Ознакомительная версия.
Все остолбенели.
Я подняла голову и оглядела трибуны. Общие впечатления можно было выразить одним словом – столбняк! Некромант тоже прибалдел – и я воспользовалась этим.
– Дамы и господа, позвольте представить вам истинного виновника торжества! Арэсти Эрнальт!!!
Грянули фанфары.
Рон легко материализовался рядом со мной.
– Арэсти Эрнальт, последний из Эрнальтов, сын принцессы Верены, которую успели спасти верные слуги. Все доказательства будут предъявлены любому из заинтересованных лиц до коронации! Приветствуем короля, народ! Аплодисменты!!!
Оваций мы не дождались. Люди просто ошалели. Зато Некромант наконец пришел в себя. И первое, что он сделал, – указал на меня своим вампирам. Клыкастики бросились ко мне вместе со скелетами и зомби.
Жаль. Придется их всех перебить. Я деликатно отодвинула Рона себе за спину, как и должна была сделать листэрр. Чтобы не рисковать. И ощутила, как в меня полетело какое-то заклинание. Глупый. Методы борьбы с людьми – одни, с листэрр – совсем другие.
Сейчас я его…
Из хроник ЭрлинаЗаписано в пятнадцатый день сезона золотой листвы Дарианом Ревельтом с личными комментариями Тины-ви-элль. Исключительно для прочтения особами крови Эрнальтов. Ослушание карается смертной казнью.
Как прекрасна ночь, оборачивающаяся ясным днем, закат, превращающийся в рассвет, безнадежность, сменяющаяся светлой радостью, неволя, навсегда исчезающая перед прекрасным ликом свободы. Волей судьбы я, Дариан Ревельт, пишу, дабы мои потомки и потомки моих детей знали о дне, когда в Эрлине опять воцарились Эрнальты.
Кровь богов, кровь Эрнальтов, кровь синеглазых (считалось, что глаза именно такого, невероятно синего оттенка могут быть только у потомственных Эрнальтов. Как ни странно – исторический факт. По мнению Тины-ви-элль, направленная генетическая мутация, которой придется долгое время оставаться неисследованной).
Я был одним из тех, кому маг Ариан доверился с самого начала. К счастью, я не жил в Риальте, иначе меня постигла бы судьба ее населения. Тогда кровь Эрнальтов еще не пробудилась – и его величество Арэсти Второй еще не знал, на что способен. К счастью, кровь Эрнальтов проснулась до того, как нас уничтожили.
Это были ужасные два дня. Некромант каким-то образом узнал о последнем живом Эрнальте – и поспешил избавиться от него. Риальту подвергли мерзкому обряду, о котором Некромант нам не рассказывал, а его величество сказал, что это было больно, страшно – и он почти умер. Как объяснил его величество, обряд состоял в том, что из человека выпускалась по каплям вся кровь. За счет полученной при этом силы Некромант вызвал в наш мир отвратительных существ из Пустынного мира (местное наименование мира мертвых. Что-то вроде ада. Согласно одной из религий Эрлина, те, кто при жизни был белым, пушистым и уступал старушкам место в троллейбусе, после смерти попадает в Высший мир, где получает много всего хорошего. А тот, кто при жизни был бякой, отправляется как раз в Пустынный мир, где тоже получает… много, – но по заслугам. Полагаю также, что название «Пустынный» происходит не от слова «пустыня», но от слова «пустота», так как упоминание великой Пустоты встречается во многих священных книгах данной религии. – Комментарии Тины-ви-элль).
Риальта была уничтожена, последний из Эрнальтов умирал – и послал зов. И Тина-ви-элль откликнулась. Кто она такая, чем занималась и как овладела такой силой – до сих пор остается неизвестным. Тем не менее мир Эрлина обязан ей больше, чем многим другим. Ибо она спасла последнего из Эрнальтов, предотвратив катастрофу.
