милыми? Перевела взгляд на мужа. Судя по его ухмылке, да.
– Свекровь? – зацепилась за слово я. – Все настолько серьезно?
Ой, они краснеют! Оба.
Вместо ответа Даттон повернул руку невесты, демонстрируя мне кольцо с вязью магических символов и маленьким аккуратным камнем.
– А как же… ну, то, о чем ты мне говорила?
– Ты была права, судьба слишком могущественна, чтобы с ней бороться, – потупилась счастливая невеста. – Меня отпустило почти сразу после нашего разговора.
Рада узнать, что принесла пользу.
Бороться с судьбой действительно неблагодарное занятие, тем более что этим двоим скоро предстоит активное противостояние с нашей с Даттоном матерью. Ну, по крайней мере, пока в семье все не устаканится и не выстроятся новые отношения. Уже предвкушаю!
– Как ты? – Тем временем внимание Анрея было приковано к Джос, притом он смотрел на старшую ведьму так, будто заметил в ее облике что-то интересное.
– Ты был прав, моя сила уходит, – с умиротворенной улыбкой отозвалась та и смахнула пыль со статуэтки уродливого божка, стоящей на полке возле прилавка. – Ритуал помог не только вам с Мией, но и мне.
У ее левого локтя пышным цветом цвела Амодея. В магазине ощущалось столько жизни, столько света, что невольно все проблемы отходили на второй план и тянуло улыбаться. Понимаю, почему Даттон с Рами предпочитают проводить время здесь, а не где-то еще.
– Какой ритуал? – Последняя всегда держала ушки на макушке.
Смысл скрытничать отпал, так что я с широкой улыбкой объявила:
– Хорошая новость: твоя мама не собирается умирать, уступая место ведьмы Заводи тебе!
Дома страстно и со вкусом покусаю одного слишком умного оборотня. Мог мне раньше все рассказать, а он развел таинственность! Зла на него не хватает. Но прямо сейчас я была слишком довольна тем, как все повернулось, чтобы затевать первую семейную ссору.
Но покусаю. Точно. Правда, вряд ли он это воспримет как попытку поссориться. Насколько знаю, у оборотней с укусами как-то наоборот.
– Мам? – Тем временем Рами обратила недоверчивый взгляд на Джос.
– Так и есть, дорогая.
Объятия. Небо, это правда мило.
Пока я наслаждалась происходящим, Анрей подкрался ко мне, поймал в объятия и чувственно потерся губами об ушко.
– Не было случая тебе рассказать, прости. Но Мишелин прав, ты умница.
– Останемся одни, я тебе это еще припомню, – прошипела так, чтобы никто больше не услышал.
– Что именно? – заинтересовался муж.
– И то и другое.
Предвкушение в его настроении я распознала слишком поздно. Мешало то, что приходилось выяснять отношения шепотом.
– Жду с нетерпением, любовь моя.
Прохвост. Вот так бы и… покусала, да.
Продолжить нам помешал звякнувший колокольчик на двери, и вместе с пришедшей покупательницей в торговый зал вплыло беспокойство. Сначала я уловила его. А уже потом, взгляда со второго или третьего, заметила взбудораженный блеск в красных от недосыпа глазах и как дрожат пальцы, перебирающие кристаллы на цепочках.
– У вас есть что-то… для защиты? – все же спросила девушка, после того как Рами с минуту неотрывно смотрела на нее, выжидающе изогнув бровь.
– Настоящая защита создается индивидуально, – без особого интереса заметила ведьма.
Мне же показалось, что эту посетительницу я уже где-то видела.
Хм-м?
Вопреки ожидаемому развитию событий, она никуда не ушла. Обвела глазами выставленные в зале многочисленные предметы. Еще немного позвенела амулетами. Переступила с ноги на ногу, заставив старый пол скрипнуть.
– Защита от чего именно нужна? – В Рами все же проснулась ведьма.
– От птиц… от магии… от того психа… – Девушка прижала ладони к покрасневшим щекам. – Я не знаю!
Даттон, которого весь город обвинял в убийствах, стоял в каких-нибудь двух шагах от нее, но она даже не смотрела на него. Похоже, тут замешаны магия и Рами.
И… Я вспомнила, где видела эту девицу!
– Подожди, а при чем здесь птицы? – заострил внимание на еще одной заметной детали Анрей.
Кажется, я уже поняла, при чем, но решила дать другой свидетельнице высказаться. Вдруг она заметила что-то, что пропустила я?
– Наверное, это все ерунда, – пробормотала она, отступая к двери. – Простите. Я сама не своя с тех пор, как Зайла исчезла.
– Когда дело доходит до магии, любая мелочь важна, – отметила Джос. Силы ее покидали, но опыт не мог взять и улетучиться.
– У нее был плохой день. – Подруга пропавшей Зайлы обхватила себя руками за плечи. – Ее парень вел себя как полнейший придурок. У них вышла некрасивая ссора прямо при мне, потом мы пошли по магазинам. Вроде бы она успокоилась, но, когда мы выходили из торгового центра, на нее налетели вороны. Одна клюнула в голову до крови, пришлось даже обращаться в больницу. А потом она пропала…
– И ты думаешь, что вороны имеют к этому отношение? – участливо допытывалась Джос.
– Я не знаю! Мне просто страшно.
Пожалуй, мой выход. Теперь я уверена.
– Вообще-то, я их видела. Птицы должны были атаковать другую девушку, но я бросила в них камень, и вроде бы все прекратилось.
– Как ты поняла, что их надо отогнать? – не удержался от вопроса Даттон.
Черт. Она его заметила. Вот только сейчас. Карие глаза расширились и от ужаса будто даже поблекли.
– Как тебя зовут, милая? – Джос проворно оказалась рядом с девушкой, обняла ее за плечи и повела куда-то в сторону. – Идем, тебе надо успокоиться.
– Лисата…
Они скрылись в подсобке. Зашумел электрический чайник.
Ведьмы не жаловали технику и, если такая возможность была, предпочитали пользоваться обычной утварью. Поэтому, подозреваю, целью было отгородить Лисату от нас звуками.
– На Мию тоже напали вороны, и тоже была кровь, – вспомнил Анрей, на глазах мрачнея. – Как раз в день моего возвращения.
Меня прошибло жаром.
Блин. Как так получилось, что пока он сейчас не проговорил это вслух, я не помнила о том случае? Мнительность разыгралась или…
Анрей уже звонил кому-то из братьев.
– Помнишь, на Мию напали вороны? – Ага, все-таки Райдену. – Скорее всего, нечто подобное произошло с каждой жертвой. Проверьте, обращались ли девушки в больницу.
Я не обращалась. Но меня и не убили.
Пока.
Что, если последователь Деллена Костерса не поклоняется мне, а хочет меня убить?
Под кожей все похолодело. Интуиция легко согласилась с этой мыслью. Тем более что одно другого не исключало.
– Хорошо, я посмотрю ее, – тем временем согласился на что-то Анрей.
В ответ на мой требовательный взгляд он подошел ко мне и запустил пальцы в волосы. Мр-м. Стоп! Не таять! Я беспокойно трепыхнулась. Кажется, он там принюхивался. Да уж. Навестили ведьм, называется.
– Ну что? – Даттону тоже оказалось интересно.
– Когда дело касается магии и запаха, с твоей сестрой нельзя быть уверенным
