— Рассказывать сказки — не твоё, — улыбнулся Кэй.
— Зато всё остальное — моё!
Я победоносно глянула на следователя, подхватила кружку с кофе и двинулась на своё привычное место — в кресло у окна.
— В этом доме едят на кухне, — бросил мне вслед Войнот.
— В этом доме — кухня-гостиная, а значит, можно есть и тут, — в тон ему парировала я, тщательно сдерживая смешок от раздавшегося раздражённого рыка.
— Да ты невозможна!
— Уж кто бы говорил! — ухмыльнулась, уже глядя в окно.
Мне нравились такие завтраки. Всяко веселее, чем одной в гостинице. Да и наблюдать за тем, как полуголый Кэй перемещается по квартире — это лучшее шоу. Красивый, притягательный, до чёртиков опасный. И не мой.
Вздохнула и уткнулась в тарелку, вяло доедая блин. Надо запомнить эти мгновения, чтобы было о чём вспомнить, когда маньяка найдут, а меня вышвырнут за ненадобностью.
— Таис! Мы опаздываем! — Кэй материализовался сбоку от меня, уже обряженный в брюки и рубашку.
Зараза, да как можно так хорошо выглядеть в простых шмотках?! Дорогих, да, но лаконичных и неприметных!
— Сейчас, — ответила я и лениво потянулась, с удовольствием отметив, как взгляд Войнота остановился на вырезе моего топика.
В спальню я уходила, старательно покачивая бёдрами. Почему-то именно эта часть моего тела не давала следователю покоя, и даже сквозь тонкий шёлк халатика и шортов его обжигающий взгляд я ощущала похлеще физических шлепков.
— Таис! — Через полчаса Кэй влетел в спальню, завалив три коробки, что я отодвинула для лёгкого доступа к кофру с платьями. — Что из фразы «Мы опаздываем» ты не поняла?!
Его разъярённый взгляд скользнул от моего лица к рукам и замер на кистях. На моих голых кистях. Я тут же спрятала руки, кляня себя за то, что сразу не надела перчатки.
— Дай посмотрю! — безапелляционно заявил Кэй, шагнув ко мне.
— Нет! — взвизгнула я, отступив, запуталась в коробках и в итоге прижалась к окну.
— Я не сделаю ничего плохого, — смягчился Кэй, хотя то, как он навис надо мной, спокойствия не принесло.
— Нет, — жалко выдавила я и помотала головой. — Не надо. Не сейчас.
Я не смотрела на него, лишь замерла испуганной пичугой. Не готова я демонстрировать свои увечья. Признаваться в собственной слабости.
От панической волны, что накрыла меня, лоб покрылся бисеринками пота, и я склонила голову ещё ниже, лишь бы Кэй не видел моего состояния.
— Хорошо, как знаешь. — Войнот шагнул назад. — Но если решишься довериться, я тут. И осуждать не буду.
Я, вскинув голову, смотрела в спину Кэю со смесью удивления и злости. Он что, решил, что я пыталась свести счёты с жизнью? Что прячу шрамы от порезов?
Глубоко вздохнула, призывая всё самообладание. Доказывать сейчас обратное — только время терять, да и не хочу я привлекать лишнего внимания к своим дефектам. А потому я продолжила сборы, вымещая накопившееся раздражение в недовольное бурчание на не в меру любопытного и невесть что о себе возомнившего следователя.
На посту дежурных на нас налетела Руби, глаза которой были полны панического страха.
— Вэла допрашивают Алекс и Вайолет!
Кэй, до этого пребывающий во вполне радушном настроении, грязно выругался и рванул в то крыло здания, где вчера допрашивали меня.
Пытаться остановить столь стремительный бег следователя, будучи в босоножках на каблуке и платье в пол, — заранее гиблое дело. Поэтому я уцепилась за локоть Руби и быстро затараторила:
— А что за Алекс и Вайолет? И почему это так страшно? А разве не я должна была участвовать при проверке?
Магичка потянула меня в коридор, ни единым жестом не выразив недовольства моим навязыванием.
— Алекс — следователь по специальным делам. А Вайолет одна из службистских Ткачей.
— Чего?! — Теперь я вытаращила глаза так, что они готовы были выпасть и укатиться.
