испарилось. И всё же очень любопытное местечко…»
Мари Салливан, осматриваясь на каждом шагу, неспешно побрела дальше между рядов.
— Только ничего не трогай! — наставническим тоном напомнила девушке Синтия. — Ещё неизвестно, какие опыты тут проводились…
«Жаль, что не на тебе», — посетовал дракон и вдруг заметил рядом с одним из столов чью-то хрупкую фигуру.
— Сюда! Кажется, я нашла профессора! — мгновенно подозвала Салливан рыжую девушку. — Но, похоже, она… — брюнетка присела на корточки и аккуратно перевернула женщину на бок.
— Неужели мертва? — в ужасе ахнула Тия, зажмурившись.
— Боги с тобой! — шикнула на неё Мари. — Без сознания. Нужно найти способ привести её в чувство.
— Сейчас, сейчас! — тут же принялась торопливо вытряхивать всё содержимое из своего рюкзака рыжеволосая. — Так…это не то… это от прыщей…
— От прыщей?! — брюнетке показалось, что ей послышалось. — А это-то ты на кой вообще взяла с собой? Чтобы сумка потяжелее была?
— Оно и от других кожных проблем хорошо помогает. Быстро заживляет мелкие ссадины, например. Не отвлекай меня! — отмахнулась от напарницы Синтия, продолжая судорожно перебирать бутыльки. — Зелье правды… настойка силы… элексир тонуса…это, кстати, мне надо выпить… отвар подводного дыхания…нет, это всё не годится! А это у нас что такое? А, вытяжка драконьей желчи! — откинула магичка очередной бутылек с этикеткой в сторону.
«Чего, чего? Какой ещё такой желчи?» — окончательно прифигел от названия мужчина.
— Ну вот же оно! — тут девушка довольно схватила яркий флакончик и хорошенько его встряхнула.
— Надеюсь, на этот раз обойдется без сюрпризов. Это же ни какая-нибудь просрочка? — на всякий случай опасливо уточнила Мари, а через секунду поспешно зажала нос рукой, подавляя рвотные позывы. — Фу! Что за гадость? Оно и должно так вонять?
— Это моё личное изобретение, — обрадованно похвасталась Линд, тоже спрятав половину лица за футболкой. — Мгновенно поставит миссис Жолейбин на ноги, стоит только дать ей немного подышать над парами.
«Да эта отрава своим душком и мёртвого из могилы поднимет», — подумал про себя Марион, наблюдая как Тия приступила исполнять задуманное.
Средство и правда возымело силу. Тело громко закашлялось, неуверенно зашевелилось и медленно приняло сидячее положение. Линд поскорее заткнула зловонный отвар и спрятала руки за спину.
— C Вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила она очнувшегося преподавателя наложения чар.
Женщина приторможенно кивнула, а потом оглядевшись вокруг, хрипло поинтересовалась.
— Где это я?
— Вы в заброшенной оранжерее. На территории академии, — ввела брюнетка её в курс дела.
— Кто вы? — вновь задала вопрос миссис Жолейбин, бросив короткий взгляд на свою собеседницу.
— Это Мари Салливан. Она новенькая. Только вчера приехала, — охотно представила свою соседку рыженькая.
— Ммм…Понятно. А Вы? — уже перевела взгляд на Тию учитель.
— Я Синтия Линд. Вы что меня не помните? — обижено уточнила девушка.
— Нет, не помню. Извините.
— Но как же так? — жутко расстроилась студентка. — Я единственная сдала на отлично работу по очищающим чарам! Теперь-то припоминаете? — она в надежде уставилась на миссис Жолейбин.
— Погоди-ка ты со своими глупостями, — резко перебила свою напарницу Салливан. — Профессор, а Вы помните своё имя? — задала брюнетка неожиданный вопрос.
Женщина задумалась на мгновение и тут же отрицательно качнула головой. Две девушки подозрительно переглянулись.
