— На время вашей учебы Лика любезно согласилась переехать сюда, чтобы всегда быть на месте в случае чего, — благодарно взглянул на сестру Чака Александр. — Поэтому, если что-нибудь случиться, в вашем распоряжении третий этаж и этот замечательный врач.
Нет, определенно между ними что-то есть. И когда люди только успевают?
— На этом наша экскурсия заканчивается, — улыбнулся Учитель. — У вас есть два часа свободного времени, которое вы можете потратить на еду и отдых. После обеда прошу без опозданий явиться в аудиторию медитации. Там вас будет ждать Ральф. Приятного отдыха, — поклонился Учитель, удаляясь.
После экскурсии мы, захватив с собой Тыкву, сразу же отправились в столовую. Троицу пострадавших отпустили, и они быстро куда-то исчезли. Но это было мне только на руку: не хотелось бы за обедом устраивать потасовку.
Особенно меня радовало то, что Лу согласилась пойти с нами. И не подумайте ничего такого. Просто человек интересный… Точнее вампир.
Ну, а у Ворона никто и не спрашивал: он, в своем молчаливом повиновении, послушно последовал за нами. Если честно, для меня этот парень до сих пор остается загадкой. Может быть, он гений? Ведь все они такие странные.
Столовая оказалась довольно большой и уютной. Здесь не было ровным счетом никого, кроме нас и пышной женщины средних лет. Наверное, это повариха. Она суетилась возле столика с блюдами, аккуратно выставляя тарелки на витрину. Ее вьющиеся каштановые волосы растрепались, а щеки приобрели ярко-красный оттенок.
— Ну что, — прокричала она, не увидев нас. — Как я выгляжу, Фолквартр?
— О, ты моя королева, — услышали мы уже знакомый голос. — Как всегда превосходно!
Женщина залилась краской и кокетливо поправила растрепавшуюся прическу.
Неужели в Арии есть человек, с которым Всевидящее Око ладит?
— Мы тут, собственно, поесть пришли, — неуверенно проговорил Чак.
Повариха вздрогнула от неожиданности и разлила содержимое одного из стаканов. Не знаю, что там было, но на полу это смотрелось не очень эстетично. Зеленая жижа испарялась, оставляя после себя странные разводы и маленькие белые кусочки непонятно чего.
— А… Что это у вас? — осмелился спросить я.
— О, сей напиток — великолепный коктейль «Зубки дьявола»! — воскликнула женщина.
Ох и названьице. Сразу пить перехочется.
Тыква, брезгливо поморщившись, улетел в дальний угол столовой.
— Я думаю, не стоит объяснять, почему зубки, — улыбнулась она, но, увидев наши непонимающие взгляды, тут же продолжила. — Коктейль делают на основе фекалий местных ночников.
Тут я должен вам объяснить, что это — насекомые, имеющие маленькие прозрачные крылышки и черную окраску. Но, как известно, отходы у них белые. Неповзрослевшие особи очень мелкие, и заметить их невооруженным взглядом часто не представляется возможным. Вырастают они довольно большими: размером с мизинец среднестатистического человека.
— Фекалии дают коктейлю непревзойденный вкус! Только нужно быть осторожными: напиток алкогольный, — продолжала тараторить повариха.
Я с трудом смог сдержать рвотный рефлекс. Зачем же готовить такую гадость? Неужели кто-то пьет эти «Зубки дьявола»? Посмотрев на Чака, я убедился, что мне не одному плохо от подобных рассказов.
— Ладно, Милванна, — закатила глаза Лу, обращаясь к поварихе. — Этих двоих сейчас стошнит. Они еще не привыкли к здешней кухне.
— Ах, прости, дорогая, — рассмеялась повариха. — Я помню, как воротило тебя в первый раз.
— Давай не будем вспоминать, — поспешно оборвала ее девушка, садясь за один из столиков.
— Как скажешь, милая, — развела руками Милванна.
— Ты же вроде бы вампир и ничего не ешь, — непонимающе нахмурился я, обращаясь к Лу.
— Да, но мне становилось плохо при одном только виде этих блюд, — скривилась она.
— А у вас есть тыква? — спросил я, обращаясь к поварихе.
— Для этого красавчика всегда найдется, — подмигнула мне Милванна, после чего принесла большую миску и поставила ее перед слономухом.
Мой питомец от радости начал метаться по залу, сбивая все на своем пути.
К столу нам подали интересное блюдо, которого я ранее никогда не пробовал. Оно состояло из черных маленьких крупинок и ароматного соуса. Попробовав стряпню на вкус, я мигом забыл о странном коктейле. Нужно будет спросить у Милванны, как готовится это блюдо и из чего. Быть может, мы с мамой когда-нибудь попробуем сделать нечто подобное в нашем Маке.
— Я смотрю, вам понравилось, — как-то загадочно улыбнулась Лу.
— Еще бы! — воскликнул Чак, уплетая стряпню за обе щеки.
— Мне тоже нравится, — сдержанно согласился Ворон. — Эту кухню я считаю самой вкусной.
— Даже так, — одобряюще покачала головой девушка.
— Какую, эту? — заподозрив неладное, спросил я.
— Не обращай внимания, Генри, — поспешно отмахнулась Лу.
Ничего себе, она уже выучила мое имя…
— Ты в Управлении все знаешь, — решился я заговорить с девушкой. — Откуда?
— Все дело в том, что здесь работает мой парень, — начала рассказывать она. — Как вы уже догадались, его зовут Ральф. Поэтому я частично знаю ученический корпус, вместе со всеми его обитателями.
— Тебе нравится здесь? — спросил я, пытаясь поддержать разговор.
— Еще бы ей не нравилось, — послышался сварливый голос Всевидящего Ока. — Тоже мне, принцесса.
Услышав реплику Фола, Лу поперхнулась и покраснела.
— Тебя никто не спрашивал.
— Что, правда глаза колет? — дразнил он ее.
— И как только ты его терпишь, — покачал головой я.
— Да я самый спокойный Охранник в мире, — обиделся тот.
— Вот сделают тебе тело, и не сможешь от меня убежать, — пригрозила Лу. — Понял?
— Какие мы строгие.
Никто не ответил ему, чтобы не накалять обстановку.
— Я схожу за добавкой, — известил нас Ворон, поспешно встав из-за стола.
Мдааа… Аппетиты у нашего миниатюрного мальчика очень даже неплохие. И как в него столько влезает?
— Честно говоря, мы с Генри тут оказались абсолютно случайно, — решил восстановить оборвавшийся разговор Чак. — Будь наша воля, мы бы сейчас сидели дома.
— Учеба меняет людей, — задумчиво покачала головой Лу.
— Ага, особенно если этот маньяк нас укокошит, — с набитым ртом проговорил мой друг.
— Да ладно тебе, Чак, — решил поддержать я девушку. — Все у нас получиться.
Друг как-то странно посмотрел на меня, но ничего не ответил.
— Мне здесь определенно нравится, — возвращаясь к нам, сказал Ворон.
