лизали каменную стену. Дым поднимался огромным черным столбом.
Вскоре Татьяна, Антон и Гордей уже сидели в машине. Пожарская вдавила педаль газа, и они сорвались с места.
– Вы видели? Двое из них были в полицейской форме, – вспомнил Антон.
Он сидел, ошарашенно глядя прямо перед собой. Такого ужаса ему еще видеть не приходилось.
– Думаешь, это те самые пропавшие полицейские, о которых нам говорил Панкрат? – спросила Татьяна.
– Уверен в этом, – убито подтвердил Василевский. Он повернулся к Гордею. – В окрестностях Ягужино недавно пропали трое сотрудников Департамента безопасности. Нас просили разузнать, если сможем…
– Я скажу вам больше, здесь пропало очень много народу. Именно поэтому Ягужино привлекло мое внимание.
– С этого момента поподробнее, пожалуйста, – попросила Татьяна, следя за дорогой.
Мимо проносились дома и дворы, залитые солнечным светом. По дорогам Ягужино бродили козы и коровы, местные старушки ковыляли по своим делам, останавливаясь, чтобы перекинуться словом с соседками из других дворов. Трудно было поверить, что совсем рядом творятся такие ужасы.
– Люди пропадают, – серьезно сказал Гордей. – Не в самом Ягужино, но вокруг него. Официально этих пропавших ничто не связывает с деревней. Но я давно научился читать между строк и делать правильные выводы. Слишком много пропавших… И слишком много тварей здесь развелось в последнее время. Думаю, люди, которых они похищают, перерождаются, сами становясь монстрами, и нападают на других путников.
Татьяна и Антон слушали его, вытаращив глаза.
– Чертовы вурдалаки… – нахмурившись, завершил свою речь Гордей. – Столько лет здесь не было этой заразы, но теперь они снова набирают силу.
– Так эти люди… вернее, нелюди… самые настоящие вурдалаки?! – пробормотал Василевский, вспомнив жуткий облик остроухих монстров.
– Самые настоящие. И тот, кто ими руководит, очень хитер. Они скрываются в Ягужино, но при этом стараются не нападать на местных жителей. До поры до времени, конечно.
– Значит, пропавшие полицейские тоже стали их жертвами…
– И вы видели, во что они превратились. Это больше не люди, обратной дороги для них нет.
– Но с ними должна быть еще женщина, Елена, – вспомнила Татьяна.
– Я видел фотографию в ее личном деле, – повернулся к ней Антон. – Длинноволосая блондинка. Среди этих лысоголовых ее точно не было.
– Здесь не все, – ответил Гордей. – Судя по охапкам одежды и обуви, их уже очень много.
– Хотите сказать, одежда, которую мы видели… – начала Татьяна, холодея.
– Они похищают людей и притаскивают в этот подвал, – пояснил Лестратов. – Одних обращают, других используют как пищу. Одежда и обувь им в любом случае без надобности, вот они и сваливают ее в кучу. Меня схватили этой ночью… Просто чудо, что сразу не сожрали, пока я валялся в отключке.
Татьяна остановила машину неподалеку от ягужинской церкви, решив, что сейчас это самое безопасное место, заглушила двигатель и перевела дух.
– А теперь самое время поделиться с нами информацией, – обратилась она к Гордею. – Откуда вы здесь взялись?
– Я больше не школьный учитель, так что можете мне не «выкать».
– Тем лучше. Откуда ты здесь? Что происходит? И как это связано с вурдалаками?
– И с зеркалом, – добавил Антон.
– Если честно, я так и не понял, о каком зеркале идет речь, – сказал Гордей.
– Старинное зеркало из гарнитура сестер Ягужинских. Его недавно обнаружили в Санкт-Эринбурге, оно было продано с аукциона. И его новая владелица погибла чуть ли не в тот же день. С этим стеклом что-то не так. Сейчас о нем известно лишь одно: его привезли в Ягужино. Вот мы и пытаемся выйти на его след.
– Про зеркало я ничего не знаю, – признался Гордей. – Но про остальное, пожалуй, могу рассказать… У меня лишь одна просьба. Я по-прежнему не в ладах с полицией и «Белым Ковеном». Лучше им пока ничего не знать о моем возвращении. Дайте слово, что ничего не расскажете обо мне своему руководству.
– Но мы не можем этого сделать, – возразила Татьяна. – Мы ведь должны отчитываться обо всем!
– Отчитывайтесь, – кивнул Гордей. – Я же не запрещаю. Только обо мне не упоминайте. Иначе я прямо сейчас выйду из этой машины, и только вы меня и видели.
– Хорошо, хорошо! – торопливо согласился Антон. – Мы пока придержим эту информацию при себе. Давай рассказывай, и поподробнее. Что все-таки здесь творится?
Но тут у Татьяны завибрировал мобильный телефон. Девушка взглянула на дисплей и нахмурилась.
– Панкрат Легостаев, – произнесла она одними губами. – Легок на помине.
Гордей и Антон мгновенно притихли, а Пожарская ответила на звонок.
– Татьяна, привет! У вас есть какие-то новости? – без длительных приветствий поинтересовался Легостаев.
Татьяна покосилась на сидящего перед ней Лестратова.
– Работаем, собираем информацию, – уклончиво ответила она. – Но пока особых новостей нет…
За исключением того, что их едва не сожрали самые настоящие вурдалаки, а затем они еле-еле спаслись от разгорающегося пожара.
– С Никитой не общались? – спросил Панкрат.
– Еще нет. Думаешь, стоит его привлечь? Рановато пока…
– Если понадобится грубая сила, привлекайте обязательно. В вашей троице ты – разум, Антон – хитрость, а Никита – пробиватель стен. Вы друг друга отлично дополняете. А у меня есть новость, и она не слишком обнадеживающая. Вы помните Маргариту Карачарову?
– Наш школьный психолог! – тут же ответил Антон.
– И один из псевдонимов Тамары Оболдиной, она же Магдалена Ягужинская, – подтвердил Панкрат. – Ведьма, дожившая до наших дней. Она погибла в торговом центре, пытаясь расправиться с Никитой. Но не так давно ее могила на кладбище была вскрыта неизвестными, и гроб с телом бесследно исчез.
Гордей изумленно вскинул брови. Антон и Татьяна потеряли дар речи.
– Но… – справившись с изумлением, пробормотал Василевский. – Кому это могло понадобиться? И главное – для чего?
– Земля на кладбище была взорвана, там осталась яма в виде пятиконечной звезды. Помнится, на такие фокусы был способен Гектор Сэнтери. Мы знаем, что он использует некие особые пентаграммы, которые может чертить прямо в воздухе, а затем повелевать ими, используя в бою… Честно сказать, сейчас я сильно этим обеспокоен. Сначала откуда ни возьмись появляется зеркало из дома Ягужинских… С ним, оказывается, связано несколько неприятных происшествий – ни один из его прежних владельцев не умер своей смертью. Все они погибали при странных обстоятельствах, а их тела находили рядом с этим проклятым стеклом. Теперь исчезает тело Магдалены Ягужинской… Во всем этом уже прослеживается некая связь.
– Действительно странно, – согласился Антон. – А у нас тут тоже стычка произошла…
– Что-то серьезное? – встревожился Панкрат.
– Ничего такого, с чем бы мы не справились, – самодовольно хмыкнул Василевский. Татьяна закатила глаза. – Ты же частенько нам твердишь, чтобы мы проявляли самостоятельность в разумных пределах. Вот мы и справились самостоятельно. Но к разгадке
