— Чтобы такое увидеть, нужно быть Бардиным. Иначе — никак. Вы хотите быть Бардиным, товарищ полковник?
— Нежный, давно тебя хотел кое о чём спросить, но всё как-то к слову не приходилось. Скажи, почему ты обращаешься ко мне по званию, а не называешь шефом, как все нормальные люди?
— В разговоре с нормальными людьми я вас всегда именно так и называю.
— Хамло ты, Нежный! И не стыдно?
— Так точно, хамло. Никак нет, не стыдно.
— Ладно, лучше скажи, ты скоро найдёшь кого-нибудь из той банды с серебряными пулями, и полностью передашь дело федералам?
— Это сразу два вопроса, и они друг с другом не связаны. Я хоть сейчас могу отдать Федералову одного из них, но у спецслужбы в этом деле другие интересы.
— Какие?
— Не могу знать, товарищ полковник! Интриги — это ваше, а не моё. А тут как раз какая-то непонятная интрига.
— С чего ты взял, что они не ищут боевиков?
— Вижу, что они не горят желанием допросить циркача. Будто не понимают, что он напрямую связан с убитыми стрелками. А Федералов — далеко не дурак. Значит, на самом деле плевать ему на всех этих как бы террористов.
— Ты сказал «как бы»?
— Так точно, товарищ полковник. Эти ребята воюют только с другой бандой, условно назовём её «чудовища». Посторонние в их разборках не гибнут. Я представлял себе терроризм немного иначе. Так вы не подскажете, чего ему нужно в этом деле?
— Нет, Нежный. Сам разбирайся.
Шеф дал отбой, а Нежный вяло попытался разобраться, в чём интерес Федералова в деле с серебряными пулями. Если ему не нужны «Ван Хельсинги», значит, нужны их враги, какие-нибудь ведьмы, вампиры, оборотни и прочая нечисть? Но и до них проще всего добраться через их врагов. Оказать серьёзную помощь банде с крестами на запястье, и вампиры будут быстро разгромлены. Но для этого всё равно нужен контакт с «Ван Хельсингами».
Может, Федералову нечисть нужна не для того, чтобы её уничтожить, а наоборот, он хочет с ней сотрудничать? По слухам, спецслужбы многих стран интересовались всякой магией и мистикой, контора Федералова — в их числе, хоть и называлась тогда иначе. Но и для сотрудничества с ведьмами их сперва ещё нужно найти, так что контакт с их врагами вовсе не помешает.
Размышления Нежного прервала противная трель звонка местного телефона. Это мог быть только Бардин, и майор понадеялся услышать нечто вроде «Нежный, я закончил, наконец, оформление этого долбанного дела». Но он и сам понимал, насколько это маловероятно, так что ничуть не удивился, услышав совсем другое.
— Слушай, Нежный, я тут застрял на протоколе допроса одного кадра. Помоги, а?
— Чем тебе помочь, мерзавец?
— Понимаешь, там надо указать год рождения.
— Чей? Твой?
— Нет, этого кадра. Грабителя. То есть, подозреваемого в грабеже. Пока подозреваемого.
— И в чём твои затруднения?
— У него два года рождения.
— Как это может быть?
— А вот может.
— Посмотри у него в паспорте.
— В каком? У него их два.
— Внутренний и заграничный? Бери из внутреннего.
— Нет, у него два внутренних.
— Один из них фальшивый?
— Оба подлинные, — потерянным голосом сообщил Бардин. — И отличаются только годом рождения. Я вот думаю, может, среднее арифметическое вычислить?
— Бардин, ты задолбал! Вычисляй, что хочешь, я тут при чём?
— Тогда передам задание экспертам. Они же учёные, значит, знают математику.
— Погоди. Не стоит сносить мозги ещё и экспертам. Паспортов два?
— Два.
— Бери данные из того, который выдан раньше.
— Нежный, я и сам хотел так сделать, но они выданы в один день.
— Тогда бери тот, у которого номер меньше.
— Одинаковые у них номера, понимаешь, Нежный? Говорю же, паспорта только годом рождения отличаются.
— А в нашей базе этот тип есть? Ты смотрел?
— Смотрел. Есть он у нас, даже два раза. По обоим паспортам.
— А сам этот деятель что говорит?
— Что не помнит, в каком году родился. Совсем маленьким тогда был.
— Знаешь, что? Спроси у шефа. Тем более, он круглосуточно на службе.
— Если он прямо сейчас находится на службе, я знаю, как эту службу зовут по имени. Да и все это знают. Даже, думаю, его жена — тоже.
— Бардин, избавь меня от своих пошлых шуточек.
— Так что мне вписать там, где год рождения?
— Мне без разницы. Пиши, что хочешь. Отчитываться тебе не передо мной, а перед шефом. Всё, я занят, мне Федералов звонит.
Подполковник сообщил Нежному, кто заказывал патроны с серебром. Оказалось, отставной цирковой артист по прозвищу Хоттабыч. Правда, ювелир раньше не был с ним знаком. Федералов предположил, что этот Хоттабыч — поддельный, пожелал спокойной ночи и прервал связь. Нежный даже не успел сказать ему ничего в ответ, хотя список пожеланий у него был долгим.
* * *
Муж Любы работал механиком в аэропорту. Нет, не авиамехаником, к самолётам его и близко не подпускали, но в аэропорту вполне достаточно и своих механизмов. Познакомились они в университете, она училась на юридическом факультете, он — на машиностроительном. Потом они случайно встретились через пару лет, а ещё через полгода задумчивый жених и беременная невеста заключили брак.
Когда ей пришлось уйти из городского угрозыска, в родном городе работы ей не нашлось. Да и в других городах оперативницу средних способностей со скандальной репутацией не горели особым желанием принять на службу. Здесь ей предложили хотя бы испытательный срок, а других вариантов просто не было. Конечно, в мелких городках её бы с руками оторвали, им кадрами перебирать не с руки, но там нет аэропортов, а значит, нет и работы для мужа.
В этот день они легли спать сразу после ужина — оба изрядно устали на работе. Четырнадцатилетняя дочь осталась жить у родителей мужа, переводить её в новую школу в другом городе не захотели, пока Люба не разберётся со своим испытательным сроком. Вот тогда они и квартиру купят, и дочь к себе заберут. А вот если она не пройдёт испытательного срока… тогда она просто не знала, что делать дальше. Менять профессию, наверно. Знать бы ещё, на какую.
Муж тихо похрапывал, а Люба пыталась прикинуть, какие у неё шансы заполучить эту службу. Вчера она позорно заснула при опросе свидетеля, да ещё и в присутствии самого шефа. Сегодня сцепилась с Нежным, от которого тоже зависит, оставят её тут или вышвырнут. Да, приказ раздеться был унизительным, но борьба за женскую честь порой обходится слишком дорого для женщины-борца. Тем более, раздеться всё равно пришлось, как ни крути.
Но вот зачем она швырнула Нежному в лицо свои трусы, и заставила их нюхать? Озорство, можно даже сказать, хулиганство, некоторая компенсация пережитого унижения, но большой вопрос, нужно ли было это делать? Тем более, чёрт совсем не вовремя принёс непрошеного свидетеля, капитана Бардина. Тот наверняка начнёт болтать, поползут самые невероятные слухи, а у неё и так репутация далеко не безупречная.
