Тля! Через полчаса на работу же!
— Госпожа…
А как теперь? Разрешения спрашивать? Что делать-то? Без работы дома сидеть — со скуки спятить. И, опять же, счет-то у него по-прежнему есть, значит, можно его дальше пополнять. Пусть будет, мало ли…
А вдруг госпожа запретит? И… Теперь это его деньги или ее? По закону раз он теперь — ее, то все, что его, тоже ее. И счет в банке…
— Можно я посуду завтра помою? Мне в казино пора…
— Кхм…
Да, не так надо. По-другому.
— Госпожа, можно я продолжу работать…
— Не в казино, — строго, безапелляционно, но при этом не отказала же совсем, просто место работы надо будет сменить.
Только на какое? По специальности, полученной в Джордане, его никуда не возьмут — бухгалтеров предпочитают брать из своих, а не с улицы. Продавцом тоже не возьмут. Не в грузчики же?
— Сегодня сходи, предупреди, что скоро уволишься, пусть тебе замену ищут. Несколько дней, но не больше недели, понятно? — таким строгим голосом капитан с ним только в первый день их знакомства говорила.
Рейст даже поежился, хотя вроде ничего ужасного не происходило. Просто радость оттого, что будет жить в своем доме со своей госпожой слегка потускнела.
Нет, конечно, от работы в казино он восторга не испытывал, но это была ЕГО работа. Он сам ее выбрал, он…
— Не надо сидеть с кислым лицом, словно лайм разжевал, — фыркнула Дайрина. — Или тебе так хочется убегать от меня каждую ночь в женской одежде и возвращаться домой, когда я сплю?
— Нет, госпожа, — Рейст растерянно-робко улыбнулся.
Под таким углом он на высказанный ему ультиматум не смотрел.
— Ну вот и отлично. Я же не сказала, что запрещаю тебе работать. Даже могу помочь устроиться, если надо будет. Например, в участок могу попробовать тебя пристроить.
— Да, госпожа! — Рейст радостно встрепенулся и тут же погрустнел: — Только кем?
— Мне, как капитану, полагается иметь при себе одного гвардейца. Но сначала я обсужу это с начальством, продемонстрировав им Ульэйжена. Если разрешат — станешь помогать мне с бумагами, аналитикой заниматься, тайшу подавать и на склад бегать. А потом, может, еще чему-нибудь научишься, со временем.
Дайрина потянулась, зевнула… с жалостью посмотрела на Рейста. Ведь и не поспал этой ночью толком. И неизвестно когда ляжет теперь.
— Ладно, иди переодевайся, потом я тебя провожу до казино и без меня из него не уходи, ясно? Я за тобой зайду.
— Да, госпожа…
Первым делом Рейст поднялся к начальству и поставил в известность, что он теперь «хозный», а значит, должен вести себя прилично. Конечно, его поздравили и вроде как даже порадовались. Но по лицу владелицы казино было видно, что она озабочена потерей сотрудника.
Конечно, получал он как мужчина, в три раза меньше, чем работающие так же, как он, женщины. Проблем не создавал, не пил, «на себя» не играл…
— Завтра еще на работу выйдешь?
— Не хотелось бы, госпожа, но если надо — выйду.
— Ладно, постараюсь кого-нибудь найти. Иди, работай. Если найду — завтра тебя сразу отпущу, как придешь.
— Хорошо, госпожа…
В этот раз сосредоточиться на работе Рейсту было очень сложно. Во-первых, потому что распирало от эмоций, во-вторых, потому что снова было стыдно. Вот как только вспоминал зевающую полусонную госпожу, так сразу кровь к лицу приливала и щеки, наверняка, даже через тональник румянцем сверкали.
Ведь опять как последний эгоист, чуть ли не обиделся, что права выбора лишают, и это вместо того, чтобы от радости под потолок прыгать. А о госпоже не подумал. И о том, что она будет не спать, а его ждать, чтобы встретить с работы… И…
А ведь ей высыпаться тоже надо. Она же не только в участке сидит, но еще и за преступниками бегает. И те иногда стреляют… по-настоящему.
