— Слыхал, — слегка сморщив нос пожал липкую Санину ладонь Серега. — Это вроде на Таймыре?
— Угу, — буркнул Саня потягивая из кружки холодное пиво. — У нас там конечно не мёд, но и не такой ад как здесь. Сдохнуть можно, — кивнул он на окно.
— А я из Новосибирска, Серега, — представился Матвеев попутчику.
— Ну, это уже ближе к нам, — обрадовался Саня. — Сибиряк, значит свой. Я, знаешь, недолюбливаю москвичей.
Серега заказал себе тарелку холодной окрошки и шаурму на блюде.
— А че пиво не берёшь? — поинтересовался Саня.
— Да я в общем то, не особо пиво люблю, — пожал плечами Серега. — Я больше по водочке.
Серега подозвал официантку и заказал бутылку водки и две стопки.
— Ты же не откажешься? — показал глазами на запотевшую бутылку Серега.
— А я наоборот больше по пиву, — улыбнулся толстяк. — Но сибиряка одного не брошу, поддержу компанию. У нас ведь на Диксоне ни с водкой, ни со спиртом, проблем не было никогда, а вот с пивом завал. Оттого и люблю я его, потому как дефицит.
Постепенно народ в вагоне ресторане прибывал, вскоре свободных мест уже не осталось. Вокруг стали раздаваться смех и веселые голоса людей сумевших не прокутить на юге всё до копейки и у которых остались деньги на последний рывок по пути к дому.
Серега устал от шума и решил уйти в своё купе, завалиться на полку и полежать в тишине. Толстяк же никуда уходить не собирался, для него веселье только набирало обороты.
Уже выходя из вагона ресторана, Сергей почувствовал на себе чей-то взгляд и резко оглянулся. Люди как люди и вроде на его уход вообще никто не обратил никакого внимания, но Серега явно почувствовал этот почти осязаемый толчок в спину.
«Так, поездка становится интересной, — напрягся Матвеев. — Неужели меня вычислили? Если синдикат начнёт на меня охоту, то шансов у меня не будет. Значит, отдых в купе отменяется и придётся срочно принимать меры и сбрасывать хвост. До ближайшей станции ещё минут пятнадцать и скорей всего, лучше перестраховаться и покинуть этот поезд от греха, — передернул плечами Серега от неприятного ощущения струящегося меж лопаток холодного пота.»
В купе Серега не пошёл и дождался остановки поезда в Новочеркасске, в коридоре вагона и как только поезд остановился и проводница открыла дверь вагона, Серега сошёл на перрон.
Серега прошёл вокзал, вышел на привокзальную улицу и свернул под арку в какой-то двор, шмыгнул за мусорные баки и затаился.
Из арки выкатился толстяк и трое каких то явно бандитского вида парней.
— Да блин, Толстый, я своими глазами видел как он сюда пошёл, — вертел головой парень в бейсболке в таких же, как у толстяка заношенных джинсах и майке. — Не мог он далеко уйти, он же на поезд опоздает.
— Какой на хрен поезд, Сивый, — выругался толстяк. — Мы его тут и оставим.
— Но он же этого не знает, — огрызнулся Сивый.
— А ты точно у него бабки видел? — спросил второй парень.
— Да как тебя, Зяма. У него пресс с баксами и часы стоимостью с «Мерина», — заверил его толстяк.
«Фууу, — выдохнул за мусорными баками Серега. — Обычная шантрапа.»
Серега поднялся с корточек и вышел из-за баков.
— О! Серега! — обрадовался Саня. — А мы тебя ищем.
— Кто мы? — прикинулся валенком Серега.
— Да я вот вышел на перрон и друзей встретил, — хлопнул по спине Сивого Саня. — С тобой вот их хотел познакомить, они тоже из Сибири только что приехали.
— А я вот тут отлить решил, — смутился Серега. — Слышу, Санек за моими деньгами с корешами пришёл, — достал из кармана пиджака пачку долларов Серега. — Ну, что же вы? Вот я, а вот доллары. Берите. Матвеев положил деньги на крышку бака.
Сивый метнулся к деньгам первый. Из сложённого возле баков кучкой кирпича отделился кусок и припечатал Сивого прямо в нос. Ещё два куска уложили рядом с Сивым его двух товарищей.
— Ну, а ты что встал как вкопанный? — усмехнулся Серега. — Беги на поезд, а то опоздаешь.
