хорошо, то устремимся в небеса. Разговаривать или как-то помочь не сумеем. Повторюсь, наши возможности ограничиваются этой территорией, — произнесла дама-призрак и посмотрела на одного из воинов-призраков. Бывший мечник проплывает вперед. Несколько ударов обломанным клинком и образовывается пролом.
Помещение небольшое, где-то метра три на четыре. Старое проржавевшее оружие, какие-то керамические осколки, один скелет прикован к стене, а рядом павшие воины. Призраки встали рядом со своими костями. Прямо мороз по коже! Интересно, после этой истории у меня сколько седых волос появится? Вроде и не нервничаю, но как-то не по себе. Такого не испытывал даже, когда тащил раненого приятеля, а за нами гнались боевики.
Дама-призрак вновь отдала какое-то молчаливое распоряжение своим воинам. Двое исчезли, но почти сразу же появились с несколькими пододеяльниками.
— Ведьмак, собери наши мощи, мы не можем к ним притронуться, — обратилась ко мне бывшая, как понимаю, владелица замка.
Начал с ближайшего скелета, рядом с которым обломанный клинок от меча. Сложил его останки в пододеяльник. Потом сложил кости арбалетчика и воина со стилетом. Одежда полностью истлела, обычное железо рассыпается, но несколько мелких золотых монет сохранилось. Они тоже перекочевали к останкам своих владельцев. Кандалы, в которых была закована дама, не пришлось разбивать, хотя железо сохранилось в идеальном состоянии, если не считать налета пыли. Явно использовалась какая-то добавка в сплав и не удивлюсь, если с магическими свойствами. Но кости из оков спокойно вышли и четвертый пододеяльник заполнил, но на этот раз с интересом рассматривал сохранившиеся украшения. Красивые старинные вещи, наверняка дорогие. Чего только стоит подвеска с большим рубином. Уговор помню, похороню их вместе с хозяйкой, но над могилкой предстоит потрудиться. Думаю, попрошу помощи у лешего, когда в лес приеду. В багажнике есть пара бутылок водки, надеюсь, ему хватит.
— Подойди в тот угол, — указала направление дама-призрак.
Выполнил ее просьбу и увидел небольшой скелет собаки, скорее, даже щенка. Мгновение и черный призрак пса оскалился и зарычал.
— Убей его! — последовал приказ от бывшей владелицы замка. — Мой пес продолжает жить прошлым, он не смирился с тем, что все давно погибли. Продолжает защищать мой браслет, обещанный тебе.
Не знаю почему, но на этот раз я не стал рубить щенка, выставил вперед меч и в него втянулась темная энергия из оскалившегося и рычащего приведения. Пес не пытался нападать, он угрожал и не более того. На глазах истончается образ, а потом с каким-то шипением исчез, только дымок от клинка пошел.
— Что делать с останками твоего защитника? — посмотрел на даму-призрак.
— Ну, не знаю, — как-то неуверенно ответила та, но потом кивнула своим мыслям и сказала: — Положи его вместе со мной, он все же служил как мог, до самой кончины.
Выполнил ее просьбу, а потом и витой браслет взял из угла. Массивный, звенья толстые и не полые, как сейчас делают. На каждой грани какой-то символ, но рассматривать добычу нет времени. Меня торопит бывшая владелица замка, просит до рассвета предать земле останки. Убираю браслет в карман и направляюсь на выход, пододеяльники со скелетами несут слуги женщины. Перед воротами усадьбы воины-духи опустили свою ношу, дальше они не могут что-то материальное делать, только присутствовать.
— Мы отправимся с тобой. Говорить не сможем, как и воздействовать, но ты нас продолжишь видеть, пока не встало солнце. Поспеши, мы хотим присутствовать при ритуале, — сказала дама-призрак, имя которой я вряд ли когда-либо узнаю.
Перенести пододеяльники в багажник Весты дело нескольких минут. Сориентироваться по навигатору, где тут поблизости лес и как к нему проехать, потребовалось чуть дольше. Зато через полчаса я уже остановился на лесной полянке. Молчаливые призраки рядом, они не издают ни звука.
— Леший! Нужна помощь! — произношу я, а сам мысленно ругаюсь, что не прихватил из усадьбы лопату.
Как теперь могилу рыть, если хозяин лесного угодья не откликнется? Что если его тут нет или в гости к соседу отправился?
— Чего шумишь? — поинтересовался небольшой старичок в соломенной шляпе, появившейся словно из-под земли. — Зачем пришел и кости чьи-то притащил?
— Похоронить их надо, чтобы любопытные не отыскали. Помоги. За работу дам бутылку водки, прости, но не думал, что придется обращаться и другого угощения не припас, — сказал я лешему.
Старичок пожевал губами, зыркнул на меня, остановил взгляд на мече в ножнах, вздохнул и рукой махнул:
— Пошли, помогу тебе, все равно же не отстанешь, знаю я вас, наглых ведьмаков!
Останки нес сам, призраки следом, а впереди леший шустро шагал, с трудом за ним поспевал.
— Здесь! — остановился проводник возле старого дуба. — Людишек сюда не пускаю, никто не побеспокоит бывшую владелицу этих земель, — он чуть поклонился даме-призраку.
Та прищурилась, но ответить не могла. Леший же что-то под нос пробурчал и в движение пришли могучие корни, образовав перед нами глубокий провал. Ко мне подползли толстые ветки, на них положил свою ношу. Через десяток секунд пододеяльники чуть белеют в глубине ямы. Все смотрят на меня, а я прикрыл глаза, а нужные слова заклинания упокоения сами-собой слетают с языка. Добавляю частичку дара, от меня, в сторону не засыпанной могилы, исходит теплая волна.
— Покойтесь с миром! — добавляю и склоняю голову.
Какое-то время ничего не происходит, а потом, воины друг за другом устремляются в ночное небо. Последней исчезает дама-призрак, на ее губах радостная улыбка. Женщина попыталась что-то сказать на прощание, но ее слов не расслышал. Леший печально вздыхает и провал в земле исчезает. Что ж, договор закрыл, но сил много потратил. Устал, до машины меня леший довел. Я вручил ему презент и направился домой.
Слухами земля полнится, только так можно объяснить, что к моей персоне стали проявлять повышенный интерес. Поступают многочисленные звонки, приглашения от незнакомцев прибыть в гости на то или иное событие. А всего-то прошло несколько дней, после того как «Темный и Светлый» подтвердил, что призраков в особняке госпожи Смирновой нет. Мария Семеновна не сразу поверила, попросила составить ей компанию и прогуляться по дому.
— Семен, спасибо тебе большое, — заявила моя клиентка, подписывая банковские документы, — боюсь только, что поместье все равно выставлю на продажу. Жить здесь вряд ли смогу. Вечно будут мерещиться злобные призраки.
— Это ваше право, — пожал я плечами, неосознанно сравнивая бывшую владелицу замка, ее стать и теперешнюю хозяйку этой земли.
Свои мысли держу при себе, но симпатии на стороне призрачной дамы. Достаточно вспомнить величие и горделивую осанку, взгляд и утонченные черты лица. Я даже в архивах порылся, но ничего про это время не нашел.
— Не
