Возражений не последовало. Толик наполнил пластиковые стакашки и раздал компании. Начался ужин, как ни в чём не бывало, пили, ели, вели пустые разговоры, но каждый мысленно возвращался к подвешенной проблеме. Вася терпел немые упреки, сколько мог, но, в конце концов, не выдержал:
— Ладно, давайте, вываливайте на нас свои невзгоды.
— Я и Рафик, мы любим Машу. И…
— Знать-то не договорились, — Вася смотрел на них и улыбался. — А что нам дама скажет?
В ответ Маша только потупила взор, упёрлась взглядом в пылающие угли и молчала.
— Правильно, — подхватила красавица Оксана, — Машке решать с кем быть, а второй должен оставить все притязания при себе!
— Молодец, Ксюша, так их, — Игорёшка вскочил на ноги и замахал руками, как бы рубя с плеча шашкой. — Пусть Марья ткнёт пальцем в избранника.
На это Маша только ещё более насупилась и сжалась в комочек.
— Ясненько, понятненько, — сделал вывод Вася, и спросил: — Хотите, чтобы мы решили за вас?
Троица замотала головами, кто куда, то ли соглашаясь, то ли протестуя — не понять.
— Вот так тупичок, — воскликнула Вера, всплеснув руками.
Все смотрели на Машу, она ёжилась под их взглядами и упорно молчала. Солнышко коснулось горизонта и медленно начало скрываться, похолодало. Вася, уже никого не стесняясь, вытянул руку и накинул на Машу тонкое одеяло, которое лежало у УАЗика, оно красиво и плавно пролетело по воздуху. После притянул к себе одежду, она появилась как по волшебству, он надел штаны и набросил рубаху, не застёгивая.
— Вера, тебе одежду подать? — спросил Вася.
— Да, если не сложно, — небрежно ответила она, как будто ей всю жизнь приносили одежду таким забавным способом.
Вся остальная компания застыла с открытыми ртами, наблюдая, как подлетела одежда.
— Холодает, — пояснила Вера, влезая в джинсы, в какой-то степени наслаждалась этой ситуацией. — Советую и вам надеть чего-нибудь, замёрзнете.
— Вот чёрт! — воскликнул Сашка, он первый пришёл в себя. — Удав, может, и мою одёжку кинешь, а-то я не помню, где оставил.
— Лови, братишка, — Вася, не вставая, направил Сашину одежду, прямо на его колени.
— И мне, и мне, — послышалось со всех сторон.
— Пожалуйста, — Вася принялся небрежно махать руками.
Штаны и рубашки, оставленные утром в различных местах, к восторгу компании, полетели, и ни один предмет экипировки не был перепутан, всё приземлялось точно к хозяевам.
— Удав, а меня научишь? — спросил Сашка, уже одевшись и присаживаясь к костру.
Девять пар глаз с немым вопросом уставились на Василия.
— Эх, ребятки, — Вася тяжело вздохнул и посмотрел на каждого по отдельности, — вам много чему придётся научиться. Но мы отклонились от темы. Твоё слово, Маша.
— Я не могу, — прошептала она.
— Но и я не могу решать за тебя, — Вася покачал головой, — это должен быть ТВОЙ выбор, и только твой.
— Прости меня, хозяин, — Маша с надеждой во взгляде посмотрела на Василия.
— Я не хозяин вам, — поморщился Вася, — для Вас, троих, я Ман, Мастер Неубивающий.
— А что это означает? — тут же спросил Игорёшка.
— Это мой титул.
— Вася, ты обещал нам, то есть мне, рассказать об этом, — напомнила Вера.
— Да, все вы имеете право знать, с кем свела вас судьба. Попробую обрисовать покороче и попонятней, но как получится, не обессудьте.
Василий принялся рассказывать о мире, в котором ему пришлось прожить некоторое время. Он говорил, а ребята слушали, верили и не верили ему. Мир, пересекающийся с нашим миром по перпендикуляру, школа Сагу-сагу, великие Мастера боевых искусств…
Давно уже наступила ночь, никто и не заметил, как проскочили сумерки, только языки пламени от костра разрывали кромешную тьму, да звёзды на небе пытались светить на чёрную Землю. Васю слушали раскрыв рты, ни разу не перебив. Только потрескивание дров, пылавших в костре, нарушало наступившую тишину, когда он закончил повествование.
— Обалдеть, — подвёл итог Сашка через какое-то время. — И ты молчал?
— А ты что, хотел, чтобы я бегал по городу и кричал на каждом перекрёстке? — спросил брата Василий.
— Нет, но мне-то мог сказать.
— Эх, Сашка, Сашка, — грустно произнёс Вася. — Перед вами сидит могучая сила, без вектора. Что из этого получится? Я не знаю.
— Ты можешь применить полученные знания для борьбы со злом! — с горячим убеждением в голосе, выкрикнула Ира.
— Да, со злом, — поддержал подругу Толик.
— Всё не так просто, — усмехнулся Вася. — Что есть зло?
— Ну, всем понятно, что это, — Толик посмотрел на Рафика, как привык раньше, спрашивая у него совета.
— Мир стал бы чёрно-белым, если бы его разделили на добро и зло. Как там в поговорке? «Что русскому на пользу, то немцу смерть?» А, к вашему сведенью, немцы тоже люди. Нет абсолютного зла, уже нет. Данная мне сила, — Вася приложил руку к солнечному сплетению, где фиолетовая звезда шевелила своими десятью лучами, — заставляет действовать. Я сопротивлялся, сколько мог, но недавно всё изменилось. Пять воинов встали под мои знамёна. Но я не хочу вести вас на войну. Да и куда? В Африку? В Латинскую Америку? На Ближний Восток? Или против всех и вся?
Вася умолк, остальные тоже молчали, обдумывая сказанное. Прошла минута, Игорёшка, он сидел напротив Васи, вздрогнул и уставился к нему за спину, с вытаращенными глазами. Вера, перехватив его взгляд, обернулась и, тоже застыла в изумлении с широко раскрытым ртом. Постепенно и все остальные обратили внимание на непрошеного гостя. Только Вася продолжал сидеть спокойно, не оборачиваясь и никак не проявляя беспокойства.
— Что это, — первым пришёл в себя Рафик.
— Это чудо-юдо есть бигфут, йети, снежный человек, как хотите. Он посланник, — произнёс Вася и не поворачивая головы обратился к волосатому чудовищу, стоящему у него за спиной на границе света: — Или я ошибаюсь? И ты просто желаешь, чтобы тебя подвезли до Гималаев?
Трёхметровый гигант что-то прорычал в ответ.
— Я так и думал, — кивнул Вася. — Выкладывай, что там у тебя.
Ответ никто не услышал, лишь Ман понимал всё прекрасно, слова чудовищной обезьяны раздавались в голове Васи:
«Защитник мира обеспокоен твоими действиями», — пророкотало внутри Васи.
— И что так взволновало Защитника поля Земли, раз он решился послать своего слугу?
«Ты собираешь армию».
— Я не нарушил ничего, действовал только по правилам. Разве нет?
«Это не в моей компетенции».
— Ого! Какие слова знаешь — «компетенция». Повторюсь для особо тупых: Я не нарушил правил. Равновесие даже не колыхнулось, хотя, после двух мировых войн его сложно чем-либо поколебать.
