— Страстью, ревностью и ненавистью полны людские сердца, — тихо добавила Изабелла.
— Да, — согласился Генри. — Фэллон прав. Оказывается, лозунг свободной любви является одной из тех концепций, которые в реальной жизни не работают. Как-то раз после шести месяцев, названных нами Великим Экспериментом, мы собрались в «Шраме» и официально распустили общество. Впрочем, распускать к тому времени было нечего: мало что от него осталось. Мерзавец уже удрал. С ним отправилась одна из женщин.
Уокер выпрямился:
— Рейчел.
Вера кивнула:
— Точно, Уокер. С ним уехала Рейчел Стюарт.
— Расскажите-ка про подвал, — попросил Фэллон.
— Ах да, — спохватился Генри. — Подвал. Ну, это все связано, видите ли. Те таинственные типы появились примерно за месяц до того, как исчезли Гордон Лашер и Рейчел. Людей было трое. В Коуве их ничего не интересовало. Они хотели только этот мотель. В то время он пустовал.
— Чем их привлек именно «Си Бриз»? — спросила Изабелла.
Уокер затрясся:
— Подвалом.
Генри поставил кружку:
— Как говорит Уокер, им приглянулся подвал. Пойдемте со мной. Я покажу.
Отставив в сторону кофе, Фэллон встал на ноги. За ним поднялась Изабелла. Вместе с Верой и Уокером они проследовали за Генри через кухню и вышли через черный ход во двор.
Фэллон ощутил, как Изабелла настраивает свои способности. Она резко остановилась позади него. И он услышал, как она втянула воздух.
— Что-то видишь? — спросил тихо Джонс.
— О, да, — понизила она голос. — Здесь какой-то серьезный туман. Я не замечала его прежде, потому что никогда не бывала на задворках мотеля.
— Мы не очень-то сюда людей пускаем, — объяснил Генри.
— Почему? — поинтересовался Фэллон.
Генри показал на круглую стальную плиту в земле. Стальная штуковина, должно быть, толщиной дюйма три, не меньше, прикинул Фэллон. К плите была прикована тяжелая цепь, и висел замок.
— Черт, что это такое? — спросила Изабелла. — Похоже на огромную крышку какого-то люка.
— Здесь вход в то, что мы зовем подвалом, — пояснила Вера. — Но на самом деле это старое бомбоубежище. Скорее всего, построили в конце пятидесятых или начале шестидесятых годов. В те дни большая часть жителей верила, что вот-вот разразится неминуемая война между США и СССР.
— А истинные параноики, вроде типа, владельца этого мотеля, построили в своих дворах подземные бункеры, — дополнил Генри. — Снабдили их всем необходимым по меньшей мере на год.
Фэллон рассматривал стальную плиту.
— Крышка не выглядит старой.
— Она и не старая, — подтвердил Генри. — Те секретные типы убрали старую крышку и установили другую двадцать два года назад, когда временно занимали мотель. Думаю, они хотели иметь что-то попрочнее.
Фэллон высказал занимавшую его мысль:
— Большинство людей, строивших убежища, держали их в тайне. Когда вдруг начнут падать бомбы, кому захочется вступать в драку с соседями и друзьями, которые ломанулись бы в укрытие.
— Что верно, то верно, — покосился снова на люк Генри. — Вы удивляетесь, откуда эти секретные разработчики знали об убежище?
— Само просится на ум.
— Ответа у меня нет, — сказал Генри. — Все, что мы можем сказать: они, должно быть, знали про бункер. Отправились прямо к нему, словно владели этим местом.
— Звучит так, — сощурила глаза Изабелла, — будто кто-то устроил здесь скрытую лабораторию по приказу правительства.
— Да, похоже на секретную лабораторию, — согласился Фэллон. — Впрочем, сомневаюсь, что она связана с какой-нибудь стандартной секретной разведывательной службой. У них и своих собственных подземных исследовательских фабрик хватает. Вряд ли им нужно покупать старый придорожный мотель с бункером во дворе.
Изабелла нахмурила брови:
— А я вот не уверена. По мне, так тут идеальное прикрытие. Именно то, что используют в секретных проектах. И ты сам говорил, что этот прибрежный участок — некое соединение потоков. Наверно, и они это знали.
— Предполагается, — взглянув на нее, съязвил Фэллон, — что в нашем агентстве я главный специалист по теории заговоров.
— «Учись у лучших» — вот мой девиз, — улыбнулась его помощница.
Джонс решил, что ему ничего не остается, как только не обращать внимания.
— Что бы, черт возьми, здесь не происходило, я на девяносто восемь процентов уверен, что это не правительственная секретная лаборатория.
— Хммм. — Изабелла пару секунд раздумывала. — Частная исследовательская лаборатория?
— Да, я так думаю, — ответил Фэллон.
— Работающая по контракту с разведслужбами? — с надеждой уточнила она.
— Нет. — Он попытался утихомирить ее предостерегающим взглядом. — Просто какие-то частные исследователи, которые непонятным образом прибрали к рукам диковинки миссис Брайдуэлл.
— А, — протянула Изабелла. — Так мы говорим о безумных ученых. А что насчет фондов?
Джонс оставил попытки внести хоть какую-то логику в дискуссию.
— Какие еще фонды, черт возьми?
— И кто же финансировал эту маленькую частную лабораторию? — резонно спросила Изабелла. — Лаборатории ведь тратят деньги. И немалые.
— Понятия не имею, кто оплатил проект, — признался Фэллон. — Но сомневаюсь, что правительство.
Изабелла была разочарована, но на сей раз промолчала.
Фэллон повернулся к Генри:
— Вы говорили, что лаборатория работала всего около месяца.
Генри почесал ухо:
— Так и есть. Верно, Уокер?
Уокер отрывисто кивнул в ответ.
— А потом ч-что-то очень плохое случилось там внизу.
— Расскажите об этом, — попросил Фэллон Генри.
— Черт, да кто ж знает? — Тот пожал массивными плечами. — Что бы там ни произошло, а одного из ученых убило. Они вытащили тело из люка, кинули в багажник вэна и уехали. Как я уже говорил, никто больше не возвращался.
— Они забрали с собой что-нибудь помимо тела? — спросил Фэллон.
Вера и Генри повернулись к Уокеру.
— Книгу, — зазвенел от уверенности голос Уокера. От волнения его передернуло. — Один из них нес книгу. В черной обложке.
— Похоже на лабораторную тетрадь, — заметил Фэллон.
— Я же сказал, что они убирались отсюда в спешке, — напомнил Генри. — В тот момент мы думали, что все в Коуве, наверно, сыграют в ящик.
Изабелла уставилась на него:
— Вы решили, что вам предстоит умереть?
Генри скорчил гримасу:
— Черт, насколько мы знали, это была секретная лаборатория, разрабатывающая оружие, и что-то там пошло не так. Что еще мы могли думать? Решили, что мы все облучены или отравлены.
