— Ой, Дэй, ну ты прям хочешь всё и сразу, — хихикнула Адрия. — Сместить его можно и попозже. А для начала, можно ведь у него поучиться. А когда узнаешь все его сильные и слабые стороны, вот тогда и можно будет занять его место.
— Ишь как у тебя всё просто, — Дэй картинно поаплодировал собеседнице. Вот за что Дэй обожал Адрию, хоть в этом никогда и не признавался, так это за то, что с ней никогда не бывает скучно; и если она что-то предлагает, то это точно стоящее. К тому же, у неё всегда есть черновой вариант, примерная схема того, как и что надо сделать. — А почему ты думаешь, что тогда я смогу его победить? Ведь я именно у него буду учиться!
— Обычно, хорошие ученики, — Адрия выразительно посмотрела на Дэя, намекая, что он именно такой, — превосходят своих учителей. И это ты будешь знать его слабые стороны, а не он твои.
— Так он и так знает мои и сильные, и слабые стороны, — пожал плечами Дэй, прекрасно понимая, что за студентами неплохо присматривают. — УЖЕ знает, понимаешь?
— Понимаю, — кивнула Адрия, — но ведь это легко можно изменить. Например, потихоньку, не афишируя, начать тренировать в себе новые умения и подтягивать то, что является минусом. Ну же, Дэй, — подначивала Адрия, видя, что парень колеблется, сомневается, — козыри в рукавах ведь никто не отменял!
— Допустим, — всё же согласился с собеседницей Дэй, у которого в глазах вновь вспыхнули огоньки любопытства, — Но ведь, даже будучи наставником, он вряд ли сам мне покажет и расскажет, в чём его сила, а в чём — слабость.
— А зачем напрямую спрашивать? — сделала удивлённые глаза Адрия, подталкивая Дэя к тому, чтобы он тоже думал, а не спихивал эту задачу целиком на неё. Может же, если хочет! — Задавай открытые вопросы на приближённые темы, анализируй, наблюдай. Да нас же этому учили! Помнишь?
— Что за открытые вопросы? — невежливо, конечно, отвечать вопросом на вопрос, но в Дэе проснулся азарт охотника.
— Это такие вопросы, где не подразумевается однозначный, предсказуемый ответ, — по глазам собеседника Адрия поняла, что для него информации оказалось недостаточно, и он не совсем понимает, о чём она говорит. Поэтому, глубоко вздохнув и поправив складки на своей юбке, Адрия пустилась в разъяснения, точно зная, что лучшее объяснение — это приведённый пример. — Скажем, попроси ту же Камелию рассказать тебе про утро. Представь только, сколько информации она может тебе дать. Предугадать о чём конкретно пойдёт речь, не считая самой темы, заданной тобой, — не-воз-мож-но! — Адрию саму захватил азарт. Она была в своей стихии — знала она много, правда, нечасто кому-то что-то рассказывала. Вот если только попросят, но это было редкостью. А сейчас Дэй не просто спрашивал, но и слушал внимательно, не отвлекаясь, задавая наводящие вопросы и, кажется, даже дышать стал тише, чтобы не пропустить ничего из сказанного собеседницей. — Зато так можно получить массу сведений: с чем у неё утро ассоциируется, нравится ли ей это время суток, или не очень… Так же по рассказу можно судить о степени доверия к тебе собеседника, о его интеллекте, словарном запасе… Да много о чём. Понимаешь?
— Да, Адрия, понимаю, — покивал головой Дэй, глядя сквозь девушку. Но, додумав чуть не ускользнувшую от него мысль, сфокусировал взгляд на собеседнице. — Понимаю, что мне бы твои мозги… С такими мозгами ты можешь быть сильнее всех! — разумеется Дэй, когда говорил это, думал о себе любимом, но Адрия поняла по-своему.
— Да не нужна мне сила. На что она мне? — в интонациях голоса Адрии сквозило лёгкое пренебрежение к обсуждаемому вопросу. А затем, усмехнувшись, сказала: — Мои мозги тебе не помогут, потому что ты не умеешь ими пользоваться так, как я. Да и заточены они под эксперименты и знания.
— Ну это все знают, — отмахнулся Дэй, — вот только никто не понимает — зачем тебе столько знаний?
— Да они мне, собственно, ни зачем, — пожала плечами Адрия, — но с ними легче получать ответы на интересные для меня вопросы. Мне интересен сам процесс добывания этих знаний. Я беру интересующую тему и раскрываю её.
