Хотя известие о том, что обычный пень — достаточное основание для создания персонального защитного барьера многоразового действия, было несколько шокирующим и вызвало у нашего штатного артефактора весьма уважительный комментарий, в котором тот назначил этого гражданского либо гением, либо обезумевшим на постоянном гринде задротом, после чего добавил, что, скорее всего, верны оба варианта.
Впрочем, то, что он активно чесал языком, не помешало быстро вывести из строя всю систему экранирования, после чего едва сигнализирующие амулеты на пару секунд едва ли не взбесились, отчего мы чуть не забросали внутренние помещения гранатами спецсредством, подавляющим магию. Благо, нервы у всех были в порядке, и обошлось без неразберихи, поэтому, осторожно обследовав дом изнутри, мы быстро обнаружили спрятанный под ковром люк, ведущий в подпол, за которым обнаружилась современная раздвижная лестница с перилами, да и сам люк, судя по свежим следам на дереве, явно был расширен некоторое время назад.
Проверив спуск на наличие ловушек и взрывчатки наш отряд медленно начал спускаться вниз... Да, вниз...
- Кто шел первым, можете вспомнить?
- Сапёр. Он шел первым - проверял на ловушки.
- Как он проверял на ловушки проход, можете вспомнить?
- Я... не уверен. Ну шел... Смотрел, наверно. Он же сапёр - не я.
- Хорошо. А кто следовал за сапёром?
- Я и пулемётчик а за нами все остальные.
- И кто остался снаружи?
- Никому не нужно было оставаться снаружи.
- Хорошо. Понятно. Продолжайте свой рассказ.
- Когда мы спустились вниз, мы обнаружили большое помещение, оборудованное пластиковыми панелями, посреди которого находился алтарь. Пока оставшиеся спускались вниз и распределялись по помещению, сапёр уже начал...
- Простите, что перебиваю, но я вынужден уточнить, что начал делать сапёр?
- А? Ну... Как сказать-то? Короче говоря - подошёл к алтарю, достал нож и начал резать.
- И что он начал резать?
- Живот, а потом уже шею.
- И зачем же он сделал это?
- Мы ведь к алтарю пришли - почему он не должен делать этого?
- Понятно. А вы помните как звали сапёра?
- А... Звали? О чём вы?
- Имя вашего подчинённого. Как звали сапёра?
- А зачем?...
......
Осторожное нажатие слегка трясущихся пальцев на клавишу остановило воспроизведение.
- Все мозги в смятку. - Поражённо прошептал следователь. - Вообще ничего живого не осталось.
Осторожно прикрыв высохшие от долгой работы глаза, мужчина сделал несколько осторожных циклов вдох-выдох, чтобы вернуть себе хотя бы крупицу душевного покоя, после чего перевёл взгляд на соседний монитор, где было другое остановленное видео. Только это было видео с личной камеры командира отряда, на котором было чётко видно, как с момента взлома магического экранирования весь отряд медленно, но верно начинал неадекватно себя вести. Началось всё с того самого «сапёра», который был ближе всего к первичному «радиусу поражения», и заканчивая членами отряда, которые остались снаружи, но недалеко от дома. Все, кто оказался в радиусе пятидесяти метров, по итогу собрались у непонятного алтаря, которым оказалось тело распятого на аналоге операционного стола мужчины, которого перед смертью не просто помучали, но ещё и внутренние органы вырезали, оставив выпотрошенное тело гнить в подполе.
Вообще непонятная дрянь имела все шансы угробить и остальных членов отряда — настолько жёстко и качественно промыла мозги командиру и всем поблизости. Пойди перекличка, и последует приказ собраться у дома, а потом весь состав превратился бы в безмозглых зомби, но остальным повезло, и первым делом с отрядом попытался связаться гражданский специалист, который после пары наводящих вопросов, на которые следовали призывы спуститься в дом, каким-то чудом выдернул оттуда всех оставшихся в живых солдат, умудрившись не только не попасть под влияние трупа, но и «убить» то, что так активно промывало мозги солдатам.
К сожалению, те самые «сапёр» и следовавший за ним «пулемётчик» к тому моменту успели убить себя. Откровенно говоря, все пострадавшие в этом инциденте замечены за маниакальной манией самоубийства, которая для них даже не выглядит чем-то особенным. Их разум настолько перекорёжило, что никакой здравый разум даже не пытается осознать самоубийство как нечто опасное или недопустимое — это просто должно случиться, как восход солнца или вздох. Никаких сомнений, никаких раздумий.
И никакого спасения. Никто даже не понимает, как и что с ними случилось, а целители эол лишь разводят руками — вмешательство в разум у них считается предельно незаконным, и специалистов, способных «чего-то там подкрутить», официально вообще не существует. Неофициально, кстати, вроде как тоже, но увидевшие результаты случившегося эол носились как в жопу ужаленные. Через час в посольство пришло официальное обращение с просьбой принять участие в обследовании и лечении попавших под непонятное воздействие военных, а также заявление о том, что они предоставят защитные комплексы собственного производства, способные противодействовать чему-то подобному. Не факт, что именно тому, что надо, но они хотя бы попытаются.
- И этот ещё... — Прошептал следователь, переключая на другой проигрыватель, в котором было запущено видео допроса того самого мага, который, будучи мрачнее тучи, объяснял, как всё произошло и что именно он успел почувствовать и понять из произошедшего. Помимо его воли, он вернул воспроизведение на один из ранее установленных «флагов» и вновь начал слушать слова мужчины.
- Что я почувствовал, значит? Сложно сказать, чтобы не материться. Если по-простому, это был человек. Точнее, не совсем человек, но его дух. Если коротко, весь тот массив информации, который налипает на тело после смерти, никуда сам не девается и
