«Эта материя действительно может хранить разные образы и даже образы мёртвых, потому-то люди некоторых здешних племён и сочли, что их преследуют тени прошлого. А другие племена, у которых несколько иные представления о тени, превратили эту комнату в святилище теней… Неважно, кто и что думает об этих зеркалах. Важно то, что вроде бы случайно увиденный вами образ в итоге отвёл тень смерти от нас от всех. Я уже давно устал размышлять о том, почему происходит то, что происходит. Я только знаю, что всё происходящее не случайно. И всё же постарайтесь больше не вмешиваться в прошлое. На этот раз боги подыграли вам. Девочка, которая должна была умереть, выжила и выросла, в результате родилась та, которая не должна была родиться. И это оказалось спасением для многих».
– А вдруг это кому-то повредило? – спросила Дия.
«Об этом мы уже не узнаем, так что не стоит ломать над этим голову. Вам повезло. Боги решили подыграть вам, но помните – играть с ними опасно, и увлекаться этим не стоит».
Ещё Саннид рассказал нам, как Доримена приходила к Шиннау со странной просьбой. Просила забрать у неё то, чем её когда-то наделили его соплеменники. Сказала, что, возможно, так она вернёт себе то, что потеряла, покупая у манойев силу и долголетие. Шиннау ответил, что ничем не может помочь – ведь это был обмен с другими маноа. С теми, что сейчас пребывают в амфасхане. Но даже если бы удалось разбудить их раньше времени, обратный обмен невозможен. Да ей это уже и ни к чему. Она уже вернула себе то, что потеряла. Ведь чувства – это не конечность, которую можно ампутировать или приживить. Способность любить даётся не каждому, но если она у человека есть, его душа исцелится.
Однажды вечером я случайно увидела, как Дия разговаривает с Дорименой в одном из внутренних двориков замка. Я не стала спрашивать, о чём они беседовали, но Диана рассказала мне сама.
– Я всего лишь попросила, чтобы она больше не убегала. Когда-то она создала нам с тобой достаточно проблем, и я не хочу, чтобы она создавала их моей матери.
– И что она?
– Пообещала, что не причинит ей боли. Не знаю, почему, но я ей поверила. Думаю, у них всё будет хорошо. Как всё-таки здорово, что нам с тобой легко навещать своих, если они живут в других мирах. Нам даже врата не нужны, да те и не везде есть.
– Сейчас и для других дорога на Хангар-Тану не такая проблема, как раньше. Время и пространство вокруг планеты больше не искажены.
– И всё равно этот мир так далеко от Арианы. Хорошо, что пространство для нас не препятствие. Да, со временем надо осторожней, но мы по-прежнему можем летать между мирами.
Мы с Дианой, наверное, целый месяц провели, любуясь чудесами Хангар-Тану. Больше всего Дию поражало то, что некоторые места вернулись к жизни практически такими, какими она их помнила. Например, маленькое круглое озеро, которое с одной стороны окружал белый хвойный лес, а с другой роща мирдинов, радующих глаз нежной, лиловато-изумрудной листвой. Это место пострадало от катастрофы, разразившейся здесь на её глазах, ещё задолго до вторжения на Хангар-Тану урмиан.
Дия вспомнила, как побывала здесь с Дионом. Они купались, а потом сражались с аскейрами. Мы тут тоже искупались, но сражаться, к счастью, ни с кем не пришлось. Когда мы покидали это место, Дия загрустила. Я поняла, почему, ещё до того, как она сказала:
– Давай пока не будем сюда приходить. Потом, через какое-то время, но не завтра. Не очень скоро. Здесь так прекрасно. Всё почти так, как было тогда, но…
– Но всё же не так, – закончила я, прижимая её к себе. – Есть то, что не могут вернуть даже настоящие повелители времени. И в этом есть свой смысл. Иначе мы бы не так ценили самые прекрасные мгновения своей жизни.
Какое-то время мы молчали, глядя на парящего над вершинами деревьев золотистого гриммера. Или манойя в облике гриммера?
– Может, вернёмся в Деламар, – предложила я. – Поживём какое-то время там.
– Соскучилась по своей квартире с чудесным видом на похоронное бюро?
– Представь себе, и по этому тоже.
– А я по своему милому обшарпанному замку. Наверное, всё-таки стоит сделать там ремонт. Надо бы ещё отблагодарить Салмана Али-Керима. Он же буквально выкупил для меня замок, погасив все долги…
– Даже не вздумай заговорить с ним об этих деньгах.
– И не собираюсь. Мама уже думает, какой бы ему сделать подарок – достаточно дорогой и изящный… Ещё она собиралась отправить со мной в Деламар телохранителей. Но я без труда убедила её, что мне вполне хватит одного.
– Ты уже кого-то успела нанять? И в каком агентстве?
– Да такое… с грифоном на вывеске.
– А разве это охранное агентство?
– Да оно вообще какое-то странное, и слухи о нём самые разные ходят. Говорят, его хозяйка – потомок каких-то жутких магов, которых называли избранниками Великого Грифона.
– Так стоит ли с ней связываться?
– Ну… Меня уже поздно об этом предупреждать.
2011-2013 гг.
Ф.И. Тютчев, «Цицерон».
УСИР – Урмианская суверенная иерархическая республика.
Lion (англ., фр.) – «лев».
Намёк на сказку А. Гофмана «Щелкунчик и Мышиный король».
Дуат – по представлениям древних египтян потусторонний мир, куда отправляются умершие и куда на ночь уходит бог солнца.
Virgo – дева (лат.).
Харибда – по верованиям древних греков, одно из чудовищ, обитавших на прибрежных скалах по обе стороны Мессинского пролива и поглощавших мореплавателей.
Акрополь – «верхний город» (греч. Akropolis от Akros «верхний» и polis «город»).
Апоп – в египетской мифологии чудовищный змей, живущий в подземном царстве, который каждый день пытается проглотить солнце и останавливает плавание ночной ладьи Ра, выпивая воду из подземного Нила. Ра всегда побеждает Апопа и заставляет его изрыгнуть воду обратно.
Джил и Юстас – герои «Хроник Нарнии» К.С. Льюиса. В 4-й хронике «Серебряное кресло» оказываются в замке великанов.
Фрикс и Гелла – дети беотийского царя Афаманта и богини облаков Нефелы, известные в основном по мифу об аргонавтах и золотом руне.
Роман американской писательницы Урсулы Ле Гуин.
