и что происходит.
На весь процесс созревания, образования куста и лопанья коробочек ушло от силы минуты три. Что меня, надо сказать, немного напрягло.
– А нельзя ли все это сделать быстрее? – спросил я.
– Можно, – ответила Инга. – Чем больше крови прольется, тем быстрее будут расти. А теперь идем, покажу еще кое-что.
Она убрала купол и мы приблизился к одной из коробочек. Кусок доски, на который пролилась та «кислотная жидкость» и часть плитки под ногами оказались оплавлены. Учитывая, что это было всего одно семечко, а Инга собрала несколько десятков – эффект меня устраивал. Да еще и крови там будет не пара капель, а побольше.
– Замечательно, – сказал я.
– То-то, а то разрыв-трава. С ней бы ты полчаса ждал какого-то эффекта.
После этого семена наконец перекочевали в мою ладонь. А следом уже отправились на Слово. Удивительное дело, но к походу в лабиринт все было готово. Даже подумать страшно. Подготовка безумного плана подходила к логическому завершению. Осталось всего ничего – просто осуществить его.
Травница щелкнула пальцем и перед нами появился домовой. Тот самый обросший седым волосом коротышка в костюме.
– Перенеси куст в оранжерею, ты знаешь куда. И собери все семена, ни одного не пропусти. Их в железный контейнер и мне в кабинет.
Домовой поклонился и стал шуршать, пытаясь навести порядок. Точнее, вернуть задний двор в исходное состояние легкого хаоса. А мы с Травницей пошли к выходу. Она даже взяла меня за локоть, как старого приятеля. И надо сказать, мне не было уж совсем неприятно.
– Ты приехал только из-за этого? – на прощание спросила Инга.
Мне даже показалось, что она хочет добавить: «Или из-за ларя?».
Что Травница в курсе реликвии, я догадывался. Только глупец будет думать, что она взяла себе под крыло парня на вырост, потому что увидела в нем перспективного рубежника. Можно сказать, что если в ситуации со спасением Наташи и был элемент случайности, то все происходящее дальше стало уже результатом серьезного проработанного замысла. Хотя это для тех, кто вообще верит в случайности.
– По дому еще соскучился, – уклончиво сказал я. – Спасибо, Инга.
– Ну если так, – кивнула она. – Береги себя.
– И тебе всего хорошего.
Когда захлопнулась дверь, я выдохнул. Нет, вот куда-куда, а в напарники Травницу брать точно нельзя. Она не из тех, кто готов играть на вторых ролях. И я сомневаюсь, что ей получится пожертвовать. Попробуешь откусить кусочек от Инги, глядишь, и зубы переломаешь.
– Хорошая сс… женщина, – заметила Лихо. – Вот такую тебе надо.
– Ага, чтобы вокруг нее на цырлах прыгать?
– Так ты вокруг своей чужанки также сс… станешь козликом скакать. Только пользы будет меньше. А эта рубежница умная. Сс… с ней наберешься силы и ума.
– Если не помру.
– Не без этого, – легко согласилась Юния. – Но баба умная. И опытная. Много сс… вещей правильных сказала.
– Что у каждого есть цена? Тоже мне новость. Надо лишь знать точную цену, – передразнил я Ингу. – Тогда союзниками могут стать даже те, кто прежде держал нейтралитет или вовсе был врагом.
Внезапно я застыл с открытым ртом, боясь пошевельнуться. Неужели все так просто? Еще я опасался двинуться, опасаясь, что эта правильная мысль ускользнет. Раньше, когда мы с Костяном напивались и мне «открывались» великие мудрости Вселенной, я их записывал, боясь забыть. А утром удивлялся пьяной ахинее, которую пытался запечатлеть. Иногда с какими-то странными схемами и формулами.
Сейчас ни ручки, ни листка не было. Приходилось запоминать. Да и чего запоминать? Надо лишь доехать до того самого нейтрального существа и потрындеть.
– Что, Юния, поехали в сауну?
– Шутишь опять, сс..?
– Какие уж тут шутки, когда серьезные вопросы на повестке дня. Такое ощущение, что я придумал, как все устроить с Князем.
Однако возле сауны меня ждал еще один сюрприз. Здоровый, двухметровый, с зарубежными корнями и питерской пропиской.
– Лео, ты чего тут делаешь?
– Так решил за тобой пойти, – сказал он. – Вдруг помощь понадобится. Но ты по Изнанке так резво рванул, что я отстал.
Ну да, у любимчиков Скугги были свои привилегии.
– У меня скоро столько помощников станет, что в туалет нельзя будет сходить, чтобы в толкучку не попасть, – усмехнулся я. – А чего ты не задаешь свой коронный вопрос?
– Какой вопрос? – не понял Дракон.
– Что с Князем делать будем? – теперь я попытался изобразить Леопольда, специально понизив голос.
– Так я пару часов назад тебя спрашивал, – не скрывал удивления рубежник. – И ты сказал, чтобы я не давил.
– Можешь давить. Виноградный сок, прыщи, на меня. За эти два часа, я, похоже, все придумал. Погнали, покажу.
Надо в сауну сделать какой-нибудь свой вход с боковой стороны. Во-первых, мне самому не доставляет удовольствие так долго идти по длинному коридору, слушая, как вокруг отдыхают люди. Порой совсем не сдерживаясь. Во-вторых, далековато. Пока все обойдешь – устанешь. По-любому в те подсобки есть черный ход. Как у нас принято говорить – запасный. У чура, что ли, спросить?
Былобыслав был на месте. Собственно, где ему еще быть? Мне вот сейчас стало интересно, есть ли у чуров личная жизнь? Ведь не почкованием они размножаются? Или эти ребята – как Дед Мороз, могут быть одновременно в нескольких местах? Если так, удобная штука.
– Приветствую тебя, достопочтимый Былобыслав, – обратился я к старому приятелю.
– И тебе не хворать, Матвей, – сказал он, внимательно взглянув, впрочем, не на меня, а на Лео. Ну да, он больше, мощнее, симпатичнее. С ним рядом я нахожусь в роли некрасивой подружки.
– Я хотел бы обратиться к тебе, Былобыслав, как к голове Выборгского э…. отделения чуров. У меня есть деловое предложение для ваших соплеменников, в котором вы будете в высшей степени заинтересованы. Но для этого мне надо будет поговорить с главным головой, уж прости за тавтологию.
– Деловое предложение? – почесал огромный лоб Былобыслав.
– Ага. Касательно того, чего нельзя называть, – я хитро подмигнул чуру.
Не знаю, что именно – эти слова, подмигивание или просто моя персона – но что-то сработало. Былобыслав кивнул и приказал мне ждать. А после исчез.
Названный при рождении Юлианом, а ныне откликающийся на имя Леопольд,
