должен за то, чтобы сегодняшняя история была всеми забыта? Назовите сумму, я расплачусь сполна.
— Мне ничего не надо, — пожал плечами я. — Будем считать, что едой компенсацию взял.
Деньги я люблю, это так, но всему есть предел. Здесь и сейчас их брать не стоило, не та ситуация, не тот человек. А вот кое-что другое в качестве гонорара я бы принял, например, имена тех людей, которые ему помогли меня найти.
— Мы на государевой службе, — подал голос Стас. — Нам мзда не положена по должностной инструкции.
Он залез в карман куртки, достал из него пистолет в пакете и положил перед Имраном Салмановичем, сопроводив данное действие фразой:
— Нет тела — нет дела. Остальные стволы — в багажнике одной из машин. Тема закрыта.
— Ты слишком хитер, чтобы все забыть, — возразил Арвен. — Ты свой долг с меня потом стребуешь, тогда, когда тебе это будет выгодно. Так ведь?
— Да, — не стал скрывать Сгас. — Но больше чем положено не попрошу. Я меру знаю.
— Ну а вам деньги предлагать не имеет смысла? — спросил хозяин дома у Николая. — Верно?
— Как и что-либо другое, — подтвердил тот.
— Я вспомнил вашу фамилию, — положил ладони на стол старший Арвен. — Я встречал ее в бумагах сына. Старых, им уже несколько лет.
— Мы с ним общались, было, — ровно произнес Николай. — Я и с вашим внуком раньше встречался, приблизительно в то же время. Он как-то затерялся по зиме без следа рядом со своей школой, а мы с коллегой его отыскали.
— Я заметил, что Лиана узнала вас. — Имран Салманович побарабанил пальцами по столу. — Скажите, вы имеете отношение к смерти моего сына? Я не буду мстить, мне просто хочется знать, почему он умер. В чем причина?
— Нет, — покачал головой Николай. — Это не моих рук дело. Но попадись он мне четыре года назад, я бы пристрелил его не задумываясь. Или что похуже устроил.
— Жаль, что он не попался вам тогда, — тихо и печально произнес старик. — Лучше пуля, чем такая смерть, какую он принял.
— У нас разные точки зрения на этот вопрос, — жестко возразил ему оперативник. — Но это нормально. У вас свое горе, у нас тогда, четыре года назад, было свое.
— Предлагаю перейти от воспоминаний к дню сегодняшнему, — снова вступил в разговор Стас. — Имран Салманович, нам бы записи с ваших камер наблюдения. Очень хочется глянуть на внешность вашего гостя.
— Не получится, — усмехнулся Арвен. — Нет записей.
— Мне казалось, мы поладили? — прищурился полицейский.
— Записей нет, — повторил старик. — У меня в доме стоит отличная техника, я никогда не экономлю на безопасности своей семьи, но в этот раз она дала сбой. Не записалось ничего. Совершенно. Рябь на всех экранах.
Нифонтов коротко рассмеялся, Стас помрачнел.
— Ну хоть описать-то его сможете? — подумав, спросил он. — Поподробней, если можно. И, может, кто из охраны запомнил марку его машины, номер?
— Это пожалуйста, — согласился владелец дома. — Высокий, под два метра, черноволосый, усы подковой…
— Усы? — перебил его я. — Два метра? Коль, это не Эдуард!
— А ты думаешь, что он всякий раз будет выглядеть одинаково? — насмешливо отозвался оперативник. — Ну-ну.
В кармане взревел телефон, громкие звуки его сигнала заставили меня дернуться.
— Номер не определен, — заметил я, достав аппарат, а потом ответил на вызов: — Да, слушаю.
— Расстроил меня этот хрыч, — преувеличенно грустно прошептал мне в ухо голос, от которого по телу прошла неприятная дрожь. — Я думал, он боец, а оказалось — лишь тень себя прежнего. Мельчают люди.
— Согласен. — Я сделан круглые глаза, давая понять своим спутникам, кто именно мой собеседник. — Не тот стал народ, мало на кого можно положиться.
— Но ведь это всего лишь загонщики, чернь. — Колдун перестал шептать, заговорил обычным тоном. — Их дело — бить в кастрюли и орать, дабы зверь сорвался с места и направился в нужную сторону. Свою задачу они выполнили, ты уже бежишь в ту сторону, где тебя ждет кто?
— Кто? — без тени издевки осведомился я. Нет, правда не знаю. Охота не мое, в жизни на ней не был.
— Егеря, — ласково объяснил Кощеевич. — И вот они выгонят тебя под мой выстрел. Если сами раньше не прикончат, разумеется. Но в этом случае тебе будет умирать даже где-то радостно. Ты моя жертва, и тот, кто заберет у тебя жизнь, за это ответит. Согласись — с осознанием того, что будешь отомщен, умирать ведь веселее?
— Не знаю, не умирал, — хмуро ответил я. — И не стремлюсь. Я лучше тебя убью и дальше спокойно жить стану.
— Прости за банальность, но заяц не может загрызть охотника, — рассмеялся мой собеседник. — Это смешно. Да, передай судному дьяку, что он слишком далеко зашел в моих поисках, он уже стоит на краю, далее начинается пропасть. Я не желаю вражды с отделом, но если они перейдут границу дозволенного, то могу изменить своим правилам. Так что пусть расслабится и не сидит за столом, подобно памятнику самому, себе. Пусть хотя бы поест.
Он нас видит. Не только слышит, но и видит.
Я щелкнул пальцами, после показал на свой глаз и обвел рукой помещение.
— Ты забавен. — В трубке раздался бархатистый смех. — Право, мне будет тебя не хватать. Лето в столице скучновато, развлечений мало, а таких, как ты, — особенно. И вот еще что — передай своему приятелю, тому, что в полиции служит, что я дарю ему свою машину, пусть на нормальном автомобиле покатается напоследок. Она стоит на парковке «Крокус Сити Холла», номер и место парковки сброшу эсэмэс. Ключи — в замке зажигания, документы — в бардачке.
— Он будет очень рад, — пробормотал я.
— Конечно. Машина-то новая совсем. — Колдун снова хохотнул, а после резко окликнул меня: — Ведьмак!
— Чего? — чуть не подпрыгнул на стуле я.
— Рога трубят! — снова шепотом сообщил мне Кощеевич. — Слышишь? Егеря уже совсем близко!
И повесил трубку, подлец!
— Эта гнида нас слышит и видит. — Я аккуратно положил смартфон на стол. — Камеру, наверное, куда-то запихнул, скотина такая!
— Исключено, — воспротивился хозяин дома. — Моя охрана каждый день проверяет все помещения на предмет наличия подслушивающих устройств, я этот обычай завел еще тогда, когда от дел не отошел, и ему не изменяю. У них лучшие сканеры из существующих, потому что я…
— Не экономите на безопасности, — закончил за него Нифонтов, обводя взглядом потолок. — Спорить не стоит, вы оба правы, нет тут жучков и камер. Но он все равно все видит, и я догадываюсь, как именно. Хитер!
— Он просил передать тебе, что ты зашел слишком далеко, — хмуро выполнил я поручение колдуна. — Если пойдешь