Тем временем злокозненный Некромант, ошибочно полагая последнего из Эрнальтов мертвым, приказал своим исчадиям пустоты (вампиры, скелеты, зомби. С оборотнями наш Некромант связываться побоялся. И правильно. Публика очень ненадежная – всегда себе на уме. – Комментарии Тины-ви-элль) уничтожить всех, кто остался верен законной династии. Предал же нас Итвор Ретан, коего и поразили за это светлые боги – разум его помутился, и он постоянно кричит от ужаса, словно видя что-то кошмарное перед собой. Нас схватили и, проведя пустой дорогой (всего-то-навсего телепорт. Некромант, хоть и сволочь был, но сетку порталов наладил качественно. Теперь они поступили в собственность короны, и за минимальную плату ими может воспользоваться любой человек. За неимением самолетов и пароходов. Быстро, удобно, экологически чисто. Очень рекомендую. – Комментарии Тины-ви-элль) заперли в темнице, пообещав, что убьют без суда и следствия, как посягнувших на верховную власть. Казнь была назначена на утро пятнадцатого дня сезона золотой листвы. Известно мне также, что ко многим из моих товарищей по несчастью ночами являлись богомерзкие порождения пустоты, именуемые вампирами (ишь как припечатал! И это еще очень мягко. У других людей вообще печатных слов для вампиров не нашлось. Поторопилась я заявлять насчет службы закону и использования клыкастых на благо народа. Любая попытка приведет только к смерти вампиров. Люди очень отрицательно к ним относятся, и винить их за это сложно. – Комментарии Тины-ви-элль) и сосали кровь, а также творили над ними разные непотребства. Ко мне же никто не явился, потому что стар я и слаб здоровьем. Видят Боги, я мечтал умереть до казни, но провидение оказалось милосердно ко мне! И я узрел возвращение Истинного Короля!
Нас вывели на арену, где и намеревались затравить. Злокозненный Некромант любил развлекаться тем, что спускал на приговоренных толпу плотоядных живых мертвецов (зомби, нуждающиеся в материальной подпитке. Иначе они начинают разлагаться. И еда – действительно один из способов. Остальные перечислять не буду. Боюсь, что меня стошнит на исторический документ. – Комментарии Тины-ви-элль) и наблюдал за этим отвратительным действием. Сгоняли туда и людей, чтобы те знали, какая судьба ждет их при ослушании. Довелось мне один раз присутствовать при этом кошмаре. И, к стыду своему, я упал в обморок, не увидев и половины того кошмара, который творился на арене. У меня была единственная надежда, что я умру раньше, чем почувствую, как меня будут разрывать на части и поедать заживо.
Некромант собирался выпустить своих тварей, когда с неба послышались звуки музыки, прекраснее которой я не слышал в своей жизни.
И из ниоткуда появилась женщина, прекраснее которой я в жизни не видел.
Ее слова навсегда останутся в памяти тех, кто пришел на казнь. Она заговорила, и голос ее был прекраснее голоса небесного вестника.
«Дамы и господа, позвольте представить вам истинного виновника торжества! Арэсти Эрнальт!!!» – провозгласила она.
Несколько секунд мы стояли, не в силах даже дышать. А потом рядом с ней из ниоткуда появился молодой человек. Точная копия старого короля.
«Арэсти Эрнальт, последний из Эрнальтов, сын принцессы Верены, которую успели спасти верные слуги. Все доказательства будут предъявлены любому из заинтересованных лиц до коронации! Приветствуем короля, народ! Аплодисменты!!!»
И тут злокозненный враг отдал приказание своей нечисти.
Но его величество и Тина-ви-элль не растерялись. Его величество отошел назад, чтобы не мешать своей соратнице. Тина-ви-элль, напротив, шагнула вперед, вызывая удар на себя. Бросились на нее порождения пустоты, но отважная воительница не приняла боя. Сочла она недостойным скрещивать свой меч с этой мразью – и легко оторвалась от земли. И из рук ее полился странный, неприятно пахнущий дождь. Порождения пустоты попадали под него – и тут же начинали чернеть, корчиться – и рассыпаться в прах. (Ничего особенного. Просто царская водка плюс несколько органических кислот. Отлично растворяет все, что попадет под струю. – Комментарии Тины-ви-элль.)
Попутно вокруг нее возник прекрасный золотой ореол. Раз за разом метал в нее свои черные заклятия Некромант, но ни одно не достигало цели!
(Примитивное «зеркало», просто исполненное очень сильными мастерами. Мы сделали его ночью, ориентировали на типичную некромантию и закрепили на браслете. Все, что направлял на меня Некромант, благополучно отражалось на него. А чтобы перебить заклинание, созданное двумя вэари, тем более такими, как мы, – это даже не смешно! Нужно не меньше десятка подобных Некромантов. – Комментарии Тины-ви-элль.)
Тем временем Арэсти Эрнальт пробежал по арене, подскочил – и взлетел в воздух. И оказался прямо перед ложей Некроманта. Он с яростью орудовал мечом, пробиваясь к врагу. Понял негодяй, что не выстоять ему, – и решил перед смертью отомстить невинным людям.
Ознакомительная версия.
