Все ясно… Просто жалкий грабитель, замаскированный под джентльмена. Увидел хорошо одетую леди в таком районе и решил поживиться.
Не на ту он, конечно, напал.
Одна секунда – и в его грудь уже был нацелен дамский пистолет.
– Вот что у меня в карманах, – отчеканила, приглядываясь к чертам мужского лица.
Он посмотрел мне под ноги и ухмыльнулся.
Именно его ухмылка и выбила меня из колеи.
– Значит только пистолет, – словно он и не видит опасности в моих действиях, заключил он. – А это что? Очень красивое перо.
Я не собиралась поддаваться его отвлекающим маневрам, поэтому продолжала смотреть прямо на него. Если перо и выпало из кармана, то ничего страшного в этом нет.
– Если хотите, можете забрать его себе. А мне пора, – продолжая держать его на прицеле, я начала медленно обходить его стороной.
Незнакомец поворачивался вместе со мной. И уже через секунду слабый свет от фонаря все же осветил его лицо, а вместе с тем и хитрую улыбку.
– Нет, дорогая, так просто ты не уйдешь, – прошипел он и бросился ко мне.
Я, поддавшись порыву, вскрикнула и нажала на спусковой крючок. Тишину темного переулка прорезал оглушительный выстрел. Но уже через мгновение я лежала на земле, придавленная тяжестью мужского тела.
– Проклятая ведьма! – раздался низкий голос. – Ты чуть меня не подстрелила!
– Это какая-то ошибка! Я – не ведьма!
У-у! Проклятые рыжие волосы! Как же я их ненавижу! Столько веков уже все знают, что ведьмы не обязательно могут быть рыжими, но нет же! Все равно найдется тот, кто либо отпустит по этому поводу шутку, либо устроит допрос.
– Я знаю, кто ты. Где остальные артефакты?!
– Что? Вы вообще о чём?
– Ладно, поговорим об этом в отделе.
После этих слов я не сопротивлялась.
Значит это местный отдел по магическим преступлением. Неужели я только что купила у этого сорванца магический артефакт? Вот проклятье! Ещё и часа не пробыла на новом месте, а уже вляпалась в неприятности!
Ладно, сейчас меня как раз доставят по нужному мне адресу, и там я спокойно все объясню.
Незнакомец завел мои руки за спину и защелкнул на запястьях магические браслеты.
– Можете не надевать мне их, я не сбегу. Я сама к вам шла. Мне нуж…
Громкий щелчок, дал понять мне, что он активировал браслет, тем самым не позволив мне договорить.
Потому что они блокировали магию преступника и лишали возможности разговаривать, или читать заклинания.
Умная штучка, кстати. Хорошо, что в этом городке тоже такими пользуются.
Одно радует, что этот незнакомец – законник, и у меня будет возможность объяснить, что это обычное недоразумение, и не более. И, возможно, он знает моего будущего наставника.
– А вот и наш украденный артефакт, – он вышел вперед, поднимая с земли перо.
Что? Украденный?! Мама дорогая… Кажется, из сыщика я плавно превратилась в преступника.
За время, что мы шли по освещённым улочкам, я успела получше рассмотреть своего будущего коллегу.
Русые волосы были немного длиннее, чем сейчас принято в моде. Но он был весьма симпатичен. С правильными, волевыми чертами лица и пронзительным взглядом. Интересно какого цвета у него глаза?
– А вот мы и на месте, – судя по его довольному голосу, настроение у него было гораздо лучше, чем у меня.
Я, подняв голову, взглянула на белое двухэтажное здание с широкой парадной дверью темного цвета, и огромной цифрой двенадцать сбоку от нее. Не было ни вывески, ни указателя, свидетельствующих о том, что это отдел.
Незнакомец открыл ключом дверь и подтолкнул меня вперёд.
– Проходим, – отрезал он.
Глаза мои в изумлении распахнулись. Это был самый странный отдел, который я видела. Недалеко от двери, прямо в вестибюле, стоял огромный массивный стол, с табличкой «Л. Уэйд», немного подальше ещё один, но уже без таблички, и с кучей беспорядочно разбросанных папок. У стены слева был огромный камин. Именно он создавал какую-то едва уловимую атмосферу уюта.
Я успела заглянуть в одну из открытых дверей, откуда виднелись высокие полки с документами.
