И если быть до конца откровенной, то это именно я и привела своего мужа к гибели в лесу. Ведь именно я, исподволь капала ему на мозги. Что всё, что он делает плохо и он услышал меня. Услышал и покончил с собой.
Будь сильной, Вера! — слабую тебя эти твари порвут. И только сильный тыл, поможет Сергею победить в этой неравной схватке.»
Вера Даниловна привела себя в порядок и поехала в салон с характерным названием — «Китайский вернисаж».
В этом заведении, неопределенного возраста китаец по имени Ли, скупал и продавал различные старинные раритеты. У Веры Даниловны как-то само собой, сложились с Ли доверительные отношения и однажды, она рассказала ему о синдикате. Вопреки её опасениям, Ли тогда не стал крутить пальцем у виска, а наоборот, выслушал её очень внимательно.
— Я догадывался, что ассасины не исчезли в веках бесследно, — покачал головой Ли. — Но зачем, вы рассказали об этом мне? — спросил он у женщины.
— Сама не знаю, — честно ответила ему Вера. — Возможно, инстинктивно искала помощи. Извините меня Ли, что своим откровением, я доставила вам беспокойство.
— Вы можете рассчитывать на всё, что будет в моих силах, — сказал Ли.
И вот теперь, пришло время, просить Ли о помощи. О помощи не ей, а Сергею. И с тех пор, Ли и стал Серегиной тенью.
Июль. 1994 год. Трасса
Девятка шуршала покрышками по асфальту и не торопясь двигалась в бесконечном потоке машин. Иосиф не спешил. Да и Сереге пока спешить было некуда. Они останавливались лишь на заправке, перекусить, да отлить когда припирало.
С ними поравнялась иномарка из которой жестом показали, что у девятки какая-то проблема с колесом. Время подходило к полуночи и машин на трассе заметно поубавилось.
— Оружие есть? — спросил Иосиф.
— Нет. Я как-то в последнее время, привык без оружия проблемы решать, — ответил Серега.
— Жаль, — Иосиф вместо того, чтобы остановиться и посмотреть, что там не так с колесом, прибавил газу.
— Кажется нас грабить собрались, — усмехнулся Иосиф. — Вон те ребята в иномарке, которые нам маячили.
Кивнул он на притормаживающую впереди машину.
— Эх и времена нынче, — вздохнул водила и полез за сиденье.
— Помоги, Серега. Там за спинкой шмайсер. Достань.
— Охренеть, — вынул Серега из-за водительского сиденья автомат. — И что, рабочий?
— Сейчас увидишь, — пообещал Иосиф и резко затормозив, схватил из рук Сереги шмайсер и выскочил из салона девятки на дорогу.
Иномарка тоже остановилась и из неё вывалились пятеро крепких ребят и не торопясь, вразвалку, пошли к их машине. Автомат они пока не видели, потому как Иосиф держал руку со шмайсером за открытой дверью.
— Сиди в машине, — шепнул он Сереге и выбросив руку, полоснул очередью по иномарке. Изрешеченная пулями машина сразу просела на спущенных колёсах, посыпались разбитые стекла задних фонарей и следом за ними, осыпалось заднее стекло салона. Ребятишки упали мордой в асфальт.
— Ты че, дед, с дуба рухнул, что ли? — заорали ребятки.
— Кто из вас старший? — спросил Иосиф.
— Я старший, — поднял голову белобрысый, со шрамом во всю щеку парень.
— Поднимись, — приказал ему Иосиф.
Парень поднялся и принялся отряхивать запачканные джинсы.
— Ты что, дурак? — удивился Иосиф. — Тебе сейчас не о штанах думать нужно. Ты думай, как тебе самому отпроситься и друзей своих отпросить.
— Извини дед. Рамсы попутали, — стал оправдываться парень. — Думали, лохи на девятке залетные едут, на бабки развести хотели.
— Ну, это я и так знаю, — перебил его Иосиф. — Мне твои словесные извинения по барабану. Ты как эту проблему решать собираешься?
— Ну, есть у нас немного, — полез в карман парень.
— Серега, — позвал Иосиф. — Обыщи этих фраеров. И салон обшмонай.
Серега по-быстрому проверил карманы сначала у белобрысого и следом у остальных. А потом проверил салон.
— Да разве это деньги? — потряс Серега смятыми бумажками у носа белобрысого. — На всех по пятёрке не выходит. Обмельчал нынче народ.