Санек развернулся и рванул к выходу со двора. Ещё одна половинка кирпича, смачно врезалась в его заплывший жиром затылок и Санек мордой вниз растянулся под аркой, а из под его головы, стала медленно растекаться смешиваясь с пылью, густая красная жижа.
«Ну вот и все, земляки. Отгуляли вы своё на этом свете. — Перешагнул через Сивого Серега. — Ну хоть на юге успели побывать. Будет, что рассказать корешам на том свете.»
И вдруг, Серега снова ощутил на себе этот тяжелый взгляд.
«Что за черт!» — Матвеев быстро оглянулся, но кроме лежащих на земле с разбитыми мордами гопников, во дворе больше никого не было.
Возвращаться в поезд Сереге сразу расхотелось.
Пол дня проболтался он по городу и несколько раз попробовал провериться, но ничего или никого подозрительного так и не заметил. Потом подошёл к частным бомбилам и договорился с владельцем «девятки» отвезти его в Москву до которой было чуть больше тысячи километров или часов тринадцать в пути.
***
— Как зовут то тебя? — спросил Сергей таксиста когда они выехали из города.
— Иосиф Виссарионович, — ответил таксист.
— Да ладно! — Серега уставился на его усы. — А похож! Ей Богу похож! — восхитился Серега.
— Ну так! Естественно, похож, — ухмыльнулся водила. — Умные люди говорят, как корабль назовёшь, на того он и будет похож. А если серьезно, то просто так звёзды сошлись, кто ж знал то, что моя мамка сначала меня родит и Иосифом назовёт, а потом замуж за Виссариона выйдет.
— А тебя как звать? — поинтересовался Иосиф.
— Серега — протянул руку Матвеев.
— Вот и познакомились. А ты чего ёрзаешь, Серега? Думаешь хвост за нами может увязаться? — Иосиф посмотрел в зеркало заднего вида. — Я пока ничего такого не заметил.
— Имеется опыт? — усмехнулся Матвеев.
— А как же? Конечно имеется, я ведь не всю жизнь таксую. Когда-то и у меня совсем другая жизнь была. Топтуном я четверть века отпахал в КГБ, Серега. И в дождь и в мороз с жарой, в любую погоду ногами работал, глазами, ушами и носом. Не так-то это просто как может показаться.
— Да я и не думал, что просто, — сказал Серега. — А насчёт хвоста, я точно сказать не могу, но и не исключаю.
— Понятно — кивнул Иосиф. Будем значит бдить. Но ты это, за риск то накинуть бы нужно.
Серега достал бумажник и протянул Иосифу пять сотен долларов.
— Когда приедем до места, ещё тысячу получишь. Так пойдёт?
— Пойдёт, — спрятал в карман деньги Иосиф. — Если что, можешь на меня рассчитывать, спину прикрою.
— Посмотрим, — буркнул Серега.
Июль. 1994 год. Армавир
«Уехал. Уехал навсегда, — Вера смотрела в окно и не замечала, что по её щекам катятся слёзы. — Вот за что мне это всё? Десять лет ждала одного, который в итоге оказался еще тем уродом. А теперь влюбилась как дура в точно такого же и неизвестно чем они друг от друга отличаются. Сама влезла непонятно во что и собственными руками убила человека. Плохого человека? Да какая разница то, плохой человек или хороший. И кто дал нам право судить? — кляла себя Вера. И тут же сама себе и противоречила. — А если нет другого выхода? Если нельзя больше никак остановить эту череду убийств? Это как тушат лесной пожар посылая ему навстречу такую же огненную бурю. Если нет возможности погасить огонь водой, приходится гасить его таким же огнём. Боже мой. Дай мне силы и разума, разобраться во всём этом и не сойти с ума, — просила Вера у Бога.
— Матвеев теперь один, — впала в отчаяние Вера. — Он в одиночку вынужден бороться с этим злом и никто во всем мире, не сможет ему помочь. А я его предала. — Снова зарыдала Вера.»
Вот так поплакать, Вера могла себе позволить лишь тогда, когда оставалась одна. И никогда на людях. Никто не должен был видеть её слабой.
«Утри сопли, дура! — приказала себе Вера Даниловна. — И возьми себя в руки. Ведь это ты рассказала Сергею о Корпорации ликвидаторов и именно ты, направила его на этот путь. И именно твою волю, Матвеев сейчас и исполняет, — смотрела Вера Даниловна в зеркало на стене. — Что, не нравится тебе эта зареванная, сопливая тряпка в зеркале? То-то же.