Ничего себе отдел. Похож на чей-то странный дом.
– Лайон! Я нашел ее! – закричал незнакомец, и я поморщилась от громкого крика, раздавшегося у моего уха. – Спускайся давай!
Я с тревогой взглянула на лестницу, которая вела на второй этаж.
Там ещё кабинеты? Ого, ничего себе… Надо будет выбрать себе местечко поудобнее.
– Пошли, – обхватив меня за плечо, мой «тюремщик» потянул меня к камерам с толстыми решетками, что виднелись в начале коридора.
– Кого ты там нашел, Кайл? – хриплый голос раздался со стороны лестницы, и там появился взъерошенный темноволосый мужчина в расстегнутой рубашке.
Мой взгляд тут же устремился к его обнаженной груди, изучая с точностью сыщика каждую развитую мышцу… Только потом я медленно подняла глаза, изучая незнакомца.
Черные глаза глядели на меня со скукой. В них нельзя было прочитать абсолютно ничего. Покрытый щетиной подбородок и взъерошенные волосы делали его похожим на обычного бродягу, а не на джентльмена.
– Нашел нашу контрабандистку-скупщицу.
Я тут же отрицательно закивала головой и попыталась возразить, но губы мои оставались плотно сжатыми из-за действия магических браслетов.
Черные глаза скользнули по мне взглядом, уже с интересом, и задержались на высоком вороте рубашки.
– Я сейчас занят. Утром ей займусь. Посади ее в камеру, – его ответ прозвучал для меня, как приговор.
Что?! Какая к дьяволу камера?! Пусть сейчас разбирается! Пусть зовёт своего начальника! Или сообщит ему обо мне!
– Ты опять Шалию сюда притащил? – усмехнулся Кайл, совсем не обращая внимания на мои попытки дозваться его при помощи движений. – Вы разве не расстались?
Отлично! Теперь давайте будем вести дружеские беседы, кто с кем и почему расстался! Работать тут, судя по всему, совсем не хотят.
– А я разве с ней встречался? – черная бровь вопросительно изогнулась. – Мы просто проводим время.
Я была готова закипеть, как старый железный чайник. Ещё чуть-чуть и мою крышку бы сорвало! То есть этот тип таскает в отдел своих девиц и развлекается с ними в кабинетах на втором этаже! На рабочем месте! А разобраться с «преступницей» для него не так важно! Завтра обязательно пожалуюсь мистеру Уэйду на его чудо-работников!
– Посади ее за решетку, – махнул рукой этот наглец и направился обратно на второй этаж.
На миг я пожалела, что действительно не являюсь ведьмой. Я бы его непременно прокляла.
От мысли что я буду спать на деревянной лавке после этого утомительного путешествия, от которого мое тело до сих пор болело, я была готова расплакаться.
Кайл потянул меня в коридор, где находились многочисленные камеры, которые, к слову, были абсолютно пустыми.
И неудивительно, если эти двое так работают. Представляю, какая преступность царит в этом городке, если на улице артефакты продают дети! За один льен!
– Кричать будешь? – услышала вопрос Кайла, и отрицательно замахала головой. – Вот и отлично.
Браслеты щелкнули – и мои руки оказались на свободе.
Но не успела я насладиться этим чувством, как меня грубо толкнули в душную камеру, и за моей спиной раздался протяжной скрип закрывающейся двери.
– Послушайте, – я тут же бросилась к решетке, обхватив прутья руками. – Вас ведь, Кайл зовут, да?
Зелёные глаза моего «тюремщика» глядели насмешливо, словно его развеселил мой порыв.
– Ты сразу хочешь во всем сознаться? Предлагаю подождать до утра. Мистер Уэйд сам тобой займётся. Моя задача лишь найти тебя.
– Нет, вы не поняли… Вышло недоразумение. Я приехала к мистеру Уэйду. О моем приезде должен был сообщить Саурон Уордлоу. Передайте ему пожалуйста, что приехала Мэйлин Брукс.
– Мэйлин Брукс, – повторил Кайл с интересом. – И он точно знает о вашем приезде и ждёт вас? – добавил он с издевкой.
– Да. И он будет очень недоволен, что вы посадили меня за решетку, и не попытались прояснить это недоразумение.
