разбрасывая в стороны плиты жестяных сэндвич панелей, пытался выбраться из ватно-пенопластового месива.
Неподалеку дымящейся черной лужей, поблескивало чернотой то, что осталось от Тени. В ближайшие несколько часов она нам больше не помощник. Ворона выполнила свою задачу, поплатившись за это жизнью, пусть и временно, теперь нам надо эту тварь добить…
Демон, наконец, выбрался из разрушенного его падением ангара, и мы наконец смогли как следует рассмотреть с кем же мы имеем дело. Высокое, в два-три человеческих роста существо, с огромным количеством непропорциональных конечностей, покрытое хитиновым панцирем и строением тела напоминая какого-то насекомо-человеческого кентавра. Некую помесь человека и богомола с нижней насекомоподобной частью, и почти человеческим торсом сверху. Я даже мельком уловил лицо, смутно напоминающее искаженное человеческое, только со значительно большим количеством не симметрично расположенных глаз, которые внезапно повернулись ко мне.
Даже на таком расстоянии демон ментально давил так, что становилось трудно думать и это безо всяких феромонов.
— Оставайтесь тут, — отдал команду я, — меня он подчинить не сможет. Ваша задача — не допустить к нему подмогу. С этой гадиной я попробую справиться сам. Если он меня убьет — я взглянул Кейт в глаза — если он меня убьет, открывайте портал и уходите.
— Не ссы, — Чейд развернул свои хлысты и в воздухе тут же появились запахи чего-то жареного, — не пройдут они, как Леонида персы.
— Я помогу, — Кейт извлекла еще один ствол, и теперь пафосно прокрутила на пальцах сразу два пистолета.
— Девочка, сколько у тебя там патронов? — усмехнулся Чейд.
— Ну не знаю, — Кейт выщелкнула один магазин и протянула Чейду, показывая в основании магазина светящийся контур портала, — тысячи две.
— Демоны! Она мне уже нравится, — рассмеялся Чейд, хлопнув Кейт по плечу. — Прикончи эту тварь Вергилий, а мы прикроем твою спину.
— Близко не подходите. На таком расстоянии никакие феромоны ей не нужны. Задавит просто волей.
Я шагнул вперед, вены на руках и как я уже знал лице тоже, окрасились черным, мышцы загудели как провода под напряжением время слегка замедлилось а по рукам потекли чернила, собираясь в ладонях плотным облаком дыма, который оседал, создавая или словно бы выкристаллизовывая кольцо защитного круга со всеми положенными рунами по периметру.
Защитный круг вытянулся, обретая трехмерность и я понял, что в моих руках черный обруч, толщиной в палец, странно похожий на какую-то вычурную диадему или тонкую корону. Сжал с боков, сделав форму более подходящей, и водрузил черную корону на голову. Действовал по наитию, но сработало.
Давление на голову ослабло, и я шагнул вперед, вырвал из земли два фонарных столба, и мысленным усилием разломал каждый пополам. Четыре половины тяжелых бетонных столбов, две из которых с бетонными «булавами» на концах, плыли в воздухе рядом со мной, когда я приблизился к демону, но тот вместо того, чтобы напасть, заговорил.
Впервые я слышал, как разговаривает демон с помощью своих собственных органов коммуникации, а не голосами подчиненных людей. И давалось это ему плохо. Его челюстной аппарат был хуже приспособлен к произношению английских слов, но он транслировал то что говорил телепатически так что понимали бы его наверное все нации.
— Мы все еще можем договориться, — проскрипел полубогомол, — ты все еще можешь править миром.
— Я не хочу править миром так, — я неопределенно обвел рукой окружающее пространство — на вершину я поднимусь сам.
Демон завизжал, взмахнул парой самых крупных конечностей, с зазубренными лезвиями на конце, и рванул вперед. Я запустил одну из половин столба как копье, всадив его в брюхо демону, отчего тот отпрянул назад и чуть не завалился, но хитиновая броня удар удержала, а второй половиной столба, с бетонной глыбой на конце, взмахнул словно огромной булавой, и обрушил ее на треугольную голову, похожую на искаженную человеческую, только раза в три больше.
Сзади засвистели плазменные плети Чейда, застрекотали длинными очередями автоматические пистолеты Кейт, и я на мгновение обернувшись, уходя из-под атаки паучьей лапы с лезвиями на конце, увидел, как волна зомбированных горожан захлебнулась, наткнувшись будто на стену, на свинцовый шквал, и на плазменные хлысты Чейда, косящие людей словно газонокосилка траву.
С сумасшедшей скоростью замельтешили целый десяток разнообразных конечностей, с когтями, шипами и клешнями на концах, демон был не только быстр, но и силен, те из ударов, которые вместо меня приходились в землю или в стены ближайших строений, показывали, насколько тварь сильна. Под костяными лезвиями раскалывалась брусчатка и крошился бетон, а все вокруг словно превратилось в замедленный фильм.
Мы дрались, окруженные зависшими в воздухе комьями земли и бетонным крошевом. Пока взметнувшиеся от удара осколки брусчатки падали на землю, демон успевал нанести десяток ударов, и если бы не сумасшедшая реакция и скорость Когтя, я бы превратился в фарш уже раз десять за этот бой.
Я, уходя из под атак, отбивался телекинетическими ударами, швырялся арматурными штырями, трубами и тяжелыми кусками бетона. Окутавшись духовным доспехом, вбивал в хитиновую броню кулаки, во всю силу и скорость Когтя, но аурные доспехи рассыпались, едва коснувшись демона. Если обычно я мог, не сломав ногтя и не получив ни одной царапинки на руках, пробить кулаком бетонную стену, то в драке с демоном, удары наносились голыми руками, без защиты духовного доспеха. Костяшки были содраны до костей, мана выгорела полностью, и на телекинез ее уже не осталось, мы, два сверхсущества, два мага с почти безграничными магическими способностями, дрались на чистой физике, вцепившись один в другого голыми руками.
Я пропустил удар и почувствовал как хрустнуло ребро… Демон ударил чуть медленнее, чем должен был и поплатился оторванной конечностью… Я поскользнулся на луже слизи натекшей из обрубка демонической лапы, и костяной клинок вошел мне куда-то в бок…
Клинч распался и мы отшатнулись один от другого. Время снова понеслось вскачь, зависшие в воздухе комья земли и бетонные щепки упали, словно отклеившись, выстрелы пистолетов Кейт из редких одиночных хлопков превратились в стрекотание длинных очередей…
Я, отпихиваясь ногами от изрытой земли, отползал от демона, который так же, подволакивая половину измочаленных нижних конечностей отползал от меня, не переставая шипеть, и потрескивать жвалами.
Я рванул торчащую из бока оторванную лапу с костяным клинком, и в глазах потемнело — костяное лезвие оказалось зазубренным и вырвав его, я разворотил рану. Кровь хлынула чуть ли не фонтаном, но вынырнувшая из раны сороконожка, почти мгновенно сшила порез, остановив кровотечение. Таких на мне сидел
