— Работала! Не все ли равно!? Бежим, — она ринулась вниз по лестнице. Вылетела на улицу, за ней по пятам следовал Боилд. Они осмотрелись. Горел склад в южном углу территории. Там хранилась различная провизия и утварь. Что-то хлопнуло в горящем здании. Там было много горючих веществ, недаром так полыхало. Зарево освещало всю округу, отражаясь в обеспокоенных глазах девушки. Казалось, сами глаза горели нездоровым огнем. В зрачках появился отблеск, какой бывает у зверей, когда глазами они ловят неожиданный свет.
— Вот это да… Дерьмо! — выругался Маэстро, почесав макушку. Из общежитий вывалили ученики, к Пешет и Боилду присоединились менее резвые Маэстро. Заспанные и в своих ночных сорочках они выглядели совсем по-домашнему. Боилд тоже был только в длинной свободной тунике и штанах.
— Что случилось?
— Как такое произошло?
— Какого хрена?
Даже Маэстро не знали, за что хвататься и что делать. Они ошарашено пялились на горящее вдалеке длинное здание. На крыльце появился директор. В отличие от всех, он был одет в парадную одежду. Разве что без верхнего покрова.
Перед ним, сетуя на ужасное событие, расступались Маэстро. Он же, молча, прошествовал вперед, спустился по главному крыльцу, все всматриваясь в горящий вдалеке склад. Спасать содержимое было поздно… Он обернулся к коллегам.
— Верните учеников в их комнаты. Арлон… Где Арлон!? И Санти? — директор пробежался по толпе взглядом. Из нее стал пробираться Маэстро, смутно знакомый Имельде. Кажется, он присутствовал на ее допросе после происшествия с упырями. Некромантом он не был. Насколько поняла Имельда впоследствии, Арлон заведовал корпусом ведьмачества. — Где Санти? Велекий, найди мне его! Нужно потушить пожар! Мне понадобится его помощь.
Вечный помощник директора, высокий как жердь, торопливо убежал внутрь школы в поисках некоего Санти. Имельда не знала, кто это, но по мыслям директора быстро выяснила, что этот мужчина заведовал корпусом стихийной магии. Да, логично было, позвать его.
Имельда, молча, никого не спрашивая, направилась в сторону общежитий под предлогом того, чтобы вернуть учеников в комнаты. Ей нужно было убедиться, что с Митришем все в порядке. За ней увязался Боилд и еще несколько Маэстро. Студиозы переживали, любопытно глазели, переговаривались. Волнение витало в воздухе, его концентрация была такой большой, что можно было схватить рукой.
Направляя детей обратно в общежития, девушка выглядывала в толпе брата. Митриш по особому «пах», источал уникальный магический фон. Имельде не составило труда найти его. В серо-пестром мареве толпившихся студиозов, Митриш светился яркой звездочкой. Она добралась до мальчишки, который стоял с краю. Он тоже ждал Имельду.
— Как ты? Все в порядке? — она встала рядом, указывая детям направление, поторапливая.
— Да, напугался немного, но все нормально.
— Ты ничего не слышал? В общежитии все было тихо? Спокойно? Никого постороннего не видел? — мальчик качнул отрицательно головой. Имельда не ответила, продолжая следить за тем, чтобы дети заходили, не толпились и не толкались. Если все в порядке с Митришем, он цел и невредим, то почему чувство тревоги не уходило? — Иди к себе, — коротко сказала девушка, все-таки решившись коснуться парня рукой. Она почувствовала, как ее душу опалило жаром. Словно прыгнул над костром. Но она не подала виду, проводила взглядом мальчишку, и уставилась на темный корпус школы. Все Маэстро разделились: одни ушли к горящему складу, тушить и разбираться в причинах взрыва, вторые ушли успокаивать и проверять студиозов. Школа пустовала. Темнота накрыла главный корпус…
Девушка всматривалась в темные провалы окон, переходя взглядом от одного к другому, механически подталкивая руками детей. Остановила взгляд на одном из этажей. Провал стрельчатого окна был таким же черным, как и все остальные. Вот только Имельда нутром чуяла — там кто-то был. Стоял и смотрел на толпу. Это был чужак. Того, кого она почувствовала еще когда шла по коридорам школы. Она, не отрывая взгляд от окна, направилась мимо учеников.
— Закончите тут без меня? — задумчиво обратилась она к Ремолусу, не глядя на того. Она продолжала смотреть на окно. Чужак скрылся в глубине третьего этажа. Имельда сжала недовольно зубы и поспешила вернуться в школу.
