Вариант второй.
Мне надо стать доверенным лицом Дюка или кого-то из его ближайшего окружения, кому он безоговорочно доверяет. А дальше действовать по обстоятельствам. По итогам изучения многочисленных материалов, я определила, что не доверяет Дюк никому. И это проблема. А если главный подозреваемый все-таки не Дюк? Что тогда делать? Итого — вариант так себе.
Вариант третий — рассматривать, как вариант второй дополненный.
Выяснить, кто на Короне занимается торговлей оружием в другие миры. Вряд ли такой жадный деятель, как Форхарт, позволит столь лакомый торт делить на много кусков. Так что рискнуть и выйти на торговцев оружием из Короны в другие миры все же стоит. Событие 1 — главный торговец все-таки Форхарт. Событие 2 — все-таки, не он. Итого — вариант вполне себе.
Ну, а что? Минус — в оружии я плохо разбиралась… И это проблема. Но с Рейном этот вариант обсудить стоит.
А еще можно обсудить с… Корнелиусом!
Ооо! С куратором ви Эйн! Именно!
И как же я сразу об этом не подумала?
По привычке оглянувшись по сторонам, я позвала всю призрачную компанию в мир живых и тут же принялась крутить головой, пытаясь предугадать, откуда она явится на этот раз.
Но призраки были неоригинальны: местом выхода был выбран мой многострадальный шкаф. Снова.
Как обычно, первым появился Бальзатар, Корнелиус и Виктор — за ним. При виде странных существ Плюшка зашипел, но едва различимый всполох золотистых глаз и протяжное мммррмяу вкупе с ленивым бултыханием пушистого хвоста дали понять, что он гостей не испугался.
— Светлого дня! — поприветствовала я всех.
— И тебе, Киана! Ты звала нас.
— Звала.
Я кратко объяснила ситуацию и, мысленно припомнив Стража Идеи, с надеждой обратилась к Корнелиусу. А тот крепко задумался. Настолько крепко, что молчание решился нарушить Бальзатар.
— Задача ясна, и для ее реализации я бы придерживался третьего варианта. При должной проработке, он самый действенный. Но и обратил бы внимание на второй вариант, было бы неплохо подружиться с Дюком.
Подружиться с Дюком?! Интересно как? Ему 754 года, мне — 23… Какие у нас могут быть общие интересы?
— Ты красивая девушка, — протянул Виктор, — неужели ты не сможешь очаровать Дюка Короны?
Я фыркнула. А оно мне надо? Что потом прикажете делать после использования моего очарования? Память Дюку стирать? Мало ли, вдруг влюбится?
— Не влюбится, — ответил, наконец, Корнелиус. Очень и очень задумчивый. — Форхарт, к твоему сведению, весьма хитрый и скользкий правитель. Не способен он на такое чувство.
— Но…
— Можешь даже не рассчитывать на использование женского оружия. Но вот оказать ему какую-то услугу и попросить об ответной взамен — вполне. Долг для Форхарта — святое.
А вот это уже интересно.
— И чем же, по-Вашему, я могу быть полезна Дюку Короны? — я с сомнением уставилась на зависшего передо мной Корнелиуса.
— Форхарт — коллекционер и азартный игрок.
— М-да? И что коллекционирует?
— Вернее, что он не коллекционирует… — скупо ответил Корнелиус. — Корона, несмотря на то, что это — единичный мир, была одной из самых сложных в моделировании событий. Такое ощущение, что Форхарт просчитывал все возможные варианты на пять шагов вперед. Умен. Весьма умен.
Я поникла. Если уж Корнелиус с его опытом не всегда добивался нужного ему результата, то как смогу я?
— А если… А Вы можете со мной отправиться на Корону? — в груди загорелась какая-то дикая надежда.
— К сожалению, нет, Киана… Пока мы не примкнули к Кругу Мертвых, мы энергетически привязаны к Солару, — разочаровал меня Корнелиус. — Практически всегда.
Эх… Очень и очень жаль.
Остальные призраки тоже поникли.
— Остается основной вариант — приобретение оружия…
— Ну и, — тут Корнелиус расплылся в довольной улыбке, — участие в Турнире.
В Турнире? Я что-то пропустила в материалах по Короне?
— О, да… — даже не думала, что призраки могут настолько весело и задорно смеяться, почти как живые… — посмотри информацию о прошлых Турнирах. Весьма полезно.
