если взять сотню таких, как Лара, превратить их в каменных кариатид и равномерно распределить по портикам, фронтонам и пьедесталам, количество приходящих сюда туристов превысит все мыслимые и немыслимые ожидания…
- Вчера было вчера. А сегодня мне надо проверить один важный вещь.
- Какой такой вещь? – не удержалась от улыбки Лариса.
- Важный. Скоро сама увидишь.
- Не знаю, что ты замыслил, но, думаю, ты не прав, – покачала головой девушка. – Лучше бы взяли машину и поехали бы в Элиду. В античности там был храм Зевса. Мне кажется, искать надо там.
- Не торопись, – поднял я палец. – Давай подождём минут десять. А машину мы всегда взять успеем.
- Как скажешь, – поджала губы Лариса.
Честно скажу, если бы я не знал, что она – мой противник, ей-богу, закрутил бы роман, только в путь. Пусть я и недолюбливаю брюнеток, но – нет правил без исключений. «Живьём» ведьма выглядела великолепно, гораздо лучше, чем в призрачном виде, и, что ещё важней – осязаемой. И одета, кстати, практически так же, как и во время поездки в Доминикану. Короткие шорты, кроссовки, топ, джинсовая безрукавка и… пирсинг в пупке. Точь-в-точь как у «тёзки-подружки». Даже не знаю, с её стороны это был намёк или просто «случайное совпадение»?..
В Афины мы прибыли вчера утром. Портал в греческую столицу я построил прямо из московской квартиры. Всего один шаг через «рамку», и мы уже в Кесариани Вронас – густом лесопарке на юго-восточной окраине города. Дальше всё просто: минут пятнадцать пешком, стоянка такси, экскурсия по историческим местам, рекогносцировка на местности, попытка найти какие-то знаки, указывающие на тайник с волшебной печатью…
В том, что тайник мы вчера не нашли, не было ничего удивительного. С моей стороны это был просто спектакль, сыгранный для двух зрителей – Лары и шныряющего где-то рядом Сар’хака. Ведьма, похоже, так ничего