Серия 15. Самозванка
На веранде академии сегодня было на удивление людно. Студентки с разных факультетов, рассевшиеся полукругом, словесно атаковали сидевшую посередине молодую рыжую девицу с волнистыми волосами до пояса.
— Так это правда, что ты сама нашла миссис Жолейбин? — задала интересующий всех вопрос одна из присутствующих.
— Правда, — смакуя внимание к своей персоне, довольно ответила Тия.
Её же соседка и напарница по расследованию, скромно державшаяся чуть в сторонке, на это лишь громко фыркнула.
«А я что говорил! Неблагодарная девчонка!» — только было подумал дракон, как Синтия вдруг заявила.
— Но я бы ни за что не справилась, если бы не Салливан. Это она активировала заклинание поиска. А ещё и спасла меня своей находчивостью от растительного монстра, на которого мы натолкнулись!
— Серьёзно? Ну ничего себе! — восторженно подивилась толпа способностям новенькой ученицы, по-новому взглянув на брюнетку.
— А то, что на профессора напала сама ректорша тоже правда? — прерывая восторженные возгласы магичек, спросила Линд кудрявая девушка с факультета воздуха.
Тия несколько раз кивнула головой.
— Но почему? — тут же последовал новый вопрос.
— Все просто. Потому что ректорша вовсе не ректорша, а если быть точнее, то никакая ни миссис Карлиден, — шепотом закинула наживку рыженькая и стала наблюдать за реакцией слушателей.
— Ах! — ахнула одна студентка.
— Не может быть! — удивились две другие.
— Что-то я совсем теперь ничего не понимаю — сообщила третья.
— Да что же тут непонятного? Сказали же, ректорша — самозванка — пояснила последней девушке её одногруппница. — Теперь не удивительно почему этим утром её вывели под конвоем…
— И всё-таки я не пойму, зачем лже-ректорша напала на преподавателя?
— А для этого нужно начать издалека, — обрадовалась Синтия возможности продемонстрировать свою осведолённость. — Слушайте, — и она принялась рассказывать прелюбопытнейшую историю.
***
Жила-была в Вуфолке одна немолодая женщина. И звали её Миранда Тарр. У Миранды был свой небольшой сад на окраине, где она много лет выращивала редкие травы на продажу. У женщины была соседка — Глория Карлиден, чудаковатая престарелая дама, по слухам, некогда какой-то магистр. Миссис Карлиден, видимо в силу привычки, время от времени проводила различные магические опыты, и всё бы ничего, если бы однажды из-за одного её провального эксперимента на территории Миранды не зачахли все дорогущие ингредиенты.
Женщина была возмущена. Она тут же направилась к своей соседке, пытаясь выбить из той компенсацию. Но Глория отказалась выплачивать деньги за какую-то «непонятную батву» и, обозвав просительницу «наглой мошенницей», собиралась выставить ту вон.
Миссис Тарр неожиданно для себя впала в бешенство. Оскорбленная и отчаянная она бросилась на старушку и вцепилась той в волосы, настойчиво требуя возместить ущерб. Миссис Карлиден изо всех сил пыталась освободится…Вскоре соседская драка переросла в настоящую трагедию. Миранда в запале толкнула обидчицу, и та, не удержавшись ногах, упала и ударилась головой об ступеньку. Помочь пострадавшей уже не удалось. Осознав случившееся, миссис Тарр ужаснулась. Но быстро взяв себя в руки, решила избавиться от тела, дабы избежать обвинения в убийстве.
Время шло, а старушку так и не хватились. И Миранда вздохнула с облегчением. Казалось, что ей всё сошло с рук. И все было бы хорошо, если бы как-то раз на пороге дома женщины не появился почтальон. Он хотел знать, не видела ли миссис Тарр свою соседку миссис Карлиден. На его стук никто не ответил, а у него к последней было очень важное послание. Миранде пришлось соврать посыльному, что
