громоздились вокруг выхода из метро, вызывая приступ клаустрофобии. Я поежился и пошел в сторону нужного дома. Конечно, мужчине повезло, что он жил рядом с метро, район был чистым, аккуратным, словно сошедшим с плакатов риэлторской компании, но, казалось, эти дома вспарывают живот небу и оно дождем льет кровь на асфальт.
— Слушай, может прекратишь, а? — Алекс толкнул меня. — Голова болит от твоего бубнежа.
— И ты решил меня убить? — я, сощурившись, посмотрел на него, чудом устояв на ногах.
— Заземлить: твои мутно-философские рассуждения раздражают, знаешь ли.
— Ну так не слушай.
— Да ты как бесящий белый шум: черт знает что там шебуршишь, но неприятно, — Алекс огляделся. — Купи себе уже гарнитуру: выглядишь как псих. На нас опять пялятся.
— Так не говори со мной, — я закрыл челкой уши и невозмутимо пошел дальше.
— Так ты ж сам хочешь, чтобы я с тобой говорил.
— Оставь всю эту фрейдистскую чепуху для кого-нибудь другого.
— Для кого, если я — твоя галлюцинация?
— Не моя проблема, знаешь.
— Кактус ты юпитерский, а не человек, — пробурчал Алекс и побежал вперед, к подъезду.
— Что? — я споткнулся и удивленно посмотрел на мальчишку.
— А как мы в подъезд попадем?
— Вот как раз это я и хотел у тебя спросить, как у инициатора этого похода.
— Ну, я могу просто через стены пройти куда надо.
— Не можешь, так как не призрак, так что соболезную и думай.
— Не мог медиумом стать, а не телепатом?
— Не мог призраком стать, а не глюком?
— Туше. Так как пройдем? Соседями представимся? А ты точно не видел номер квартиры?
— Нет. Я видел с какого-то кофейного автомата.
— Жаль…Звоним соседям?
— Надо придумать, что мы скажем и каким-то образом найти того, кто нам с квартирой поможет.
— Не хочешь попробовать из вещи воспоминания получить?
— Издеваешься?
— Ну, да, есть немного. Но разве есть еще какие-то варианты?
— Да, позвонить Олегу и при встрече выцепить у него нужные воспоминания. Заодно и с Алисой разобраться.
— К тому времени он уже сам все узнает и нам ничего не останется!
— Мне кажется, что ты не разобраться с делом хочешь, а просто нашел повод втянуть меня в приключения, — Алекс усмехнулся и посерьезнел.
— Что вы здесь делаете? — обернувшись, я увидел Алису. Как назло, рядом не было никого, кроме нас, так что в ее материальности убедиться возможности не было.
— Пришли задать ряд вопросов мистеру М. — смысла что-то скрывать не было, раз уж они знали о моем визите в квартиру жертвы.
— Почему вы все время называете его «мистер»? И, насколько мне известно, полномочий на проведение расследования у вас нет.
— Потому что привычка и вам известно не все, — я усмехнулся. — Когда вы решили начать расследование против меня, я получил возможность вести свое расследование.
— Может, ты еще что-нибудь ей расскажешь? — Алекс смотрел на меня как на дурака.
— И цель вашего расследования?
— Проверить правильность моих выводов, — я чуть улыбнулся и развел руки в стороны. — Банальная самопроверка.
— Вот как, — она явно мне не поверила, но заинтересовалась. — Не хотите ли побеседовать с М. вместе?
— Почему бы и нет, — значит, она хотела понаблюдать за мной. Ладно. Я отошел от двери. — Прошу.
Девушка подошла к панели и почти нажала на цифру «1», как вдруг вздрогнула и посмотрела в мою сторону.
— Квартира 273, — произнесла она холодно. — Набирайте. Мне надо позвонить. Без меня не заходите.
Я с подозрением проводил ее взглядом: она отошла не так далеко и действительно достала телефон, поднесла его к уху, начала что-то говорить. Меня не покидало чувство искусственности этого разговора: Алиса стояла ровно, будто кол проглотила, и неподвижно.
Она повернула голову в мою сторону, ее рот исказила улыбка. Девушка махнула рукой, я набрал номер квартиры и продолжил наблюдать за Алисой. Она словно смотрела сквозь меня своими большими серыми глазами и не просто не участвовала в разговоре по телефону — ее будто вообще не было здесь.
Рыжие волосы Алисы отливали золотом в свете фонаря, под которым она стояла, ежась от холодного ветра, и максимально абстрагировалась от собеседника. Может, это Пухлик звонил? Неужели все настолько плохо, что девушка в их структуре не может сообщить о навязчивом внимании? Я никогда раньше не думал об этом, но знал, что подобное неприемлемо: любой человек должен иметь возможность сообщить об обременяющем внимании. И мне хотелось помочь Алисе, но я не знал как. Может, написать сестре и спросить у нее совета? Или спросить у Олега?
Писк домофона вернул меня к реальности: нам открыли дверь без вопросов и приветствий. Алиса поспешила войти, оборвав свой телефонный разговор. Девушка вызвала лифт, мы поднялись на седьмой этаж в странной давящей тишине.
На пороге стоял М., осунувшийся и опустошенный: равнодушный взгляд словно проходил сквозь нас. Первой заговорила Алиса.
— Здравствуйте, Меня зовут Лиднева Алиса Михайловна. Мы беседовали с вами по телефону. — мужчина продолжал смотреть в нашу сторону. Алиса повторила — Михаил.
— Что надо? — М., очнувшись, посмотрел на меня.
— Как и сказала моя коллега, я хотел бы задать вам пару вопросов.
— Коллега? Кто? — М. нахмурился, я посмотрел на Алису, на М., который потерял терпение. — Вы кто такой? Что вам надо? Я вызову полицию!
— Простите, мы, собственно, как раз из полиции…
— Да кто мы? Покажите удостоверение! — я почувствовал, как дрожь охватывает пальцы. Нет, пожалуйста, нет.
Я достал из кармана удостоверение и представился. Мужчина меня не помнил. Алиса все же не настоящая. Девушка стояла рядом со мной. Я видел ее так ясно, мог коснуться ее. Я касался ее, считывал воспоминания. как это возможно? М. что-то говорил, кажется, он пропустил меня в квартиру: я оказался в темной прихожей, снял ботинки. От Алисы пахло лилиями. Почем я раньше этого не заметил? Почему Алекс ничего не сказал?
— Так что там с братом? — М. стоял, погруженный в тень коридора. Удивительно большая квартира для того, кто нуждается в деньгах.
— Есть ряд вопросов, которые нам необходимо задать, касательно обстоятельств, предшествующих гибели вашего брата.
— Надеюсь, это не займет много времени.
— Да, разумеется. Простите, что потревожил…вас так поздно.
— Чай или кофе?
— Кофе, пожалуйста. Где можно вымыть руки?
— Вторая дверь справа. Как закончите, идите дальше по коридору. Воспользуйтесь желтым полотенцем, — М. говорил странно вежливо, будто и не он вовсе: его руки плавно показывали направление, спина прямая, подбородок не вздернут, взгляд, хоть и более осознанный, все равно странно отстраненный, спокойный. Что с ним случилось за пару дней?
Я кивнул и зашел в