— Ну, хорошо, — Дей не отставал, честно пытаясь разобраться в поднятой им же самим теме, — вот провела ты эксперименты, получила знания, а потом ты с этими знаниями что будешь делать?
— Я же говорю — ни-че-го! Я довожу проект до конца, всё описываю в свиток и складирую такие вот свитки на полочку в хранилище. Всё.
— То есть тебе нужны знания ради знания? И полученные тобой знания никак не используются? — Дэй был искренне удивлён нелогичностью поступков всегда всё продумывающей демонессы.
— Мной — нет, — подтвердила домыслы Дэя девушка.
— Но Адрия, если знание никуда не применяется, если оно не служит какой-нибудь цели, то в нём нет смысла! — попытался донести свою мысль Дэй.
— Ну я же говорила, что мне интересен сам процесс, — Адрия гнула свою линию, но постепенно, с каждым словом, картина перед Дэем прояснялась, — а что будут потом делать с результатами моих экспериментов — это уже не моя забота. На это у нас есть те, кто повыше рангом.
Внимательно слушая девушку, Дэй вдруг понял в чём главная ценность Адрии — она просто великолепный исполнитель. Но при этом она не обделена логическим мышлением и хитростью. Ради получения того, что ей хочется, она найдёт такие пути, такие уловки, о которых некоторые даже никогда бы и не подумали. При этом назвать её абсолютно меркантильной нельзя. К силе и власти, как таковой, она вроде не стремится, а это значит, что её хорошо бы заполучить в свою команду. Тем временем, Адрия ловко перевела все стрелки на задумавшегося Дэя.
— Вот, к примеру, ты — Дэй, только что говорил, что «тебе бы мои мозги». Ну, представь, что они у тебя есть. И знания, соответственно, тоже. И что бы ты стал с ними делать? — Адрия выжидающе смотрела на собеседника, изо всех сил стараясь скрыть свою заинтересованность в его ответе. То, что она его заинтересовала, ей было очевидно. А вот свою позицию до поры до времени хотелось скрыть.
— Как это что? — Дэй был удивлён. Неужели Адрия не знает, или хотя бы не догадывается об ответе на такой простой вопрос. Но она молчала, ожидая, когда он ответит. — Я бы увеличил свою силу и власть, своё влияние.
— Ну, допустим, — кивнула Адрия, принимая такой ответ. — И что ты с этим будешь делать? Зачем тебе эта сила и власть?
— Это очень просто, — усмехнулся Дэй, — мне это нужно, чтобы никто и не подумал мешать мне заниматься тем, что мне нравится.
— Хм. Как любопытно, — Адрия подняла глаза к потолку, одновременно качая ногой. Поза «нога на ногу» была одной из её любимых, а болтание ногой помогало сосредоточиться, будто задавая хаотично бродящим мыслям ритм. — Обычно ведь силу хотят заполучить для других целей…
— А, ты про то, чтобы что-то завоевать? — вклинился Дэй, изгибая бровь.
— И это тоже, — кивнула Адрия, рассматривая теперь Дэя (на потолке не отказалось ничего интересного).
— Ну, мне это не интересно, поморщился Дэй, пояснив: — Потом ведь это, завоёванное, придётся удерживать. А мне лень.
— Да уж, — улыбнулась Адрия, — ты тот ещё оригинал.
— Мы оба, — кивнул Дэй, возвращая девушке напротив улыбку.
— Ну что, я убедила тебя вернуться? — Адрия вновь направила разговор в нужное ей русло.
— Убедить-то убедила, — хмыкнул Дэй, — но уйти я пока не могу.
— Теперь-то почему? — изумление Адрии было искренним. Вроде ж всё шло как надо. Что ещё она не учла?
— Не хочу вновь огорчать Камелию, — пояснил Дэй. — Она ведь так привязалась ко мне. Другом считает. Не могу я вот так просто взять и бросить её.
— Ну, во-первых, привязалась она, грубо говоря, к обезьянке, а не к тебе, — стала спорить Адрия. — Так что сотвори ей подобную зверушку и пошли. Время поджимает.
— А во-вторых? — полюбопытствовал Дэй.
— А во-вторых — ты меня удивил. С каких это пор тебя волнует дружба? — Адрия вопросительно изогнула бровь.
— С некоторых, — уклончиво ответил Дэй. — И я не могу сотворить Камелии обезьянку, потому что по условиям экзамена пользоваться магией для исполнения желаний мне запрещено. Фактически, для нас с тобой экзамен ещё не окончен.
