Прах и Тьма - Кортни Гулд

Эшли кивнула. Она вытащила из кармана телефон и глянула на номер Логан. Тэмми долго смотрела ей в глаза, а потом улыбнулась. Она один раз сжала запястье Эшли, затем вылезла из кузова пикапа и направилась обратно к «Ленд Роверу».

Остались только тишина и мертвецы.

Эшли нажала на имя Логан и прижала телефон к уху.

В мотеле «Бейтс» мир был каким угодно, только не тихим.

Дверь между седьмой и восьмой комнатами была распахнута настежь, и в нее задувал теплый ветерок. Брэндон склонился над столом, водя острым концом карандаша по карте США. Алехо засунул последнюю из своих рубашек с цветочками в спортивную сумку и потащил ее к минивэну, напевая себе под нос песню Джонни Кэша.

Логан сидела на кровати. Они непринужденно провели утро, и Логан почти могла притворяться, что так было всегда. Коллекция из трех потерянных, создавших жизнь, в которой они могли быть счастливы. Семья.

– Уже немало набралось, – сказал Брэндон, постукивая ластиком карандаша по очкам.

– Э-э, как насчет старейшего кладбища Америки? – спросила Логан.

Брэндон нахмурился и обвел кружком точку на карте.

– Ты также можешь выбрать интересные места. Самый большой торговый центр Америки. Самое высокое место, куда ты сможешь подъехать. А еще…

– Забыл положить большой резиновый мяч, – вмешался Алехо, стряхивая пыль с ладоней. Он закрыл заднюю дверь минивэна и зашагал обратно в номер, желтое солнце отражалось от авиаторов, сидящих на его волосах.

– Я что, похожа на туриста? – Логан усмехнулась.

Брэндон и Алехо посмотрели друг другу в глаза и ничего не сказали.

– Злые вы, парни.

– Мне нравится дерево, через которое можно проехать на машине, – предложил Алехо.

Брэндон поморщился.

– Да, но он упало во время той бури.

– Есть и другие.

– Но это не одно и то же.

– Ты такой зануда.

Брэндон покачал головой. Его губы намекнули на улыбку. Теперь она часто появлялась на его лице, но что-то в Логан все еще сжималось каждый раз, когда она видела это. Сколько улыбок поглотила Тьма целиком? Сколько лет он прожил в сером тумане, ожидая конца? Даже сейчас они только наверстывали упущенное. Она могла бы проводить каждый день с отцами до конца своей жизни, но это никогда не заполнит дыру, оставленную Тьмой. Ничего нельзя было исправить; они могли только двигаться дальше.

Алехо и Брэндон собирали вещи, чтобы улететь обратно в Лос-Анджелес. Они решили не включать Снейкбайт в сценарий «ПараСпекторов», но это не помешало шумихе в новостях ассоциировать их с тайной. Даже после того, как полиция сняла с них подозрения в причастности к убийствам, Брэндон и Алехо были неразрывно связаны с преступлением. Новостные сайты пестрели кликбейт-заголовками вроде:

Внезапная огласка означала, что нужно было исправлять положение. Предстояло выпустить еще один сезон «ПараСпекторов», и им нужно было придумать места для натурных съемок. В этом была жизнь, которой нужно наслаждаться – то, что они не считали возможным, когда над ними всегда нависала Тьма. Несмотря на все, что произошло, Брэндон и Алехо собирались двигаться дальше.

Они собирались двигаться дальше вдвоем.

Логан годами мечтала о самостоятельном путешествии по США, но теперь, когда эта возможность появилось на горизонте, она казалась пустой. Она снова собиралась остаться одна. В конце всего этого она все равно останется одна. Ей предстояло познакомиться с новыми людьми. Ей предстояло нести эту тьму в своей груди – правду о Снейкбайте, о Брэндоне, о себе – и никто не узнает.

– Как только мы определимся с локациями, возможно, мы сможем встретиться для съемок нескольких эпизодов, – предложил Алехо. Он подоткнул бежевое одеяло мотеля под подбородок и свернул его. – Ты могла бы быть приглашенным исследователем. Ингестигатором [40].

Он рассмеялся собственной шутке.

– Возможно, – сказала Логан. И, может быть, она встретится с ними и поучаствует в нескольких эпизодах. Может быть, через несколько месяцев она приедет в какой-нибудь город и поймет, что он идеален. Может быть, она пустит где-нибудь корни и придумает, как построить жизнь с нуля. Все это казалось невероятно далеким.

Ее телефон зазвонил.

Логан скатилась с кровати и побрела в свой номер в мотеле. Они с Эшли несколько раз разговаривали с тех пор, как все случилось, однако мир распался на части. Какие бы планы они ни строили, какими бы обещаниями ни обменивались, теперь все это развеялось по ветру.

Эшли заслуживала того, чтобы снова быть счастливой, как бы это ни выглядело.

Логан научилась бы мириться с этим.

– Привет, – сказала Логан, закрывая за собой дверь.

– Привет, – сказала Эшли на другом конце линии. – У тебя есть минутка поговорить?

– Да, конечно. – Логан откинулась на спинку кровати. Они с Эшли лежали здесь однажды ночью, за несколько часов до того, как мир развалился на куски. – Что случилось? Где ты?

– Навещаю Тристана и остальных. – Ее голос дрогнул. – Ты собираешь вещи?

– Вроде того. Брэндон помогает мне планировать мои остановки.

– О, круто. Ты уезжаешь на следующей неделе, ничего не изменилось?

Логан сглотнула.

– Да.

– Ладно.

Эшли долго молчала. Ветер хрипел, как долгий вздох, с другого конца провода. Комната плыла вокруг Логан. Она еще не попрощалась; она не придумала, как это сделать. Потому что все ее представления о своем собственном жизненном пути, на которые она потратила годы, теперь растаяли как дым. Единственное, что она представляла, это Эшли рядом с собой, Эшли снова улыбается, Эшли игриво толкает ее, когда она говорит какую-нибудь глупость. Теперь в ней что-то изменилось.

Она не хотела оставаться одна. Она хотела быть любимой.

И она не хотела прощаться.

– Эшли… – сказала Логан.

Эшли откашлялась.

– Тебе нужна компания?

В последний день августа Снейкбайт был похож на мечту. Он был залит золотым солнечным светом и блистал под чистым открытым небом, свежим и прохладным, когда лето сменялось осенью. Все было иначе, чем тогда, когда Логан впервые приехала. Или она была другой, что казалось столь же вероятным. Солнце успокоилось в тот день, когда умерла Тьма, словно город освободился от паранормальных тисков. Бескрайние холмы, которые окружали Снейкбайт, теперь стали более плавными, расстилаясь до горизонта, как рябь на озере. С самого начала она намеревалась следовать за течением из Снейкбайта, так далеко,