торчащими во все стороны когтями, вся эта масса перевалилась, втягивая в себя еще одного бойца, и выбрасывая наружу мелко перемолотую плоть и потоки крови. Отвратительный человеческий ком покатился по пещере, втягивая в себя одного за другим паникующих солдат, и выбрасывая наружу потоки крови и крупно порубленного фарша, а птица, спикировав вниз, подхватила вяло шевелящегося Вергилия и легко подняла над полем боя, или скорее над той мясорубкой, которую устроил на дне пещеры черный кот. Скорость его передвижения была запредельной, Чейду на миг показалось что круглая пещера превратилась в одну огромную чашу блендера.
Внизу послышался топот а затем скрип и по железной лестнице наверх бросились парочка уцелевших охранников, которых Чейд встретил быстрым росчерком плазменной плети. Два располовиненных бойца свалились обратно на дно пещеры, где огромный кот, превратив в кашу все живое, теперь медленно и со вкусом, отгрызал голову последнему уцелевшему охраннику, видимо специально оставив напоследок бедолагу с четырьмя отрубленными конечностями.
Ворона плавно опустила на каменный алтарь пришедшего в себя Вергилия, тот удивленно провел рукой по груди, не отыскав огромного разреза, и протянул в сторону правую руку. На нее, словно на жердь опустилась огромная ворона, Чейд даже удивился на мгновение как он держит такую тяжесть. По левую сторону от Вергилия, на пол, уселся огромный, черный кот, с ног до головы перемазанный кровью, которая постепенно впитывалась в его шкуру, и Спардейл поднял голову, взглянув на Чейда.
— Словно дьявол со свитой — почему-то подумал тот.
— Мог бы и помочь — хрипло произнес Вергилий, но тут же чуть дернул губой изображая улыбку и давая понять что претензий к бывшему охраннику, вобщем-то не имеет — предлагаю временное перемирие. Разногласия решим когда выберемся, а сейчас, мистер Чейд, если вас не затруднит, сожгите здесь все.
Я и не подозревал на самом деле, что всю свою жизнь провел если и не в клетке то в чем-то подобном. Что-то меня ограничивало, что-то держало, всегда была какая-то незримая граница невозможного, через которую изредка удавалось даже не проскользнуть а скорее выглянуть.
Возможно все мое бунтарство было не столько способом позлить окружающих, как я думал раньше, сколько попыткой нащупать эти границы, и выход за их пределы. Сейчас я чувствовал себя так, как наверное мог бы чувствовать себя человек всю жизнь носивший космический скафандр, или рыцарские латы, и наконец, их снявший. Кто же знал что для этого надо было заколоться стеклянным ножом.
Я отчетливо чувствовал обсидиановый клинок, прочувствовал каждый миллиметр движения лезвия, время словно замерло, позволив «насладиться» моментом сполна, а потом вдруг все закончилось. Я почувствовал такую легкость в теле, что казалось сейчас просто взлечу над алтарем, мне показалось что я умер, но затем пришло понимание что нет. Я наоборот, стал даже более живым чем был. Внутри меня бурлила сила которую я раньше лишь смутно ощущал, а потом она вырвалась на свободу…
Когда я наконец пришел в себя достаточно чтобы открыть глаза и сесть на каменном алтаре, все уже было кончено. С удивлением обнаружил что мое брюхо не вскрыто, хотя я отчетливо помнил как меня проткнули. С другой стороны, я только сейчас вспомнил, что когда из вскрытых жертв вываливались личинки, внутренних органов бедолаг я там не видел. Этот ножик не просто тела вскрывал, но что-то еще. Что же такого разрезал во мне этот нож? Полагаю чертов демон не соединил меня символически с тем миром откуда он вынимал своих червей, у меня есть свои собственные внутренние демоны, и обсидиановый клинок разрубил именно эту грань, выпустив наружу моих демонов.
Коготь в пьяном угаре от того что так надолго и без ограничений оказался на свободе, выдал все что мог, превратив несчастных бездарных охранников, в несколько квадратных метров крови и фарша, размазанных по полу и стенам. Тень, вела себя скромнее, усевшись на протянутую руку.
Оглядевшись, увидел на балконе у лестницы Чейда. Мог бы и помочь, засранец. Я заметил его еще задолго до того как эти демонические прихвостни решили меня убить, гаденыш просто наблюдал за тем как мне вскрыли брюхо. Свои мысли я сразу же озвучил.
— Мог бы и помочь — и подумав немного добавил — предлагаю временное перемирие. Разногласия решим когда выберемся, а сейчас, мистер Чейд, если вас не затруднит, сожгите здесь все.
Действительно, сейчас мы на одной стороне. Эти ребята прикончат и меня и его с одинаковой вероятностью, а вдвоем шансов всяко больше. Сейчас с моими демонами, я намного более твердый орешек чем был, но сильный огневик на моей стороне, лишним точно не будет.
Чейд опасливо косясь на моих демонов, все же спустился вниз. Сжал руки в кулаки, отчего те начали было раскаляться, но тут же охнув, завертел головой в поисках чего-то, его руки погасли, а я запоздало вспомнил про маносос, он оказывается, все это время шумел где-то на фоне.
Стержень манопоглотителя отыскался сразу же — валялся на полу в луже крови. Я встал, и направился к нему, на ходу втянув в себя Когтя — это далось на удивление легко, словно гигантская пантера была крошечной змейкой или паучком-глазом, я бы даже сказал что проще.
На руках и теле тут же появились татуировки, только сейчас осознал что до сего момента их оказывается не было, а я стал более цельным, что ли. Только сейчас понял что все это время, без Когтя внутри, ощущал какую-то пустоту и незавершенность.
Наклонился, подобрал матово черный стержень, ману он конечно жрал, но не скверну, так что силы у меня были. Поднапрягся, чувствуя в руках непривычную мощь, и размахнувшись, ударил стержнем манососа о колено.
Со стеклянным звоном и черной вспышкой — как будто в месте разлома на мгновение пропал вообще весь свет — стержень манососа разломился надвое. Гул сразу стих, а когда я сложил вместе две половины и треснул их об колено еще раз, превратив стержень уже в четыре куска, заглох совсем. Голой физикой такого не сделать. Раньше мне всегда нужно было словно бы частично воплощать внутри себя Когтя, чтобы получить его силу, но сейчас она была доступна мне по умолчанию, пока он был внутри меня конечно. Я даже вместе с ним не был так силен как он отдельно от меня, все таки слабая человеческая плоть сильно ограничивала демона, но мне этого более чем хватало. Казалось что всю жизнь до этого момента, я таскал за
