— Как они, по-вашему, связаны?
— Первый муляж сделан для того, чтобы второй, начинающий, пиротехник научился делать фальшивые бомбы. Образец, так сказать. Или наглядный пример. А раз пиротехник начинающий, это может быть только сам главарь. Нанимать неумеху никто не станет.
— Вот же… — Нежный выругался, одновременно хлопнув себя по лбу. — Очевидная же вещь, а я прошляпил!
— Не расстраивайтесь, Юрий Николаевич, — с ехидцей в голосе утешил его Юра. — Не так оно и очевидно. Тётя Лена и то не сразу догадалась, а до меня вообще только сейчас дошло.
— Поехали! — сквозь зубы процедил майор и с решительным видом уселся за руль ‘Матиз’.
Юра забрался на заднее сиденье, я устроилась рядом с водителем. Моя машина рванула вперёд со скоростью, какой никогда не знала раньше.
* * *
Поначалу я боялась, что мы с Нежным считаем главарём разных людей, но быстро убедилась, что он едет, куда надо. Майор молчал, сосредоточившись на дороге, а я зажмурилась, чтобы не так остро ощущать сумасшедшую скорость, от которой стонала ‘Матиз’. Мечтала если не заснуть, то хотя бы задремать, и проснуться только когда мы приедем и остановимся. Мне это чуть не удалось, но…
— Тётя Лена, а какой у него мотив убивать депутата? — поинтересовался Юра, тем самым напрочь прогоняя сон.
— Деньги, конечно, — ответила я, не открывая глаз.
— Исключено, — возразил Нежный. — Этот тип — не мокрушник. Такие, как он, за деньги не убивают. Даже за очень большие. Тут что-то другое, уж поверьте моему опыту. Но уверен, свой мотив он нам сам изложит. Я его расколю.
Втянувшись в разговор, майор снизил скорость. Ненамного, но дальше уже стало возможным ехать с открытыми глазами и не впадать в панику, ожидая аварии.
— Мы знаем, что он главарь, а доказательства есть? — уточнила я.
— Он — единственный уголовник, который раньше пересекался с депутатом. Он мог видеть, как Пиротехник делает из настоящего лифчика липовую бомбу, и почти наверняка видел. Для меня этого достаточно, не говоря уже о том, что больше некому.
— Мелентий такие доказательства разобьёт в пух и прах.
— Есть ещё кое-что, — заявил Юра. — Депутата предупредили, что его хотят убить. А он всё равно побежал на свидание со Светланой, то есть, с актрисой. Его можно было вытянуть из-под охраны только шантажом. И дядя Мелентий его уже разок шантажировал. Наверно, пустили в ход тот же самый компромат.
— Скорее всего, — согласился Нежный. — Но это неважно. Колоть я его буду по другому делу. Там ему ничего не светит даже с адвокатом, который лучше Мелентия в тысячу раз. Я тоже умею шантажировать, если того требуют оперативные соображения.
— А мне его жалко.
Я молча призналась сама себе, что и мне его жалко. Особенно если он затеял убийство не из-за денег. А ведь когда его арестуют, пострадает не только он.
— Пирата ещё жальче, — заявила я.
— Какого пирата? — не понял Нежный.
— Собаку дяди Серёжи, — пояснил Юра. — Хороший пёс.
Майор долго не отвечал, и я оцепенела от страшной догадки. Ведь только сейчас впервые прозвучало имя того, кого мы с Юрой считали главарём банды. Что, если Нежный подозревает кого-то другого?
— Нет, не думаю, что Серый натравит пса на нас, — наконец, высказался он, и я вздохнула с облегчением. — Говорю же, он — не мокрушник.
— Но депутата хочет убить, — напомнил Юра.
— Хочет. И скоро мы узнаем, почему. И ещё разберёмся, что он собирался делать со Светланой.
— Как что? Убить и свалить на неё смерть депутата. Как сказал товарищ подполковник, это и ежу понятно.
— Я — не ёж. Мне — непонятно. Я не верю, что Серый пойдёт на мокрое дело, пусть жертва хоть сто раз работала в том проклятом фонде.
Тут Нежный выругался и в сердцах назвал ‘Матиз’ долбанной бабской колымагой — нас обогнал какой-то микроавтобус. Майор пытался не отставать, но тот прибавил газу и умчался вперёд, будто мы стояли на месте.
— Моя машина — не гоночная, — напомнила я. — И зачем вам гоняться за маршруткой?
— Стёкла тонированные! — пояснил майор. — Вы много видели маршруток с тонированными стёклами?
— Разве это запрещено? — удивился Юра. — И даже если да, разве лично вы должны догнать и оштрафовать?
— Ну, тупые! — процитировал Нежный известного комика, и собирался развивать эту мысль, но тут зазвонил его телефон. — Алло! — рявкнул он в трубку, управляя теперь машиной на сумасшедшей скорости одной рукой. — Тоже их заметили? И даже номер записали? Молодцы! Теперь передайте запрос в справочный отдел… Уже? И ответ получили? Чья машина? Может, неправильно номер записали? Точно? Вот же… — майор отключил телефон и очень выразительно выругался.
— Номера фальшивые, — догадался Юра. — А кто это звонил?
— Наружка, кто же ещё? — уверенно заявила я.
— Я их не видел. И даже сейчас не вижу.
— Я — тоже. Но больше просто некому.
— Заткнитесь, оба! — потребовал Нежный. — Не отвлекайте водителя!
Минут через десять мы остановились возле шлагбаума, преграждавшего въезд в посёлок, в котором проживала элита местного общества, например, бывший губернатор и Серый. Майор показал охранникам служебное удостоверение, но оно путь нам не открыло.
— Товарищ майор, вы же из городского управления, а это территория области, — виноватым голосом пояснил один из стражей шлагбаума. — Да и всё равно, без ордера не положено. Свяжитесь с нашим начальством, если нам прикажут — пропустим, конечно. А так…
Нежный, разъярённый непредвиденной задержкой, выскочил из машины, уже достав пистолет. Побледневшие от страха охранники тоже потянулись за оружием. Я крикнула Юре, чтобы он лёг на пол и сама собралась сделать то же самое, но не успела. До стрельбы дело не дошло. Непонятно откуда взявшиеся двое мужчин в масках и камуфляже схватили охранников и легко заломили им руки за спину, хотя те вовсе не выглядели мальчиками для битья. Возникший так же ниоткуда третий боевик поднял шлагбаум и махнул рукой, предлагая проезжать. Майор прыгнул за руль, и мы помчались дальше.
— Спецназ федералов, — пояснил он. — Я так и думал, что та якобы маршрутка — их. Ещё бы понять, что они тут делают. Ох, как мне это не нравится!
Он остановил машину у входа во владения Серого. На знакомой нам с Юрой лавочке сидел подполковник и почёсывал грудь и брюхо Пирату. Тот лежал на спине, расставив задние лапы и поджав передние, и с гордостью поглядывал на нас, хотя я совершенно не понимала, чем гордится пёс.
— Добрый день! — поздоровался с нами подполковник. — Не теряйте времени, товарищ Нежный, принимайтесь сразу за дело. А вот женщине и юноше туда идти не следует, поскольку рискованно.
