Тимофей застыл в дверях, не зная, что сказать. Сейчас точно начнется скандал, поэтому он просто приготовился слушать ее крики, поневоле вжав голову в плечи. Коллекционные куклы в кружевных платьях зловеще смотрели на него своими блестящими стеклянными глазками.
– Вот и ты! – спокойно произнесла Ангелина, не отворачиваясь от зеркала. Она видела в нем отражение Тимофея. – Говорил с отцом?
– Говорил.
– Хорошо, – кивнула Ангелина. – Я не стану читать тебе нотаций и расспрашивать о причинах твоих поступков, Тимофей. Я уже устала от твоих выходок. Думаю, что учеба в этой академии пойдет тебе только на пользу. Я не хочу избавиться от тебя, но ты сам понимаешь, что тебе лучше какое-то время пожить отдельно. Журналисты не должны обо всем пронюхать, ведь это бросит тень и на мою репутацию. А нам это совершенно не нужно.
– Понимаю, – понуро опустил голову Тимофей.
– Надеюсь, ты сделал для себя выводы из этой ситуации? Сейчас все обошлось, прокурор обещал помочь нам. Исключительно по старой дружбе, позволь заметить! Но Егор не сможет защищать тебя вечно. Рано или поздно ты совершишь нечто такое, что терпение твоего отца иссякнет.
– Я больше не буду.
Ангелина тяжело вздохнула.
– Это в твоих интересах. Ты был таким славным ребенком, Тимофей. А вырос таким шалопаем! Я знаю, что уделяла тебе мало времени, так что во всем случившемся есть доля и моей вины. Но постарайся больше не влипать в подобные истории. Держи себя в руках, дорогой. И знай, что я люблю тебя, несмотря ни на что.
– Я тоже тебя люблю, – тихо признался Тимофей.
– Учеба в «Пандемониуме» станет лучшим выходом для всех. Рада, что ты не против.
– Все равно мое мнение никого не волнует, так к чему возмущаться?
– Есть еще кое-что, Тима, – сказала Ангелина, глядя на его отражение в зеркале. – Насчет академии. Думаю, тебе это будет интересно. Присядь.
Мать возобновила свое занятие. Тимофей понял, что на этом чтение нотаций окончено. Он вошел в спальню и присел на край гигантской двуспальной кровати.
– Ты знаешь, что не похож на других детей, – серьезно произнесла Ангелина. – Живешь с этим с самого рождения и воспринимаешь как должное. Но все это неспроста, дорогой. Есть и другие… Подростки и дети, которые отличаются от большинства сверстников. И в этой академии будут учиться исключительно такие ученики.
– Что? – округлил глаза Тимофей.
– Понимаю, это звучит странно, но дело обстоит именно так. Вас несколько сотен. Не таких, как все. И в этой академии вас научат жить с этим, управляться с этим. Использовать для своего блага и для блага других. Это еще одна причина, из-за которой я хочу, чтобы ты там учился.
– Но Димка будет учиться со мной! – возразил Тимофей. – А в нем нет ничего необычного!
– Просто пока он сам об этом не знает, – загадочно улыбнулась Ангелина.
– Что это значит? – не понял Тимофей.
– Я не знаю, как все объяснить. Вам расскажут об этом знающие люди, настоящие профессионалы, на первом же собрании в академии. Я лишь хочу надеяться, что там тебе будет комфортно…
– Жить в обществе таких же странных типов, как я?
– Это не недостаток! – твердо сказала Ангелина. – Это ваша особенность! Ваш особый талант! Вы избранные, отмеченные судьбой! И плюнь в лицо тому, кто скажет тебе обратное! Я горжусь тобой, Тима! И горжусь тем, что ты не такой, как все!
Тимофей подпер голову руками, не зная, как реагировать на эту новость. Академия одаренных детей? Вот угораздило так угораздило! Но родителям виднее. А в свете последних событий лучше им сейчас не перечить. С ним будет Димка, а вместе они все переживут!
– Как прошла премьера? – спросил он, вспомнив, по какому поводу она сегодня так нарядно выглядела.
– Все замечательно! – Ангелина избавилась от накладных ресниц. – Прости, что не приехала в больницу, так закрутилась с этим показом! У меня было столько всего запланировано, но я совершенно ничего не успела сделать! И в связи с этим… Можно тебя попросить об одном одолжении?
– Конечно, – кивнул Тимофей.
– Один мой старый друг привез из Венеции новую куклу, а я все никак не могу ее забрать.
– Еще одну куклу? Сколько их у тебя уже?
– Эта особенная! – улыбнулась Ангелина. – И друг особенный. Он всегда привозит мне исключительно особенные вещи! Так съездишь к нему?
– Хорошо.
– Отлично! – обрадовалась Ангелина. – Я знала, что могу на тебя рассчитывать, Тима! Вот, держи!