— Эй, а ты куда? Что случилось? — Боилд проследил за девушкой, крутясь на месте. Он нахмурился, заподозрив что-то, но бросать студиозов все же не стал, только недовольно поджал губы.
Имельда почти бежала. Она влетела, запыхавшись, в холл, тут же почуяла неладное. Присутствие чужих людей ощущалось уже куда более явно, чем раньше. Она видела, как совсем недавно они прошли по коридорам смазанными тенями.
— Третий, да, точно, — прошептала сама себе, убирая с взмокшего лба пряди прилипших волос и кинулась наверх. С каждым этажом она все больше чувствовала запах вспотевших мужчин, их волнение было профессиональным. Сердца гоняли порцию адреналина по венам, но они делали то, зачем пришли, слаженно, по четкому плану.
«Их трое. Нет, четверо. Или трое? Все же четверо. Маг один? Или… Черт! Все-таки двое. Два мага. Два человека».
Имельда чуяла кровь. Они хотели убить? Или уже убили? Может она чует кровь потому, что они убийцы? Проклятые видения и ощущения были такими не точными! Она ужасно волновалась!
Имельда достигла третьего этажа и замерла рядом с лестницей. Дыхание стало тяжелым, руки вспотели, но хорошо, что она была в перчатках — гладкое дерево трости не скользило во влажной руке. Девушка сглотнула и выровняла дыхание парой тройкой глубоких вздохов. Прислушалась, прикрыла глаза, почувствовала, услышала на грани…
Имельда рванула вперед по коридору. Мимо аудиторий и чужих комнат, мимо лабораторий и апартаментов. Здесь жили большинство Маэстро, комнаты здесь были хорошими. Примерно такие же, как у Боилда, только чуть скромнее обставлены. Имельда рывком открыла дверь, ведущую в спальное крыло, и тут же завалилась назад, проехавшись ногой по разлитой жидкости на полу и потерявши равновесие. Над головой просвистел тонкий небольшой обоюдоострый метательный кинжал, врезался в стену и зазвенел по полу. Как она его не почувствовала? Слишком торопилась?
В уши ворвались звуки боя и вспышки заклинаний. Девушка поскользнулась на чем-то жидком и свалилась в эту лужу. Через мгновенье стало ясно, что это кровь, натекшая из перерезанного горла. Мужчина валялся прямо у двери. Это был чужак. Он был одет в темные узкие одежды, что не стесняли бы движений. В другом конце спального крыла шла настоящая бойня. Двое магов (все-таки двое!) наступали на Итана и его невесту. В потемках было трудно разглядеть двигающихся людей. Итан что-то раненым зверем рычал и ругался, но отбивался от нападок профи.
Третий — обычный человек — уже бежал в сторону Имельды. Это он заметил ее появление и метнул кинжал, чтобы устранить свидетеля, и он решительно был настроен закончить начатое.
Имельда рывком поднялась. В нее полетел еще один узкий метательный кинжал. Она взмахнула руками, словно смахивая огромную паутину со своего пути, но тут же удивленно вскинула брови, когда оружие почти не поменяло свою траекторию, хотя по всем правилам должен был. Ведь она потоком сырой энергии сместила часть пространства. Ничто не смогло бы сопротивляться…. Но, увы, кинжал сместился лишь на крошечное расстояние и вонзился в плечо, заново опрокидывая девушку на спину в лужу крови. Когда падала, краем глаза заметила, что от драки между магами занялась пламенем штора в зале. На фоне всего происходящего возникла мысль, почему не сработала ее манипуляция с пространством… Но хорошенько обдумать ее не было возможности. К ней подскочил мужчина, замахиваясь укороченным легким клинком. Имельда оттолкнулась от трупа, отъезжая по скользкому от крови полу назад в коридор. Клинок высек искры из камня, но мужчина не растерялся и кинулся за Имельдой.
Четверо магов продолжали сражаться в дальней части крыла, не обращая внимания на потасовку у входа. Имельда кувыркнулась назад и, не успев вытащить лезвие из плеча, отбила очередной выпад противника своим кинжалом в руке. Надо сказать, ритуальное оружие против клинка — не самое действенное средство. Но и то было лучше, ведь против этого противника чары девушки не действовали. Имельда поняла это сразу, как только попыталась швырнуть в нападающего мужчину сгустком плотной энергии. На выходе должна была получиться дыра в груди убийцы, но в итоге энергия упруго отскочила от мужчины, как камень от стенки, и вылетела через окно, разбив его.