— Ну, блин, Таис, ты же не думала, что твоих собратьев всех поголовно изолируют? — сгримасничала Руби. — Особо талантливых Ткачей принимают на республиканскую службу. Их силу применяют в крайне редких случаях. Ну, это по идее. Но вот Алекс, гад, очень любит пользоваться служебным положением. Пользуется тем, что Вайолет в него влюблена. Хотя что она скажет? Вам же всё равно не верят.
Девушка объясняла быстро, временами даже казалось, что для себя. Но по последним словам чувствовалось, что её совершенно не устраивает такое положение Ткачей — что нас без суда и следствия относят к лжецам.
— А почему они явились на проверку Вэла? Это же вроде рядовая процедура? — осторожно спросила я, остановив Руби перед самой дверью, ручку которой девушка уже успела провернуть.
— Ставлю свой аванс, это из-за тёрок между Кэйем и Алексом. Что-то они не поделили, я не знаю. Пришла гораздо позже. Но этот спецак не первый раз ищет, как под нашего Кэя подкопаться.
— Так, погоди, я правильно понимаю? У вас есть не совсем чистый на руку работник СКМП, который работает с прикормленным Ткачом? — Для убедительности я даже приподняла обе брови, чтобы Руби прочувствовала весь бред ситуации. — И обнаружив, что у маньяка явно какие-то связи в СКМП, вы не заподозрили эту парочку?!
— Тс-с-с! — Магичка приложила палец к губам, призывая меня замолкнуть. — Алекс и Вайолет были на каком-то задании, когда всё закрутилось. И к тому же эту версию запретило прорабатывать руководство.
Не дав мне возможности продолжить расспросы, она приоткрыла дверь в тёмную комнату. Как оказалось, та была связана с соседней мимикрирующим окном, возле которого и замер Кэй. Его напряжённое состояние выдавали лишь крепко сжатые челюсти, отчего желваки чётко проступили на лице. В остальном он создавал вид незыблемой скалы.
Вместе с Руби мы заняли места по обеим сторонам следователя.
— Давно идёт допрос? — не глядя на подчинённую, уточнил Кэй.
— С полчаса. Как только на работу пришли, они его утащили, — вполголоса ответила Руби. — Видимо, дежурные успели донести начальству.
Войнот кивнул, но по дёрнувшемуся кадыку я заметила, как он нервничает.
Коснулась его руки в неосознанной попытке поделиться уверенностью и тут же хотела её отдёрнуть, как была схвачена его длинными пальцами. Он сжал мою ладошку и отпустил.
Краткий миг — а сколько тепла в душе разлилось. Не оттолкнул, принял поддержку.
— Таис, — чуть хрипло позвал он меня, — сможешь взглянуть на Вэла, не выдав себя Вайолет?
Он еле заметно кивнул в сторону сидевшей в комнате высокой блондинки. Только сейчас я обратила внимание на то, что происходило внутри. Бледный, но стойко державшийся Вэл расположился за большим столом. Вчера тут сидела я. И мне даже не стыдно за вспыхнувшее в душе злорадство. Я не всегда хорошая девочка, имею право и на плохие эмоции.
Напротив него устроилась импозантная парочка. Высокий, долговязый блондин всем своим видом излучал чувство личного превосходства. Это сквозило в его движениях, в редких ухмылках, в том, с какой ленцой он говорил. Одет он был не в пример остальным работникам СКМП: на мужчине красовался удлинённый китель сплошь в гербовой вышивке. Со спины на меня смотрел необычно стилизованный глаз в обрамлении завитушек и вензелей. Высокородный. Если я правильно помнила из книги Кэя, это эмблема рода Лафариз. Они вроде бы умели убеждать окружающих силой слова.
Моя теория из бреда начала превращаться в самую настоящую версию. Причём рабочую и просто кричащую: да это они!
На свою сестру по дару, которой посчастливилось удачно устроиться под крылом СКМП, я взглянула с каким-то предубеждением. Я совсем не знала эту Вайолет, но она и без этого была мне противна. И внешность у неё была соответствующая — холодная, отстранённая. Не без красоты, но даже одежда на ней была под стать: наглухо застёгнутый костюм, юбка и пиджак которого пошиты из кожи. В таком только людей препарировать.
Девушка повернула голову в сторону окна, отчего я оторопела. Она будто смотрела прямо на меня, хотя иллюзорная поверхность была непроницаема!
