болтали ни о чём. Я так просто из вежливости, по правде сказать. Один раз Амайя приходила в гости, найдя какой-то повод. Был один из местных многочисленных государственных праздников. То ли тезоименитство императрицы, то ли ещё что.
Девушка ждала меня возле подъезда. Начал накрапывать дождь, так что она стояла под большим прозрачным зонтиком. Завидев меня издали, поспешила навстречу, робко улыбаясь.
— Привет, Амайя-сан, — сказал я, стягивая шлем. — Давно не виделись. Что у тебя случилось? А, я же обещал не расспрашивать. Извини.
Вместо ответа девушка бросилась мне на грудь. Она не плакала, только крепко вцепилась пальчиками в куртку. Это было малость неожиданно, так что я замер на несколько секунд. Потом, конечно, обнял.
— Ну-ну. Спокойно. Пойдём домой.
Амайя кивнула и отпустила меня. Я забрал у неё зонт.
— Извини! — пробормотала она, коротко поклонившись, глядя в асфальт.
— Да ну, брось! Женские объятия я как-нибудь переживу. Случались и пострашнее испытания. Давно ждёшь?
— Нет, минут пять.
— Ну, пошли. Чего тут стоять?
— Да-да, Кенджи-сан, конечно!
Когда мы поднялись на лифте на пятый этаж, Амайя отперла дверь и пропустила меня вперёд. Кенджи, возможно, здесь и бывал, а я — нет. Так что остановился в маленькой прихожей.
— Проходи в мою комнату, — сказала девушка. — Вот тапочки приготовила. Я сейчас!
Она ускользнула на кухню. Судя по звукам, сунула что-то в микроволновку. Затем налила воды в чайник, щёлкнула конфоркой. Слух у меня был острый, натренированный.
Побродив по квартирке, я отыскал девичью комнату. Здесь на стенах висели огромные плакаты азиатских групп. Женоподобные солисты в светлых и ярких костюмах сверкали серёжками и улыбками.
Я расположился на подоконнике. За стеклом уже вовсю лил дождь.
Через минуту вошла Амайя. Она робко улыбнулась.
— У тебя, наверное, были свои планы на сегодня, Кенджи-сан.
— Конечно, были. Наполеоновские. Посмотреть телевизор, посидеть в Интернете, пожрать и поспать. Вместо этого примчался к тебе, так что цени.
Я врал, конечно. Планы у меня имелись совсем иные. И я не терял надежды к ним вернуться. Эта девочка решила, что я останусь у неё? Нет, это вряд ли.
Амайя с благодарностью улыбнулась.
— Я ценю, Кенджи-сан. Честно!
— Ну, то-то.
— Сейчас будет готов ужин. Ты, надеюсь, ещё не ел?
— Обедал только. Слушай, может, всё-таки расскажешь, что случилось? Обещаю сохранить всё в тайне. А то я не знаю, что и думать.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Правда, не могу! Так будет лучше.
Ишь, упрямая какая. Если только… А вдруг ей просто нечего рассказывать? Может, Исама прав, и это — всего лишь уловка, чтобы затащить меня к себе, пока нет родителей дома?
— Я не буду жаловаться и хныкать, — улыбнулась девушка. — Просто мне нужна компания, друг, чьё-то плечо — чтобы не чувствовать себя одинокой.
Ну-ну. Посмотрим. Но надолго я здесь точно не задержусь. Решать проблему — одно. А просто составлять компанию — слишком расточительно.
На кухне запищала микроволновка.
— Пошли ужинать, Кенджи-сан. У меня есть твой любимый тофу.
— Серьёзно?
Я люблю тофу? Впервые об этом услышал. Козий сыр обладал весьма специфическим вкусом. Не сказал бы, что я тащился с него. Скорее, наоборот. Но придётся съесть кусочек. Дабы поддержать легенду о Кенджи Исикаве, любителе тофу.
Поставив на пол тарелки, девушка включила музыкальный центр. Заиграла ритмичная танцевальная композиция.
Я уселся, подвернув ноги. К счастью, Кенджи привык к такой позе с детства. Иначе я бы долго не просидел.
— Не против? — спросила Амайя, подразумевая музыку.
Я пожал плечами. Попсовые группы не мой формат, но едва ли у девушки в подборке найдётся тяжёлый рок.
— Это твой дом, — сказал я.
— Отлично, — Амайя указала на тарелки. — Налетай. Не буду врать, что сама готовила. Не было настроения. Так что просто сбегала в ближайший магазин.
— Спасибо, — я взял палочки. — Выглядит отлично.
— Да, я там часто покупаю. Хорошо готовят.
Обмакнув ролл в соевый соус, я отправил его в рот и с наслаждением принялся жевать. Местная кухня не надоедала, ибо вариантов приготовления данного блюда имелось множество. Да и остальные могли похвастать вариантами.
— Отлично! — кивнул я.
— Бери тофу.
— Спасибо.
Я покосился на светлые кубики козьего сыра. Ладно, почему бы и нет? Взял кусочек. Амайя ждала вердикт. Пришлось изобразить наслаждение. Девушка просияла.
— Ты словно кицунэ, — сказала она.
— Лиса-оборотень?
— Ну, да.
Чёрт, зачем я уточнил?! Это всё равно, как если бы в России человек переспросил, кто такая Баба-Яга. Ну, ладно, ерунда.
— Почему?
— Они же обожают тофу.
— Ах, да. Точно.
Я понятия прежде об этом не имел.
— Ночевать останешься? — вдруг спросила Амайя, опустив глаза.
Хм… Всё-такие, какие отношения были у Кенджи с этой девушкой? Судя по всему, она в него по уши влюблена.
— Нет, к сожалению, не смогу, — ответил я. — У меня ещё дела, которые я не могу перенести.
Амайя покивала с видимым сожалением.
— Конечно, я понимаю.
— Но пока что у меня есть свободное время.
— Да, это здорово.
Дальше ели молча. Пауза была неуютной, но я не парился: в конце концов, это не моя подруга.
— Я поставлю чайник, — сказала Амайя, когда мы покончили со снедью. — Зелёный?
— Ага.
— С бергамотом?
— Нет, без всего.
Брови девушки приподнялись.
— Изменил привычке?
— Да, надоел этот бергамот.
— Ясно. Ладно, как скажешь.
Амайя занялась приготовлением чая. Поставив чайник, принесла чашки. Миленькие такие, с нарисованными листьями бамбука. Узкие и острые, они напоминали кинжалы.
— Кенджи, ты веришь в жизнь после смерти? — спросила вдруг девушка.
Вопрос застал меня врасплох. Я не ожидал, что темы для беседы будут настолько серьёзными.
— Типа, реинкарнация и всё такое? — уточнил я.
— Да. Бессмертие души.
— В душу я верю.
Чуть не добавил «теперь».
— А во что нет?
— Не уверен насчёт перерождений. Как-то сомнительно.
Ха! Мне ли в этом сомневаться да? Но ведь мой случай явно был исключением. Что-то пошло не по
