Не на столько он был нас и старше. Хотя, может быть, просто держал себя в форме.
Полковник молча кивнул и вышел. Я что подумал, вряд ли этот самый Иван Павлович военный. Вполне вероятно, что из ФСБ или из какой-нибудь другой структуры безопасности.
Как только за полковником закрылся полог палатки, Иван Павлович уселся на за столом, снял шляпу, очки, взглянул на нас и улыбнулся.
— Присаживайтесь, — сказал он, — нам предстоит серьезный разговор.
Мы присели.
— Мне сказали, что перехватили вас, когда вы хотели уехать из города. Ситуация в Ольховске в данный момент сложилась весьма сложная. Раз вы там были, сами всё хорошо знаете. Мы сейчас не можем пропустить за зону оцепления ни одного человека, побывавшего в Ольховске, дабы не распространить заразу дальше. Я не буду просить вас рассказывать, что вам пришлось пережить. Я это примерно представляю. Знаете что, — тут он полез во внутренний карман плаща, — мне бы хотелось взять у вас на анализ кровь. Поверьте, это необходимо.
Он вытащил металлическую коробочку, раскрыл её. В коробочке лежали два шприца.
— Сделаем анализ на предмет заражения.
— Заражены только те, кто жил в Ольховске в момент аварии, — сказал я.
— Не обязательно. Закатайте, пожалуйста, рукава.
Иван Павлович профессионально взял у нас по паре кубиков крови, положил на стол дипломат. В нём вместо бумаг, как я думал, оказался прибор. Наша с Дашей кровь «ушла» в него.
— Вот. Через несколько минут мы всё узнаем, — удовлетворённо сказал Иван Павлович и тут же сменил тему. — Полковник уверяет, что вы догадались о причине всего происходящего в городе, — Иван Павлович снова сел за столик.
— Да, — я кивнул. — Думаю, это были наниты.
— Точно. Отпираться не имеет смысла. Так и есть. Когда-то, ещё при Советском Союзе, на территории завода располагалась лаборатория, занималавшаяся нанотехнологиями. Может быть, это звучит дико, но мы занимались этой проблемой уже тогда, когда в западных, более продвинутых странах, кибернетика только начала развиваться. Когда они конструировали первых роботов, мы уже задумались о микроскопических роботах. Вообще, я предпочитаю называть нанитов, как вы говорите, искусственными микроорганизмами. Так вот, наше правительство решило во что бы то ни стало сконструировать такие микроорганизмы. В основном для военных целей, конечно же, ведь тогда шла «холодная» война, в любой момент грозившая превратиться в «горячую». Была идея запустить вирус на вражеские объекты, чтобы в ответственный момент, когда дело дойдет до горячего, так называемый, Час Икс, наше изобретение сделало невозможным запуск ракет, нацеленных на Советский Союз. Здесь, в Ольховске, собирались знания по кибернетике, о нанотехнологиях со всего мира. Буквально по крупицам. В основном, собранная информация составляла собой всего лишь домыслы, догадки, предположения, а то и совсем уж фантазии. Но всё учитывалось. Пока однажды учёные не получили то, о чём весь мир заговорил в полный голос недавно, да и то, опять же, только на уровне предположений. Да, исследования ведутся, причем исследования успешные. Однако всё это ничто, по сравнению с тем, что было сделано здесь.
Иван Павлович на минуту замолчал. Мы с Дашей переглянулись. Собственно, пока ничего нового он нам не рассказал. Больше деталей, фактов, но и всё.
— Наниты… — медленно продолжил Иван Павлович. — Они на столько мелкие, что, рассеянные, скажем, в воздухе, незаметны. Они могут проникнуть в любую щель, так что, скажем, парочка миллионов экземпляров, в данный момент запросто может «бродить» по вашему организму.
— Но тогда… — тихо проговорила Даша, — когда жители Ольховска прошлой ночью и сегодня днем превращались в монстров, мы тоже должны были это почувствовать…
— А мы ничего не чувствовали, — добавил я.
— Ну, это ни о чем не говорит, — Иван Павлович пожал плечами. — Возможно, этим кибернетически микроорганизмам необходимо некоторое время, чтобы освоиться в вас…
— Даша в Ольховске уже неделю. — недоверчиво проговорил я. — Думаю, этого времени достаточно, чтобы освоиться.
— Заражение могло произойти не обязательно в момент, когда вы приехали в город. На сколько я знаю, дверь в секретную лабораторию взломали примерно неделю назад. Заражение могло произойти вчера, или даже сегодня. Подождем результатов анализа крови. Может быть, не всё так плохо.
— Когда я был в секретной лаборатории, — сказал я, — я увидел, как эти самые наниты собираются в тучу… Туман.
— Пара триллионов экземпляров вполне могут создать такое впечатление.
— Их на столько много? — изумилась Даша.
— Скорее всего, на порядок больше. Самое плохое, что нанороботы способны воспроизводить себе подобных. Нет, технология у них не как у нас или в животном мире. Скорее, как у микроорганизмов… Деление… Или клонирование, как хотите. С каждой минутой их становиться все больше и больше.
— Есть способ оставить это безумие? — спросил я. — Учтите, горожане, когда не превращаются в монстров, нормальные люди. И они в беде.
— Вообще, способ есть, — кивнул Иван Павлович, — но это, извините, секретная информация.
— Но как вы могли допустить такое? — воскликнула Даша. — Можно же было уничтожить это чудовище сразу!
— В то время обитатели бункера не имели ни средств, ни возможностей. Поэтому они всего лишь запечатали бункер в надежде, что его никогда не вскроют.
— Обычная русская безалаберность, — невесело усмехнулся я.
— Можно и так сказать. Защищать тех людей, пусть даже одним из них был мой отец, я не буду. Скажу только, что они сделали всё, что могли на тот момент.
— Если результаты анализа нашей крови окажутся отрицательными, вы нас отпустите? — задала, наконец, жизненно важный вопрос Даша.
— Посмотрим. Подождите ещё немного, результаты вот-вот будут известны.
Ожидание результатов показался мне долгим. Всё это время мы сидели молча, рассматривая прибор в «дипломате». Скажу честно, чем дальше, тем больше желания очутиться за пару сотен километров отсюда. Но деваться было некуда. Не совершать же побег, в самом деле?
Наконец, прибор щелкнул, тирликнул.
— Вот и результаты, — удовлетворённо проговорил Иван Павлович.
От волнения на моём лбу проступил пот. Ну же, пусть всё сложится хорошо… Даша тоже волновалась.
Иван Павлович изучил результаты, закрыл «дипломат».
Мы молчали.
— Как я и предполагал, — вздохнул Иван Павлович. — Присутствуют следы нано-вируса. В малых количествах, что радует. Вы не успели набраться этой мелкой пакости. У вас, Дарья Сергеевна, этих вирусов немного больше, впрочем, вы в Ольховске уже неделю отдыхаете. Ещё немного, и вы стали бы превращаться в зомби…
