— Ну, вижу, ты идёшь на поправку,— усмехнулся Евгений Николаевич.— Такое же, как и утром. Сегодня 21 февраля. Год не надо?
— Ого,— оценил Андрей и присвистнул. Он был удивлён: они отсутствовали неделю. Выходило, что время в двух измерениях идёт с разной скоростью. В Тени время текло в 4 раза медленнее.
— Доктор Хани, можете нас оставить?— вежливо попросил Ромин и, когда тот встал и скрылся за дверью, обратился к Булдакову.— Что «ого»? Меня интересует то, что вы видели и где были?
«Ну, разумеется, не зря же вы сюда пришли»,— понял Булдаков, но отвечать он не спешил. Как ни прискорбно осознавать, его просто использовали. И он это знал… знал, но всё же пошёл. Андрей понятия не имел, как расскажет обо всём Саше, но должен это сделать обязательно и чем быстрее, тем лучше, желательно до того, как отчёт ляжет на стол генералу, хотя и того могли использовать. Пусть Ромин не первое лицо в государстве, но и не последнее, что налагает на действия определённую ответственность.
Спросить в лоб, конечно, Андрей не смел. В голове просто не укладывалась картина мира. Всё внезапно стало с ног на голову. Что будет, если он сейчас скажет правду? Что будет, если промолчит? Да, неумно поступил, выдав свои эмоции. Евгений Николаевич человек не глупый: он сразу понял мысли, и вот в этом была проблема. Ответить, равно, как и молчать, он не мог.
— Ну, так… куда вы исчезли? Мы уже думали, что вы погибли.
— Мы нигде не путешествовали,— решил врать Андрей до выяснения всех обстоятельств, пусть о скрытом мире знает лишь их пятёрка…
— Но неделя… вас не было почти неделю…
— Не понимаю,— изобразил всё то же удивление Андрей,— как такое могло случиться? Мы оборонялись от нападения на базе и успели пробраться к гипердвигателю. Вероятно, он был повреждён одним из выстрелов,— он поудобнее уселся и стрельнул глазами в девицу, пытаясь определить её реакцию на происходящее, но лицо девушки ничего не выражало. Кто она и зачем здесь осталось загадкой… одной из многих, которые придётся решать.
«Впрочем, это задание всегда пахло скверно, с самого начала…»— подумал Андрей.
— Теперь я не понимаю,— нахмурился Ромин. В голове генерала быстро прокручивалась какая-то цепь мыслей.— Ты говоришь, что вы только что из боя?— спросил он.
— Да.
Евгений Николаевич стрельнул глазами на девушку. Та по-прежнему молчала, словно не замечала их диалога, но на самом-то деле это было далеко не так. Андрей понял, что Ромин его раскусил, ведь если они из боя, то откуда взялась девочка? Но вот поняла ли эта дама? Большой вопрос.
— Ладно. Вы мне всё опишете в отчёте, но я бы просто хотел поговорить.
— Я открыт,— для убедительности Андрей развёл руками. Генерал лукаво улыбнулся, понимая ложь, и задал совершено не тот вопрос, который ожидал услышать Андрей:
— Как вы себя чувствуете?
— Да нормально, почти. Перегрелся я, наверное, немного, а так всё в порядке.
— Отлично. Значит, эксперимент по телепортации прошёл успешно.
— Можно считать и так, вот что толку-то, если гипердвигатель теперь не в наших руках,— подбирая каждое слово, проговорил Булдаков.
— Да-а…— печально протянул Ромин,— получилось не очень красиво, но, мы просто не успевали. Информация поступила слишком поздно. И, тем не менее, группа захвата прибыла на место через считанные минуты.
— Да причём тут это?!— махнул рукой Булдаков.— Мы его упустили.
— Упустили,— подтвердил Евгений Николаевич.— Вы не могли связаться с базой или нападение на Объект было совершено внезапно?
Андрею сделалось неуютно даже в этой приятной и прохладной комнате.
— Нам мешали.
— Кто?
— Вы не поверите, Евгений Николаевич, но это был Семёнов.
— Семёнов?!— удивился генерал.
— Да, тот самый Михаил Витальевич Семёнов, начальник службы безопасности ПИЦ. Вся эта кутерьма была завязана на нём. Так что вся наша конспирация нарушилась ещё до того, как мы прибыли на базу. Наши противники знали о нас всё, знали каждый наш шаг.
Похоже, что Ромин был глубоко задет. Он погрузился в свои нелёгкие мысли, однако задать вопрос генерал не успел, так как дверь в комнату открылась, и на пороге появился человек лет тридцати – тридцати пяти, одетый в лёгкую жёлтую рубашку и ярко-синие джинсы.
— Я не опоздал?— спросил он, словно здесь собирались друзья, и устраивался банкет. Бросив короткий взгляд, Ромин ответил:
— Нет, Павел, ты как раз вовремя, проходи.
Андрей окончательно сбился. Вокруг происходило то, что имело непосредственное отношение и к нему и к его друзьям, но сам он сути происходящего не понимал. Прояснил ситуацию сам генерал:
— Это Павел Корышев, он занимается расследованием нападения на Объект 156.
— Здравствуйте, очень приятно познакомиться, Андрей Сергеевич,— приятельски улыбнувшись, протянул руку вошедший. Они обменялись рукопожатиями, а генерал продолжил:
— Вам придётся передать весь материал Корышеву.
Андрей посмотрел сначала на Павла, потом на Ромина. Булдаков понял, что его и друзей просто отбрасывают в сторону, как израсходованный материал.
— За каким?..
— Не понимаю,— изобразил искреннее удивление генерал, хотя, конечно, прекрасно понял, что Андрей хотел сказать сейчас.
— Я рассчитывал, этим делом будет заниматься наша группа!
— Андрей, вы уже выполнили свою работу, теперь этим делом занимается Павел.
Его выкидывали в сторону, как отработавшую своё время вещь. Он бросил полный презрения взгляд на Павла, тот уже сел рядом с генералом, тем самым, подчеркнув своё положение. Все трое находились на диване, один Андрей сидел на стуле словно лишний. Он и чувствовал себя лишним, убитым ножом в спину.
— Я так понимаю, Дмитрий Сухов и Сергей Колыванов погибли при атаке?
— Да,— безразлично бросил Андрей, задаваясь вопросом: «Ради чего они погибли?» Ради того, чтобы он сидел здесь и понимал свой проигрыш, свою ничтожность?— Вы допускаете большую ошибку, генерал Ромин,— официальным тоном заявил Булдаков.
— Андрей, я понимаю твои чувства. Ты многое сделал, вы оказались в безвыходной ситуации, но вам удалось многое. Мы думали, что вы погибли. Да, ваше задание и дело о нападении непосредственно связано, но… но вы сделали свою работу. Я же не мог остановить такое важное происшествие на неделю, а вдруг вы действительно погибли? Ты должен понять меня, я не мог поступить по-другому.
— «…не мог поступить по-другому»,— квёло повторил Андрей. Его злость готова была выплеснуться через край, и, похоже, только физическая усталость мешала ему вскочить на ноги и высказать всё, что он думает.— Ну, и на много вы продвинулись за недельку?— как можно более пренебрежительно спросил Булдаков у Павла.
