class="p1">— Триста девяносто четыре, — гадая, поймет ли он отсылку, ответила она. — Третья сверху строка.
— А кто это у нас тут фанат «Узника Азкабана» [19]? Ладно, вот что тебя ждет: «Что такое подвешивание?».
Ада вырвала у него из рук книгу и тут же скривилась.
— «Пятьдесят оттенков серого», серьезно?!
Дима расхохотался так радостно, как будто шутка и впрямь удалась. Ада молча вернула книгу на полку и всё же не удержалась от ответного смеха. Ей бы и в голову не пришло даже брать в руки этот шедевр, тем более на нем гадать.
— Давай что-нибудь посерьезнее, — предложила она и сняла с полки Дракулу.
— Страница триста два, вторая строка сверху.
Ада послушно открыла названную страницу и прочитала вслух:
— «Каждый из нас исполнил свой долг как нельзя лучше».
Повисло молчание, которое они почему-то не решались нарушить. Как будто было в этой фразе какое-то обещание будущего.
— Не ходите туда, где есть иные создания, — раздалось из-за спины, и от неожиданности Ада отскочила прямо на Диму. Томик Дракулы упал на пол, и его подняла и отряхнула неряшливо одетая женщина. В седых волосах, убранных по моде пятидесятых, красовался красный бумажный цветок, будто украденный с похоронного венка.
— Вы же тоже слышите голоса и видите иное? — протягивая Аде книгу, сказала женщина.
Дима забрал книгу и, сглотнув, ответил:
— Видим, видим.
— Вот и я видела. А потом доктор прописал мне таблетки и сказал, что больше я их не увижу. Я и правда перестала с ними общаться, но мне так это надоело, что выкинула таблетки. И вот иные существа снова рядом со мной!
Ада напряглась. То, что осень — время сезонного обострения — вспомнилось как нельзя кстати. Дима тоже выглядел напуганным, он поставил кое-как книгу на полку и, схватив Аду за руку, потащил её по проходу к выходу.
— Куда вы, детишки? — закричала на весь магазин женщина. — За вами беда ходит, я знаю, как её отвести!
Расталкивая людей у кассы, Дима и Ада выскочили из магазина, как ошпаренные. Охранник сначала бросился за ними, решив, что они что-то украли, но рамки остались молчать, так что и он затормозил у выхода.
— Пошли скорее отсюда, — пробираясь к эскалатору, выпалил Дима, и Ада согласно закивала.
Женщина, вопреки ожиданиям, не стала за ними бежать, так что на эскалаторе они дружно выдохнули.
— Я так боюсь сумасшедших, ты бы знала, — поделился Дима, и Ада ощутила, как его всё ещё потряхивает. Сочувственно сжав его ладонь, она попыталась улыбнуться, но слова женщины всё не шли из головы.
Получается, она говорила им не идти на сходку? Чушь какая!
Ада ни минуты не верила, что там правда будет убыр или оборотни. Несмотря на утреннюю встречу с феей и рассказы Димы, она всё ещё не до конца поверила в существование иного мира. И встреча на Сковородке казалась ей просто знакомством с новой компанией, от ожидания которого потряхивало, но не больше, чем обычно.
Дима, немного успокоившись к первому этажу торгового центра, сказал:
— Ну что, пойдем к месту встречи?
Ада кивнула, и они направились к выходу из Кольца.
На улице окончательно стемнело. Ада держалась по правую руку от Димы и весь подъем к Сковородке думала только о том, как её примет новая компания. Школьная история с бойкотом ещё не совсем забылась, поэтому тревога её не отпускала.
Дима бодро болтал про то, как он планирует на зимних каникулах махнуть один в Питер, где у него жили друзья. Ей казалось, что Дима совсем не замечает её состояния, пока на углу он не остановился так резко, что Ада даже споткнулась.
— Адель, ты не переживай так, а? Там все свои, Олеся обещала подойти, так что я вас за одним и познакомлю.
В этот момент Ада поймала себя на мысли, что стало только хуже.
К счастью, совсем погрузиться в свои переживания она просто не успела, потому что они наконец поднялись к Сковородке. Над городом уже опустилась сентябрьская ночь, и где-то в районе Кремля повисла толстобрюхая туча, обещающая дождь в ночи.
На расположившихся полукругом скамейках уже собралась приличная компания разношерстных ребят. Ада заметила и таких же, как Дима, панков, и парочку ребят в розово-черных полосатых прикидах, и таких же, как Саша, хиппи, и даже девочек в неко-ушках. Настолько разношерстной компании она не встречала ещё никогда в своей жизни.
Неосознанно Ада придвинулась к Диме, почти касаясь плечом его плеча.
— Вот видишь, — сказал он, совсем не поняв её бессознательного движения, — Все уже собрались. Только нас ждут.
Ада судорожно сглотнула. Давно она так не боялась…
От компании отделилась светловолосая девушка, которая почти с разбегу кинулась Диме на шею. Ада узнала в ней ту самую Олесю. Она же, не сразу заметив, что он пришел не один, запечатлела на его губах такой крепкий поцелуй, что Дима даже покачнулся.
— Адель, это Леся, — наконец отцепив от себя девушку, сказал он.
Олеся наконец перевела на Аду взгляд и, совершенно не придав ей внимания, бросила:
— Привет!
Ада молча кивнула, понимая, что о её существовании тут же забыли.
На скамейке сидели совсем рядом с ними девушка в вышитой национальными узорами рубашке и Саша, не изменившая своему хипповскому стилю.
— Привет, — сказала она, садясь недалеко от Саши.
Та бросила на неё рассеянный взгляд и кивнула. Явно не узнала, хотя сегодня они сидели в аудитории не так далеко друг от друга.
— Привет! — отозвалась девушка в вышитой рубашке. — Меня зовут Лиля, а ты?
— Ада, — отозвалась она и скинула сумку на скамейку.
— Приятно познакомиться, — широко улыбнулась Лиля, и Ада заметила, какие у неё острые клыки. Её тут же посетила догадка, которую подтвердил Дима, плюхнувшийся рядом.
— О, и Саша тут, привет! — сказал он, приобнимая Олесю, тут же свернувшуюся клубком под его рукой. — Я тебе про Лилю рассказывал.
Ада сложила дважды два и воскликнула:
— Так это ты вампир?
Лиля рассмеялась, совершенно беззлобно и искренне.
— Ага, значит, этот гаврик что-то про меня рассказать успел?
Ада смутилась своей реакции и ответила:
— Он сказал, что познакомит меня с убыром.
— Со мной, значит, — закивала Лиля. — Ну что ж, задавай свои вопросы.
— У тебя их, наверное, много, — поддакнула Саша, перекинув ногу на ногу.
Легкий запах дыма продолжал окутывать город, а Дима закурил очередную сигарету. Олеся тоже затянулась и растянулась на его плече, совсем не замечая взглядов Ады, которые она нет-нет, да бросала в их сторону. Поймав очередной,