Мысль! Спасибо, куратор ви Эйн!
Не теряя времени, я активировала инфоэкран, предусмотрительно прихваченный из Банка Времени (с разрешения Рейна естественно) и озвучила системе запрос: «Турнир на Короне»
Экран замерцал, призраки с любопытством подлетели поближе, и мы стали смотреть.
* * *
И если Киана занималась Короной, Квиар углубился в изучение истории Солара. Особенно захватили его внимание личности правителей, которые управляли этим миром — династия Габорн могла похвастаться императорами, которых почитали все без исключения жители Солара.
ВСЕ императоры Солара были мудрыми правителями, любившими свой народ, своих жен (надо же, у каждого была всего ОДНА жена!), своих детей…
Юноша пропустил обед и почти ужин, зачитавшись… Ему было над чем задуматься.
* * *
Лучший наездник Короны. Лучший стрелок. Лучший в бою на мечах. Лучший ювелир. Лучший целитель… игрок в карты… певец. Лучший штангист (Чтоооо это?!)… архитектор. Лучший Маг Воздуха… Воды… Огня…
И это далеко не полный список наград лучшего правителя Короны. Мать моя Уна! Какой талантливый человек и Маг…
В полном шоке и недоумении я уставилась на Корнелиуса. Призрак откровенно забавлялся.
— Вижу, впечатлена! А ты еще посмотри совещание его кабинета министров. Рекомендую вначале присесть.
Таааак… Голосовой запрос события и на экране мы увидели…
Энгара Форхарта. Величественного. В золотом одеянии настолько богато украшенном вышивкой и драгоценными камнями, что я изумилась, а не тяжело ли ему в нем находиться?
— Лучший ювелир… — тонко улыбнулся Корнелиус.
Ааа… Ну да, конечно.
Дюк Короны стоял посреди огромного зала, щедро обвешанного картинами. Надо же… Он такой ценитель искусства?
Я попросила приблизить изображение и, мягко говоря озадаченно, посмотрела на Корнелиуса. Тот опять улыбался. И было из-за чего.
На стенах, в нишах, на колоннах висели сплошные портреты Форхарта… Форхарт — на коне. Форхарт — с луком. Форхарт погружен в метание ножей. Форхарт дегустирует какой-то напиток. Форхарт танцует. Один. У меня в глазах зарябило от такого количества Форхартов. Что??? Обнаженный Форхарт?! А можно я не буду смотреть на то, что меня так мало интересует?
— Мы наблюдаем заседание кабинета министров, — напомнил Корнелиус. Бальзатар хмыкнул.
Ах, ну да… Я вернула обычный режим просмотра, и все приникли к экрану.
А там плавно открылась (конечно же великолепно инкрустированная золотом!) дверь в зал. Длинный белый ковер, расшитый (да, золотом) и на коленях, медленно и неустанно кланяясь, в роскошный зал вползает какой-то человек, тоже в богатой одежде. За ним еще один. Тоже на коленях. И еще один. И еще…
Ээээ…это еще что такое?
Первый человек победно дополз по ковровому пути до правителя Короны, распластался на полу и застыл. Затаив дыхание, я следила, как Энгар Форхарт простирает богато украшенную перстнями руку (Лучший ювелир, я помню) и протягивает уже стоящему на коленях мужчине… для поцелуя. Подобострастно облобызав венценосную конечность, посетитель все так же на коленях отползает в сторону, освободив место для следующего.
Мило.
Еле сдерживая отвращение, я досмотрела всю церемонию целования руки и стала наблюдать, как Форхарт погрузился в рассказ о преимуществах здорового образа жизни. Стоявшие на коленях мужчины наконец-то приняли полностью вертикальное положение.
М-да…
— Корнелиус, а…
— Смотри дальше! — цыкнули на меня, и я вновь углубилась в просмотр непонятного мне представления.
А там… В это время в зал вползли-внесли необычный предмет. Щедро и на совесть сей шедевр чьей-то больной мысли был украшен камнями (драгоценными естественно), сверкающими так ярко, что я в очередной раз посочувствовала находящимся там бедолагам-подчиненным. Все это великолепие состояло из длинной золотой палки, по бокам которой были привинчены по два плоских диска. Готова спорить, что золотых. О предназначении столь странного предмета мне было неизвестно.
