не трогали и позволяли жить в здании. В ответ домовой иногда помогал и приносил какую-нибудь интересную информацию. Вот и в этот раз он что-то увидел, и это что-то может оказаться важным обстоятельством в деле пожара. Какая-никакая, но зацепка, хоть и случайная. Может по фотографии экспертам ещё и дополнительно удастся что-то вычислить.
Бздыньк! Прозвучало синхронно со стороны двух стиралок. Михалыч, Петрушкин и Максимка, одновременно отреагировав повернвшись в сторону звука. Они уже давно ожидали, когда одежда постирается, высушится и разгладится. Звук означал, что стиралки закончили свою работу и теперь можно переодеться.
— Слушай, Пархомыч, — Михалыч вернул своё внимание домовому и повернулся к нему, но того уже и след простыл. Портал на стене закрылся.
— Ушёл! — констатировал Петрушкин.
— Сам вижу, что ушёл, не слепой! — огрызнулся Михалыч.
— А нефиг было его сроком пугать! — деловито заявил Максимка, намекая на угрозы домовому
Михалыч попытался оправдаться.
— Я его не пугал!
— Вот потому он и ушёл, что ты его «не пугал» — Максимка вопросительно уставился на Михалыча ожидая покоятельного признания, но тот лишь виновато опустил глаза к полу и сделал ещё одну нелепую попытку объясниться.
— Да нет, я просто пошутил, а он… впрочем, какая уже разница, — осёкся Михалыч и ещё раз глянул на фотку колдуна, — и как его теперь искать?
— Кого? — спросил Максимка.
— Колдуна.
— А-а-а… ты про мага. Как-нибудь справимся.
Михалыч усмехнулся, тем самым отреагировал на серьёзность тона Максимки, продолжая сравнивать и ставить бесёнка на один уровень с человеческим подростком. Но на самом деле никто не знал и не понимал возраст и возрастные изменения Максимки. Иногда он дурачился как это обычно бывает у детей лет десяти-двенадцати, а иногда делал такие заявления и поступки, что порой не каждый взрослый человек способен на подобное. Это загоняло Михалыча в тупик, поэтому сейчас он даже и не знал, что ему делать, то ли засмеяться, то ли спокойно отреагировать.
— Так, всё, переодеваемся. Я тут больше сидеть не намерен.
Минут через пятнадцать Михалыч уже осматривал обгорелые коридоры хранилища. Естественно, тут уже работали многочисленные эксперты и следователи. Михалыч промолчал про фотку от Пархомыча. Можно было, конечно, сказать, но у мага тут мог быть шпион среди милиционеров. Добрались до этажа, на котором началось возгорание. Тут тоже работали.
— Осторожно! Следы мне затопчете! — проворчал пожарник-эксперт.
Михалыч ничего не ответил, деловито осмотрелся и только потом задал вопрос:
— Значит, тут всё началось?
— А вы кто такие, чтоб я вам информацию давал? — поинтересовался пожарник и подозрительно посмотрел на Максимку, который ногой ковырял кучу сожжённой бумаги.
Михалыч достал документ, который по привычке всегда хранил обёрнутым в пластиковый пакетик, и показал пожарнику.
— Отдел расследований параллельных миров, — прочитал вслух пожарник, — а вам тут чего надобно? Тут обычный пожар. Вон дыра, видно?
Пожарник указал на оплавленные металлические прутья.
— Видно, — отозвался Михалыч, — тут и прошла шаровая?
— Так точно, — согласился с доводами пожарник, — прям тут и прошла, тут всё и началось. Вот только она тут не исчезла, а пошла по зданию гулять. Где с горящим соприкасалась - там и новое возгорание начиналось. Девяносто процентов всего, что было в здании, и сгорело.
— А само здание?
— А что ему будет?! Цело оно. Стены-то толстый бетон! Его строили в расчёте на разрушение, а оно вона как получилось.
Пожарник поцокал языком и добавил:
— Правда… есть одна странность, которая указывает на то, что есть вам тут всё-таки чего высматривать.
— Странность?
— Да, странность одна.
— И что за странность?
Михалыч приготовился услышать что-нибудь интересное, но услышал:
— На моей памяти такие здания не горят так быстро, даже если учесть, что горели только деревяные части, коих тут не так много в самой конструкции. В основном-то ведь везде железо да бетон. Основной пожар вышел из всего того хлама, которым тут всё было набито. Я знаю тут и склад фейерверков был, верно?
— Да, был, конфискат. У купцов забрали, что таким товаром промышляют без разрешения на безопасное хранение.
— Ага, у них отобрали, а у себя разместили, и что в итоге?
Михалыч не стал отвечать на этот вопрос пожарника. Это действительно был косяк со стороны милиции. Такие опасные вещ доки нужно бы хранить совсем по-другому, но обычное разгильдяйство кладовщиков не изжить никогда. Уйдёт один тупой - на его место придёт такой же дегенерат, и всё по-новому.
— Так что за странность? — переспросил Михалыч.
— Так я уже сказал! — пожарник почесал затылок. — Повторить?
— Быстро сгорело?
— Именно! Всё очень быстро сгорело, сгорело так, словно кто-то водил огонь специально по всем хранилищам, прожигая дыры в дверях, и сжигал всё, что там было. На моей памяти такого не было, и шаровая молния так себя не ведёт.
— Но то, что это шаровая молния, это точно?
— Точно! Именно она и ничто другое, — повторил ещё раз пожарник, — у неё есть характерные признаки, и они все до единого присутствуют.
Михалыч решил прекратить расспросы эксперта, тем более о характерных признаках, иначе эти расспросы продляться до утра. Главное, что эксперт-пожарник подтвердил слова Пархомыча. Здание умышлено сожгли. С помощью магии создали управляемую шаровую молнию, а поскольку маг не знал где именно хранится то что ему нужно уничтожить, то он просто водил молнию по всему зданию и всё уничтожил.
— Петрушкин? — ответа не было. Михалыч крикнул громче, — Петрушкин! — и злобно добавил, — Твою мать! Где ты там лазаешь?
Бесёнок удовлетворённо потёр за спиной сложенные ладошки и подумал:
— «Кто-то сейчас звезды словит».
— Ты видел куда Петрушкин делся? — поинтересовался Михалыч у Максимки.
— Нет, — нагло соврал бесёнок и представил как Михалыч ругает Петрушкина.
«Маленькая месть - большое достижение, а большая месть - достижение побольше», — любил приговаривать Максимка, когда пакостил кому-нибудь.
— Я больше не нужен? — поинтересовался пожарник.
Михалыч уже и забыл про него.
— А? Что? Нет! — опомнился Михалыч и отпустил его. — Спасибо за консультацию.
— Да-да! Обращайтесь, — попрощался эксперт, удаляясь по закопчённому коридору.
— Максимка, ты же как-то ходил сюда с Петрушкиным?
— Ну, было пару раз, а что надо-то?
— Знаешь, где склад по нашим делам?
— Знаю.
— А чего тогда
