такой случай. Как оно туда затесалось – совершенно не понятно, я уже пару лет как не беру его с собой, потому что моя магия давно признала силы Игната, беспрепятственно позволяя ему вмешиваться в мою ворожбу.
– Как вы себя чувствуете? – сочувствующе вопросила я, замирая напротив профессора.
– Лучше, лучше. – произнес он тоном уставшим, но не потерявшим энтузиазма. – Даже уже вполне хорошо, да. Но все же хотелось бы узнать, Владиславушка, что же это меня так атаковало?
– Да, Владеныш, было бы хорошо узнать, чем ты профессора приложила. – раздался откуда-то справа недовольный и крайне знакомый голос напарника, не упустившего возможность поинтересоваться моими косяками.
Я, показательно закатив глаза, чтобы маг точно увидел мое отношение к его тону, обернулась в сторону, откуда исходил звук, и с удивлением отметила сразу два исчезающих портала. Вот правильно говорят, беда не приходит одна. Она всем магическим скопом является!
В очертаниях искр, переливающихся в лучах закатного солнца, чьи лучи жизнерадостно падали сквозь высокие окна, проявилось сразу трое мужчин. Один из них, упакованный всеми видами оружия, уже успел недовольно пройти вперед и, подойдя к занервничавшему от такого препарирующего, внимательного взгляда профессору, склониться над ним в попытках отыскать пару дыр. Игнат, бесцеремонно ощупав голову Панфила, вероятно, не нашел ничего угрожающего его жизни, а потому отошел и вперил выжидательный взгляд в меня.
– Ничем я его не прикладывала, – фыркнула я, отмахнувшись от его невидимых, но вполне осязаемых претензий. – точнее, не специально.
– Госпожа Залесская, – подойдя ближе, произнес Томас, явившийся следом за Игнатом и Дергом, который, оглядев окружающую обстановку, вторгаться в нее не стал, так, отошел в сторону и занял позицию наблюдателя. Везет кому-то, я вот тоже предпочитаю за драмой наблюдать, а не участвовать в ней. – мы бы хотели услышать, что же все-таки стряслось.
И только я открыла рот, чтобы наконец объяснить суть происходящего, как посреди гостиной раскрылся еще один портал, а из него вышел Ланфорд, чей убийственный взгляд лишил меня и без того отсутствующего желания докладывать о произошедшем инциденте. Радовало одно лишь то, что не только я удивилась явлению хозяина дома, о допросах которого до сих пор с содроганием вспоминала. Томас также выглядел озадаченным.
– Лани? – удивленно вопросил он, оглядев сына, поправляющего запонку на рукаве. – Разве ты не должен быть на встрече во дворце?
«Лани», переведя взгляд с макушки профессора, высунувшегося через спинку дивана и легшего обратно с тихим, но протяжным вздохом, взглянул на Томаса и, словно вырвавшись из собственных мыслей, с некоторой заминкой и рассеянностью отозвался:
– Должен был, – кивнул он. – но ко мне, прямо посреди встречи с императорами ближайший государств, явился дух-хранитель и заявил, что иноземная ведьма изволит уничтожать мою охранку самым наглым образом, поэтому я и здесь. Госпожа Залесская, будьте столь любезны, объясните, чем вам система охраны помешала?
– Так, ну вот это уже и правда интересно послушать, – хмыкнул Игнат, переведя на меня крайне заинтересованный взгляд.
Я же, кивнув на него хмурый взгляд, отмахнулась одним плечом, не собираясь отвечать, как мне это удалось при присутствующих. Вот что я должна сказать? Что действовала, как домушники с невидимкой? Оно мне надо, так себе репутацию портить? Конечно, нет!
Однако, судя по взгляду Игната, ответить на этот вопрос мне придется потом, отдельно для него. Да уж, вот что-что, а такие истории напарник послушать очень любит.
– Позвольте, я объясню. – произнес Панфил, вскинув вверх руку и осторожно сев, явно опасаясь нового приступа головокружения. – Дело в том, что мы отправились до водяного.
– Вот это вы пролили свет на темные события, конечно. – фыркнул Игнат, за что тут же заслужил от меня тычек. – Да я слушаю, слушаю…
– И, скажем, в ходе всех событий случилось так, что я вынужденно, науки ради, оказался в радиусе действия сил Владиславы, и эта энергия сочла мое присутствие нежелательным, из-за чего…
– Вам прилетело от источника Влады, да, понятно. – перебил профессора Игнат, махнув рукой. – Я-то думал, у нас что-то интересное наметилось. Сплошное разочарование, расходимся господа.
– Что вы делали такого, что ваш источник набрал достаточно сил для подобного действия? – вопросил Ланфорд, вынудив Игната, уже шедшего к лестнице под крайне озадаченными взглядами окружающих, вернуться на место и встать рядом со мной.
Вот за что я люблю Игната, так это за его поддержку. Маг был крайне взбалмошным, наглым, зачастую раздражающим человеком, но если ситуация складывалась враждебно, он всегда, несмотря на вину или ее отсутствие, вставал на мою сторону. Да, потом он мог лично выговорить мне все, что думает об этой ситуации и обо мне в частности, но, тем не менее, всегда вставал на мою защиту.
– Ничего значительного, – покачав головой, безразлично пожала я плечами.
– Молнией земную кору до подземного ключа пробила, – выдал одновременно со мной профессор, кинув на меня удивленный моим ответом взгляд.
– Понятно, – кивнул Ланфорд, судя по взгляду, потерявший всякий интерес к ситуации. – в следующий раз, профессор Дюран, держитесь на расстоянии от колдующей ведьмы. Вы уже не молоды, чтобы стойко сносить подобные удары. Что касается вас, госпожа Залесская, я лично предоставлю вам доступ к телепортации в этом доме, чтобы вы более не ломали мне охрану.
Можно подумать, мне больше всех нужно было.
– Было бы замечательно, – кивнула я с широкой улыбкой, переведя взгляд на Ланфорда.
– Раз так вышло, что я уже пропустил важное собрание, – произнес он, иронично поджав губы вместо слов «по вашей вине». – буду рад ознакомиться с вашими наработками. Профессор Дюран, вы не желаете отдохнуть в своих апартаментах? Уверен, вам будет комфортнее там.
– Да-да, Ланфорд, ты несмоенно прав. – уловив намек мага, мелко закивал Панфил и, с очевидным усилием поднявшись с дивана, направился к выходу из гостиной. – К тому же, у меня столько информации за сегодняшний день, нужно ее обработать, систематизировать. Знаете ли, великии произведения не пишутся вот так, из скомканных данных, нужно поерделенно как-то ее распредлить по ключевым…
Стоило профессору, увлеченно болтающему вслух о, вероятно, новом учебнике о ведьмах, скрыться за аркой, как пространство вокруг прорезало заклинание отсечения, и помещение, в котором мы находились, погрузилось в полнейшую тишину. Сюда более не доносились звуки дома: не слышался звон расставляемых для ужина бокалов, не доносились тихие шаги персонала, не звучали шуршащие сквозь распахнутые окна кроны магически поддерживаемых деревьев.
– Дерг, что по мерам безопасности по городу? – вопросил Ланфорд, заставив мага подняться на ноги и вытащить из нагрудного кармана с расширенным пространством некие бумаги.
– Мы избрали в качестве мер…– начал отчет Дерг, как вдруг края моего зрения коснулась неясная тень,
