Посыльный улыбнулся, положил коробку на стол, пожелал доброго дня и ушёл.
Решив, что имею полное право вскрыть посылку в рабочее время, потянулась за ножницами и безжалостно испортила дорогую упаковку. Под ней оказалась обычная коробка, кажется, из-под книг. Вскрыла её и в недоумении извлекла карту Вертавейна, нравоучительный роман Силии Стурры, верёвку и камень. Интересный набор.
На самом дне лежала записка: 'Страница двести шесть. Карта в помощь. И выгляни в окно'.
Меня прошиб холодный пот.
Первым побуждением было выбросить записку в мусорную корзину, но вместо этого я открыла книгу на нужной странице. Там юная героиня сводила счёты с жизнью из-за несчастной порочной любви. Точнее - топилась, что и мне предлагали сделать в любом озере Вертавейна. Видимо, чтобы не мучилась и не доставляла неудобств. Заботливо.
Однако каков наглец! Условия он мне диктует!
Хмыкнув, отложила в сторону перо и взялась за детоскоп. Рисуясь, некромант попался: он не мог не оставить частичек энергии на одной из вещей. Мне хватит любой зацепки.
Уняв нездоровое любопытство Кайсы коротким: 'Личное', взялась за дело. Экранаций заклинаний, разумеется, нет, а вот индивидуальные частички таинственный некто оставил. Слабенькие такие - видимо, работал в перчатках. Ничего, в лаборатории разберутся.
Самодовольно ухмыльнувшись, направилась к двери. Верхняя одежда осталась в Отделе, поэтому Шакир не стал спрашивать, куда.
Пританцовывая, ругала себя за то, что не отдала предыдущие записки на экспертизу. Нашу экспертизу, потому что полицейские всё делали халатно. А так, глядишь, уже сковали бы некроманта по рукам и ногам и бросили в тюрьму. Всё-таки не хватает мне трезвости ума, мужской логики и спокойствия.
Диктино на поясе - на работе я носила его в специальном кармашке - издал мелодичную трель, привлекая внимание. Улыбнувшись: так прибор реагировал только на Гарета, специально настроила, поднесла диктино к уху, вытащила 'усик'-обруч и закрепила на голове, чтобы руки оставались свободными. Лёгкое касание - и можно говорить.
- Привет! Как дела?
Голос Гарета звучал бодро и весело. Неужели премию дали? Просто с утра он не лучился счастьем, а, наоборот, беспокоился, советовал взять отпуск и передать дело некроманта другому сотруднику.
- Хорошо, - так же бодро ответила я. - Работаю и, кажется, скоро утру кое-кому нос. Вечером пьём игристое.
- Поймала? - мигом догадался Гарет.
Самодовольно улыбнувшись, кивнула, будто бы любимый мог это видеть, и томно прошептала: 'Почти'.
Гарет поздравил, напомнил об ужине и попросил не задерживаться.
Отключив диктино, перешла в другой корпус по стеклянному переходу и спустилась на первый этаж.
Стук каблуков гулко отдавался под потолком. Не только моих - возле лаборатории всегда многолюдно, а учёные посылают каждого нового просителя в дальние дали. Их можно понять: работают сверхурочно, оперативно и не имеют права на ошибку.
У меня свой любимый лаборант. Подозреваю, я ему нравлюсь, потому что все остальные для него: 'Опять припёрлись!', а мне всегда устало говорит: 'Ну, что опять?'
Как и предполагала, за оцинкованной дверью бурлила жизнь, но в шкафчике ещё оставались свободные ячейки для улик.
Поздоровавшись, прошла к стулу и заполнила Форму номер одиннадцать о сдаче вещей на анализ. Подумав, направилась не к шкафчику, а к лаборанту, изучавшему под микроскопом зелёный шарфик.
- Герт, это важно, - протянула ему Форму и записку некроманта. - От этого десятки жизни зависят.
- Некромант? - догадался Герт и оторвался от увеличительных линз.
Странно, в этот раз он обошёлся без дежурной фразы. Неужели начальство постаралось?
Кивнула и попросила не затягивать с анализом.
Герт пообещал и выпроводил вон, чтобы не мешала работать.
- Я свяжусь, когда сделаю, - крикнул он вдогонку. - Диктино не выключай!
Можно подумать, мне кто-то позволит!
Остаток дня прошёл буднично и монотонно. Я шуршала бумагами, скрипела пером, ругала плохой клей и собственный почерк. Потом отдала отчёт Шакиру и взялась за папку с новым делом.
Так, что мы имеем? Оказание услуг без лицензии, мошенничество. Заявления пострадавших прилагались. Копии, разумеется. Вчитавшись, выписала приметы мнимого мастера красоты и название её салона. Надо навестить. Сомневаюсь, что ведьма не отправилась в бега, но наследить точно наследила.
С молчаливого согласия начальника накинула плащ и отправилась договариваться с инспектором о визите в 'Алую розу'. Нет, конечно, можно и без полиции, но зачем приходить дважды? А так на глазах стражей порядка обнаружу или не обнаружу неопровержимые улики 'серой' практики.
Хлопнув дверью Карательной инспекции, вздохнула с облегчением. Давненько я так не засиживалась! Обычно пара часов на теоретическую подготовку - и вперёд, за дело! Архивы, полицейские участки, розыски, беседы...
Рядом привычно смолили коллеги из других отделов. Перекинулась с ними парой слов и так, между прочим, поинтересовалась надписью на тротуаре. Всё представила как обычный интерес странной фразой. Мол, кому это и зачем написали? К сожалению, надпись прочитали многие, но понятия не имели, кто её сделал. Ладно, есть дворник, уж он-то точно видел, так как заступал на службу рано утром. И охрана Управления. Поглядим кристаллы, выведем изображение на изопроектор и создадим голограмму некроманта. Признаться, он волновал меня куда больше ведьмы, сделавшей кому-то халтурный нос.
Скользнув взглядом по сторонам - становлюсь подозрительной, снова хлопнула дверью, но не направилась к лестнице или к переходу в другие корпуса, а спустилась в подвальный этаж, где заседала охрана.
На первый взгляд Карательная инспекция свободна для посещений. Заходи, кто хочешь, получай пропуск у секретаря в фойе и иди себе с миром. Но это только на первый взгляд. Если задрать голову, увидишь десятки кристаллов, вмонтированных в стены. Они внутри и снаружи здания, записывают всё, что происходит. Кристаллы меняют ежемесячно - таков их лимит службы, после чего отправляют в архив, хранят пять лет, а потом утилизируют.
В стол секретаря вмонтирован изопроектор, хранящий базу данных всех подозрительных субъектов - как магов, так и обычных преступников. Перед тем, как выписать пропуск, девушка проверяет, нет ли посетителя в этой базе.