Мать протянула ему бумажку с адресом и пару смятых купюр.
– Его зовут Платон Долмацкий. Очень культурный и интеллигентный старичок. На дорогу тебе хватит, а сдачу оставь себе. И поспеши. Платон очень занятой человек, его редко можно застать дома. Но обратно можешь не торопиться. Ко мне скоро должен приехать продюсер моего нового фильма, мы будем обсуждать будущие съемки. И я не хочу, чтобы кто-то нам помешал. Дело важное, ведь возможно, мне придется уехать ненадолго в Крым!
– Ясно, – мрачно изрек Тимофей. У матери новый поклонник. – И когда мне следует вернуться домой?
– Часа через три, не раньше, – ответила мать.
Тимофей понимающе кивнул и отправился в кухню. Домработницы не было, видимо, она ушла в магазин за продуктами. Он наскоро слепил себе бутерброд с колбасой и соленым огурцом и запил его холодным кефиром. Затем переоделся в чистые джинсы и футболку и отправился в гости к Платону Долмацкому.
Тимофей никогда не слышал этого имени раньше, но это его не удивляло. Круг знакомств Ангелины был настолько широк, что многих ее приятелей он никогда не видел. Оказалось, что Долмацкий живет в элитном жилом комплексе в центре города. Чтобы добраться туда, пришлось проехать пару остановок на метро. Прежде чем Тимофей вошел в нужный дом, ему пришлось пересечь два пропускных пункта, у которых дежурили строгие охранники.
Он поднялся на нужный этаж в просторном лифте с зеркальными стенками. В коридорах здания стояли декоративные растения, гипсовые статуи, в вестибюле журчал большой фонтан. Дверь ему открыла молодая горничная, которая привела его в богато обставленную гостиную и попросила немного подождать.
На стене вещала гигантская жидкокристаллическая панель, как раз передавали последние новости. На экране неприятного вида толстяк лет пятидесяти с гневным видом выговаривал что-то молодой репортерше.
Тимофей прислушался, да так и застыл.
– Украдены кубки времен Ивана Грозного! – брызжа слюной, вопил толстяк. – Нашему музею нанесен непоправимый ущерб! Когда полиция договаривалась с нами об этой операции, нас не предупреждали, что все может кончиться резней в порту!!! Они хотели выйти на след Барона, но у них ничего не получилось! А мы лишились своего достояния! Мы требуем возмещения ущерба!!!
Подпись в нижней части экрана гласила «Алексей Бирулин, директор исторического музея». Вот значит, кого они ограбили! Понятно, почему он так злится. Не хотел бы Тимофей объясняться с этим типом. Лучше ему на самом деле на какое-то время исчезнуть из города.
В этот момент в гостиную вошел сам хозяин квартиры.
Тимофей никогда не встречался с ним раньше, но почему-то сразу понял, что перед ним именно Долмацкий. Платон оказался высоким тощим старичком с благородными чертами лица. Словно настоящий аристократ, он щеголял в длинном домашнем халате из красного бархата, вельветовых брюках и туфлях с серебряными пряжками. Будто только что сошел с картинки из какой-то старинной книги.
– Тимофей? – улыбнулся Платон, протягивая ему руку. – А ты похож на мать! Я даже не подозревал, что у Ангелины растет такой красавец! Но это неудивительно, твоя мама сама очень эффектная женщина.
И этот туда же! Ангелину постоянно окружали поклонники. Может, когда-то и Долмацкий принадлежал к их числу?
Его рукопожатие оказалось довольно крепким.
– Она прислала меня за куклой, – робко произнес Тимофей.
– Конечно! – старик подошел к старинному шкафу у стены и распахнул его стеклянные дверцы. Затем он извлек с верхней полки красивую коробку, перевязанную голубой лентой. Сквозь прозрачную пластиковую крышку была видна кукла с зелеными глазами и черными локонами, облаченная в красивое кружевное платье багрового цвета.
– Ее зовут Королева тьмы, – ласково произнес Платон. – И она так похожа на твою мать…
Сходство действительно имелось, но Тимофей не понял, о чем именно шла речь. О внешнем сходстве или о каком-то другом.
– Береги ее, – сказал Платон. – Она очень дорого стоит!
– Разумеется, – кивнул парень.
Платон протянул коробку Тимофею, тот аккуратно принял ее, опасаясь уронить. Затем хотел попрощаться и отправиться к Димке, но старик не торопился его отпускать.
– Могу я предложить тебе чашку чая? – спросил он. – Или кофе?
– Нет, спасибо, – покачал головой Тимофей. – По правде сказать, я тороплюсь…
– Уважь старика, – улыбнулся Платон. – Я не задержу тебя надолго. В последнее время гости в этом доме такая редкость!
