– Да, утром привезли. Но ты лучше жуй и слушай, – она сунула мне в рот очередную ложку. – Сейчас покормлю тебя и улетаю.
– Куда?
– Осматривать дом Вайлы. Ты же наверняка сделал это поверхностно – не тем голова была забита.
– Наверное, ты права. Главным для меня было вырваться из ловушки.
– Вот-вот. А я осмотрю все спокойно, с компьютером поработаю. Может, целы кристаллы памяти… На светопортрет Нэя не прочь взглянуть: все-таки неземное существо! Словом, сделаю все, как надо. Уверена – найду зацепку. Не могли они замести все следы – слишком поспешным было бегство… Почему ты не ешь?
– Спасибо, больше не хочу. Дай попить.
Рика протянула мне стакан.
– Одобряешь?
– Вместе бы слетать…
– Лежи уж! Навоевался! Об этом не может быть и речи. Пока не вылечишься, беру все в свои руки. Какой шифр у ее дома?
Возразить было нечего, пришлось сказать.
– Действуй, только будь осторожна. Кто знает, что сейчас там творится.
– Успокойся! Этим владею не хуже некоторых, – в ее руке блеснул маленький изящный энергатор.
– Ого! Покажи. Я и не видел таких.
– Просто никогда не интересовался, чем вооружены женщины Службы! Нам же негде прятать колоду вроде твоей, – она протянула мне оружие.
– Наверное, он очень слабый, – я с сомнением повертел энергатор, целиком умещавшийся на ладони. – Игрушка, да и только.
– А ты испытай. Вон дерево за рекой, попробуй на нем.
Я привстал и посмотрел в окно.
– Если б опасался испортить Морису пейзаж, никогда бы не сделал этого, – вскинув руку, я нажал спуск, прицелившись в низ ствола.
Ничего не произошло, дерево осталось стоять. Обернувшись к Рике, я хмыкнул:
– Может, думаешь, я промахнулся?
– Напротив, сработано здорово. Смотри!
Огромный ствол покачнулся и, с треском ломая сучья, упал с обрыва в реку.
– Натворили мы дел: там же Морис с Иваном купаются!
– Ничего, они не догадаются. Зато ты будешь за меня спокоен.
– Это уж точно. Спрячь скорей! – я вернул энергатор Рике. – А куда ты дела мой?
– Загляни под подушку… – она поднялась. – Мне пора. Не безобразничай здесь, слушайся доктора.
– Постараюсь. Когда тебя ждать? – я поймал ее руку.
– Все зависит от результатов. Надеюсь, к вечеру вернусь…
– Не позже. Даже если что-то обнаружишь, возвращайся. Никакой работы в одиночку. Это приказ!
– Хорошо, – чмокнув меня в нос, Рика ушла, прихватив столик с остатками завтрака.
Про разговор с доктором я умолчал умышленно: она могла передумать, а ее отлет сейчас был мне на руку. У меня возник план, и я собирался покинуть дом, но в присутствии Рики об этом не могло быть и речи. Она бы просто меня не пустила.
– Как вы тут? – в комнату вошел Иван Плас с полотенцем на плече. Не соскучились в одиночестве?
– Что вы! Больного здесь ни на минуту не оставляют без внимания.
В открытую дверь заглянул Морис.
– Иван, моя помощь еще потребуется?
– А что?
– Хотел отправиться по делам.
– Валяй! – встрял я. – Продержимся. Правда, доктор?
Иван утвердительно кивнул.
– Тогда – привет! Выздоравливай!
– Как-нибудь! – я помахал ему рукой.
Один за другим в небе за окном мелькнули два гравилета и скрылись за лесом. Мы с доктором остались одни.
– Что ж, приступим к сеансу, – он подошел ко мне с пластинами гипносна. – Вы сможете сами укрепить их?
– Подождите, Иван, хотелось бы прежде закончить наш разговор. Я не ответил на ваш вопрос – принесли завтрак.
– Вопрос? Ах, да… Вы интересовались, не сомневаюсь ли я в смерти Луста от несчастного случая…
– Да, а затем…
– Я спросил, почему вы об этом заговорили.
– Сейчас объясню.
– Слушаю, – Иван сел в кресло и испытующе посмотрел на меня.
– Должен вам сказать, что искусствоведение – не основная моя специальность.
– Кто же вы?
– Сотрудник Службы космической безопасности! Вот мой личный знак, – мысленно приказав, я воспроизвел его на ладони. Лицо моего собеседника вытянулось от удивления, но он промолчал. – Накануне я познакомился с Вайлой Дани. Летал с ней в центр развлечений. Потом был у нее в гостях. Когда прилетел домой, представьте, на меня напали! Обратите внимание, на Салге я чуть больше двух дней. До этого не был здесь лет десять. Кому я мог мешать? Почему?.. Не правда ли, в чем-то похоже на историю с Лустом Торном? Да еще такой удар! – я бессовестно свалил в одну кучу правду и выдумку, но что оставалось делать? Доктор был единственным человеком, который знал место, где когда-то жила Вайла и где она могла скрываться теперь. А повидать ее очень хотелось.
– Пожалуй, вы правы, – Иван провел пальцем по переносице. – Но чем я могу вам помочь?
– Сами понимаете, мне необходимо срочно поговорить с Вайлой. Пока вы купались, я пробовал связаться с ней, но безуспешно.
– Странно… Обычно днем она всегда дома.
– Вот-вот! Мне она говорила то же самое. Правда, когда мы прощались, Вайла обмолвилась, что собирается куда-то ненадолго улететь. Не в свой ли старый дом?
– Вряд ли. Там все заброшено. Не упомню, чтоб она посещала его.
– И все же, Иван, необходимо побывать там. Прошу вас, помогите мне в этом.
– Вы полагаете, что Луста убили?.. – спросил он, помолчав.
– Во всяком случае, после ночного нападения вполне допускаю эту возможность, впрочем, как и вы. И теперь просто обязан осмотреть дом. Ну как, согласны вы показать мне, где он?
– Давайте-ка, я обследую ваше состояние…
– Бросьте, я чувствую себя отлично! Не будем терять времени. – Спрыгнув с кровати, я стал одеваться. – Вызывайте гравилет!
– В этом нет необходимости – мой гравилет здесь.
Четверть часа спустя, мы покинули дом Мориса и взяли курс на север.
Внизу, насколько хватало глаз, расстилался бескрайний ковер Северных джунглей. Никаких признаков деятельности человека: заповедный, дикий край… Взгляду не за что было зацепиться, лишь кое-где угадывались долины небольших речек и ручьев да поднимались невысокие, поросшие буйной растительностью холмы. Я не представлял, как в этих дебрях можно отыскать одинокое жилище отшельника, но Иван уверенно вел гравилет. Неожиданно мы стали снижаться.
– Прилетели, – произнес доктор в ответ на мой вопросительный взгляд.
До слез напрягая глаза, я ничего не мог разглядеть в колыхавшемся под ветром лесном море. Уж не разыгрывает ли он меня? – мелькнула мысль, но тут заметил, что в одном месте деревья стоят как будто реже. Именно туда вел машину Иван. Наконец показался дом. Он стоял среди подступавших вплотную деревьев, кроны нависали над ним. Как и у Мориса, посадочная площадка была оборудована на крыше, и на ней стоял небольшой гравилет.
– Вы оказались правы, Вет. Вайла здесь – это ее гравилет.