— Не ваша это тема пацаны, — Иосиф повёл стволом шмайсера. — Не ваша. Ещё раз на трассе увижу, положу. Поехали Серега. Нечего с этими фраерами время терять.
— Погоди, — Серега достал пачку долларов, отсчитал двадцать стодолларовых купюр и бросил на асфальт. — Это вам на ремонт. И на трассу больше не суйтесь.
— А ты щедрый, Серега, — усмехнулся Иосиф, когда они объехали расстрелянную машину и понеслись по ночной трассе дальше.
— Да у них на рожах написано, что они от сохи, Иосиф, — ответил Серега. Из какой-нибудь деревни, что у трассы. Купили раздолбанную машину с мощным мотором в складчину и погнали народишко грабить. Жрать им нечего. Я сам бывал в подобной ситуации и понимаю, что такое без денег месяцами сидеть.
— Тоже грабил? — покосился на него Иосиф.
— Нет, до этого дело не дошло. Но подохнуть с голодухи мог, — Серега отвернулся и уставился в окно.
— Понимаю, — проворчал Иосиф обгоняя запоздалую фуру. — Сам в извозчики не от жиру подался.
Глава 11
Июль 1994 год. Москва
— Ну что, Иосиф, пора прощаться. — Серега протянул Иосифу оставшуюся пачку долларов. — Здесь семь тысяч. Приятно было познакомиться.
— Да куда мне столько? — обалдел водила. — Давай как договаривались и разойдёмся.
— Ты не парься. С деньгами у меня проблем нет, а ты машину себе поновее купи.
— Ты Серега, адресок мой запиши, — засуетился Иосиф. — Мало ли как ещё жизнь повернётся. Может ещё махнём с тобой куда-нибудь.
— Ну давай, — махнул Серега рукой, — пиши адрес. Действительно, я ведь и сам толком не знаю, где мне придётся оказаться завтра?
Срубить денег в столице для Матвеева проблем не составило и в ожидании известия от Смирнова о месте следующей ликвидации, он снял номер в гостинице Измайловская.
Известие приходило просто. Серега вдруг ни с того ни с сего, получал знание о месте и времени. Вот и теперь, на третьи сутки он проснулся утром с осознанием того, что ему необходимо срочно лететь в город Кемерово. Где десятого августа, ровно в шесть часов утра у здания местной администрации, произойдёт ликвидация одного бизнесмена, решившего вложиться в исследование космоса.
Август. 1994 год. Новосибирск
Матвеев решил лететь до Новосибирска и встретиться с Волковым, у которого уже должен был закончиться отпуск и он приступил к работе в новом месте и в новой должности.
В Новосибирске уже второй день моросил мелкий нудный дождь и температура опустилась градусов до пятнадцати. После Москвы с тридцатиградусной жарой, Сергею показалось, что наступила уже поздняя осень. В костюме и без куртки было зябко.
«Сначала домой, время ещё всё равно ранее, принять ванну, отдохнуть и потом связаться с Волковым», — принял решение Серега усаживаясь в тёплый салон такси.
Рабочего телефона Волкова Серега не знал и дождавшись вечера, позвонил ему на домашний.
— Волков слушает, — раздался в трубке знакомый голос.
— Привет, это Матвеев, — сказал Серега. — Встретиться бы, поговорить.
— Так давай, дуй ко мне, и желательно на такси, у меня тут бутылочка Метаксы припасена, — обрадовался Волков.
Серега вышел на улицу и остановив проезжающее такси, назвал адрес.
Договорившись о цене, Матвеев сел в машину. Волга с окрашенной в красный цвет крышей, разбрызгивая лужи понеслась в сторону Дзержинского района.
— Проходи, — пожал Сереге руку Волков. — Вон тапочки стоят, одевай, дома прохладно. Погода мерзкая, такое ощущение, что сейчас не август, а середина октября.
Тараторил Волков пока Серега снимал мокрую куртку и одевал тапочки.
В комнате, на низком столике на колесиках, стояла бутылка коньяка Спироса Метаксы и не хитрая закусь, из бутербродов с чёрной икрой и нарезанной копченой колбасы.
— Ну, рассказывай, где тебя носило? Что там с делом то этим? Ну, с синдикатом? — засыпал Волков вопросами Серегу когда они опрокинули по стопочке и закусили.
— Да так, ничего особенного. Не было ничего Коля. И вообще, всё не понятно. Может ты и прав был, когда у виска крутил. Может это был просто бред сумасшедшего, — ответил Серега.
