class="p">ГЛАВА 1
«Я пойду с тобой», — изъявил желание Ан Зигер, и Акил не возражал. Если Зигеру хочется смотреть на то, как вампир расправляется с Дафиной, его проблемы. Пусть смотрит.
Акил был зол. Одна мысль, что к Дафине привёл его Брендон, а значит, они могли быть в сговоре с ней, приводила его в бешенство. Услышав от Ана Зигера, что вампир по имени Тристан расхаживает по городу и безжалостно убивает людей, Акил заподозрил, что всё это как-то связано. На собрании Тристан появился поздно, а потом присоединился к… Брендону. Тристан встал за его спиной. «Неужели всё повторяется?» — задавался вопросом Акил, пока они пересекали парк, чтобы потом выйти к частному сектору.
Пару веков назад его собственный отец пытался нарушить закон, завоевать Вьюрэй и пойти против сына. Акил остановил его. Теперь Брендон?
Дом Дафины был в беспорядке: на полу валялась одежда; на журнальном столике рассыпан какой-то белый порошок.
Зигер попросил ни к чему не притрагиваться.
Дафины в доме не оказалось, как и ожидал Акил. Нужно быть идиоткой, чтобы прийти сюда после содеянного.
Акил окинул глазами просторную гостиную, поразмыслил секунду-другую и зашагал в другие комнаты. Он спросил у Зигера, где ее лаборатория. Тот знал, поэтому охотно показал путь в подвал. Акил изучил ее логово, не притрагиваясь ни к одной вещи. Стеллажи, на которых стояли книги, много разнообразных бутылочек; лежали высушенные травы, — все это очень напоминало дом Зуоры. Дафина была умной девушкой и схватывала на лету. Не удивительно, что ей удалось стать магом через столько лет.
— Акил, думаю, тебе будет интересно это почитать, — вдруг сказал Ан, протягивая вампиру толстую тетрадь. — Это ее дневник. Язык непонятный.
Пока Ан Зигер исследовал лабораторию Дафины, Акил вернулся в гостиную и принялся читать ее дневник. Она вела его на шираате, что несколько удивило вампира.
Он открывал страницы невпопад.
5 апреля 2000
Вырвалась наконец-то из оков Акила. Думала, останусь за холмом навсегда. Признаться, то, что я услышала перед уходом, вогнало меня в ступор. Астарот лишил меня любви к Акилу. Вот и славно. Я рада, что больше ничего не чувствую к этому вампиру.
13 июля 2001
Нашла Ранну приёмных родителей. Очень положительные люди. Знаю, что с ними он будет расти обычным человеком, и никогда не узнает о своём происхождении. Если случится то, что предсказывала Зуора, я сама лично убью Ранна.
28 января 2002
Сегодня говорила с мистером Дуайтом. Рассказала о своих способностях. Я знала, что он возьмёт меня на работу. От таких ценных людей не отказываются…
Акил листал, выхватывал самые интересные строчки, прерывался, затем листал дальше.
7 мая 2002
Сегодня наблюдала за малышом Ранном. Он так подрос, а смех какой красивый и волосы вьются прямо как у моего брата в детстве…
22 августа 2016
В школе подрался из-за девочки. Удивляюсь его силе. Мальчишек было трое, Ранн раскидал всех, а сам остался нетронутый. Неужели сила уже проявляется?..
17 марта 2020
Опять приходил Брендон, завёл старую пластинку. Что он от меня хочет? Я давно перестала верить вампирам. Являясь членом «Оу-Вамп», я могла бы его изловить и засадить в клетку за нарушение границы. Однако его настойчивое предложение слишком уж соблазнило меня. Надо подумать…
— Что там? — неожиданно спросил Ан Зигер, заглядывая через плечо Акила, но тот уже захлопнул дневник.
— Я возьму это. Тут о моем сыне…
— О твоём сыне?
— Да, но не советую тебе совать свой нос в это дело, охотничек. Лучше найди мне Дафину.
— Похоже, тебя что-то расстроило.
— Не выпытывай. Скажу одно: Дафина в сговоре с одним из вампиров. Мой рубин выкрали неспроста. Ты должен позволить мне привести сюда своих вампиров, чтобы прочесать территорию. Даю слово, что ни один из них не тронет людей. Но на всякий случай дашь объявление, чтобы они не высовывались.
— Ты просишь невозможное.
— Пойми, дело серьёзное. Если тем вампирам удастся воплотить план в жизнь, то этому городу конец. Вьюрэй погрузится в вечный мрак, а люди будут жить в страхе.
Ан Зигер покачал головой.
— Мне надо посоветоваться со Старым Кейвом и Джессикой. И потом, это решает мэр.
— Значит, надо идти к мэру. Чего мы стоим? Не будем терять время.
Однако, когда они приехали в офис, их ждало потрясение. Стены здания были выбиты. Убиты охранники, Риро и… Старый Кейв. У всех на шее чётко просматривались следы укусов.
— Сколько же их было? — выдавил Ан, ужасаясь представшей картине.
Акил не ответил. Он знал, что вампир мог вытворить такое даже в одиночку.
— Что происходит? — спросил Бьорн, входя в башню.
Астарот отметил, что Радегунды здесь уже нет.
— Я сам пытаюсь понять, что происходит. Всё началось с человека по имени Ранн. — Астарот принялся расхаживать по залу, негромко стуча каблуками по ковровому покрытию. — И его сбежавшего друга. Мы посадили пойманного человечка в донорский дом и не могли допустить, чтобы его дружок безнаказанно расхаживал по городу и рассказывал о нас. Отец, как всем известно, со времён правления нашего деда старался соблюдать закон о Вьюрэйских холмах. Ни один человек не смел переступать границу нашей территории, поэтому логично, что мы присваивали себе этих людей. Если вампир сунется в город, то его посадят в специальную клетку…
— И это тоже логично, потому что люди, в сущности, трусливы.
— Для людей мы были легендой. Лишь избранным было известно о нашем существовании.
— Но не теперь. События сложились таким образом, что мы стали правдой, — отметил Бьорн. Оба вампира говорили деловито и спокойно.
— Не забегай вперёд. Узнав о потенциальном нарушителе, отец решает отослать в город Виллоу.
— При этом он сделал это неофициально.
— Акил не мог обратиться за помощью к мэру. Тот бы вступился за своего гражданина, сказал бы, что позаботится о том, чтобы парень не натворил глупостей. Но смею напомнить, что мэр не верит в нас. Он считает, что мы просто чокнутые людишки. С ним говорить было бы напрасной тратой времени. Вот если бы на его месте был предшественник Кинг, тогда было бы проще.
— Помню, да. Кинг и Акил хорошо ладили и постоянно придерживались строгих правил.
— Может быть, поэтому до сих пор было всё хорошо. — Астарот улыбнулся. — На чем я остановился? Ах, да! В городе Виллоу даром времени не терял, познакомился с милой девушкой, а причиной тому, как я понимаю, стало кольцо с рубином. Но суть не в этом. Виллоу уличают в нарушении,