Рейст еле-еле дотерпел до конца смены и ринулся в холл сломя голову. Но едва увидев ждущую его Дайрину, тут же смутился и к дивану подошел уже медленно и плавно, при этом старательно смотря в пол и дико стесняясь своего накрашенного лица и подведенных глаз. Словно отводя его сюда, госпожа всю эту красоту не видела и даже не принимала участие в ее создании, отняв у него в итоге и тушь, и карандаш…
И, конечно, мужчина не был уверен, но ему показалось, что госпоже даже понравилось…
Молчаливый выход, уже привычный. Она впереди, он за ней следом. И так полпути до дома. Молча. Только зевая на ходу по очереди.
Когда Рейст вернулся из душа, тщательно смыв с себя всю косметику, Дайрина уже спала.
Мужчина пристроился рядом, накрывшись вторым одеялом, которого тут еще вчера не было. Его, значит, личное. Чтобы даже не сомневался, куда ложиться.
Улыбнувшись, сам не понял чему, Рейст улегся на своей половине кровати, накрылся своим одеялом и уснул рядом со своей госпожой. В своем доме…
«Я бы не хотела, чтобы отец моих детей…» — вот где счастье-то… в этой фразе. Жаль, мама с бабушкой не дожили…
* * *
Ойли привезли куда-то в совсем заброшенное место — ни сада, ни домов, ничего… только сарайчик какой-то. Без света, без воды и без нормальной кровати — матрас на полу и покрывало сверху. Вместо туалета и душа — ведро в углу и рукомойник. Книжку не почитать — темно. На крыльце не посидеть — дверь заперли.
— Поживешь здесь, пока Кейти не прилетит.
Ойли сначала даже не сообразил, какая-такая Кейти. Потом вспомнил, что в аэрошке ему эта странная девушка говорила про три недели. Побыть здесь три недели?!
При тусклом свете свечи его новое жилище выглядело очень непривлекательно. Даже у него дома было уютнее.
Юноша с тоской вспомнил комнату, из которой его так легко выманили. Нет, как-то неправильно сказка сказывается. И принцесса, вместо того чтобы остаться с ним, куда-то убежала, оставив его одного взаперти в темноте.
Что ж, может все наоборот? Это сейчас его дракон похитил… Точнее, околдовал, и он сам пошел за ним следом. А теперь надо сидеть ждать, когда его освободят.
Но спокойно сидеть и ждать, кажется, впервые за много лет, у Ойли не получалось. Сколько он себя ни уговаривал, что три недели пройдут очень быстро, а сейчас вообще пора лечь и поспать, сон не приходил. И дело было даже не в том, что его из уютной комнатки зачем-то перевезли в сарай с небольшим узким окошком, довольно высоко, почти под потолком. И не в том, что его заперли… причем, похоже, на настоящий замок. И не в одиночестве, которое привычно окутывало со всех сторон.
Ойли мучили сомнения в правильности своего выбора. Да, он ринулся вслед за этой девушкой, не раздумывая, потому что увидел в ней принцессу, пришедшую спасти его от дракона. Но разве принцессы запирают спасенных? Она называла маму тетя Эойлиз, а разве сына «тети» держат в сарае? Зачем его спрятали и заперли, если он их родственник? От кого? И… от кого его хотела спрятать госпожа Джайнэйли? Она ведь действовала вместе с Рейстом, а Рейст… Рейст о нем заботился. Защищал. А эти люди только пообещали отвезти его к маме. Через три недели… Но может, это как раз те, кто…
Надо скорее вернуться обратно, в город, и все рассказать капитану.
Нервно покусывая губу, первым делом мальчишка нашел большой запас свечек, успокоился. После чего принялся исследовать помещение, обнаружил щель между досками… задумался.
Потом подкрался к двери и долго прислушивался к тишине — вроде бы рядом никого не было.
Но на всякий случай, он пододвинул стол к стене, встал на цыпочки и вышиб ножками от стула стекло на окне. Стулом же прикрылся от осколков. Подождал. Никто не прибежал, кругом по-прежнему была тишина.
Едва дыша от страха и чувствуя, как отломанная от стула ножка выскальзывает постоянно из потных рук, Ойли подошел к щели. Усевшись возле нее вместе со свечкой, он принялся прожигать дыру в стене, не давая при этом доскам разгореться.
Сначала получалось плохо. Пришлось запихать в щель найденную рядом с ведром бумагу. Затем, порвав простыню на лоскутки, пропихивать в щель и поджигать их.
Спустя какое-то время все, наоборот, стало так хорошо, что пришлось схватить покрывало и гасить огонь… сбивая его со стены на пол и отчаянно лупася по нему всем, чем можно.
