Так прозвали его в криминальных кругах. Откуда он появился в нашем городе несколько лет назад, никто не знал. А если кто и догадывался, держал свои предположения при себе.
Я включила электрический чайник и достала из посудного шкафчика две чашки. Одна голубая, с белой ромашкой, вторая — чисто черная. Вытащила также два чайных пакетика и сахарницу. Как раз вовремя. Чайник закипел и автоматически отключился.
Пока разливала чай, краем глаза следила за ними.
Степа, вроде бы, расслабился, чего нельзя сказать о Палаче.
Наши с ним взгляды встретились, и я поспешно отвела свой.
— Вот, пейте на здоровье, — сказала я, пододвигая к ним чашки. Мысленно же, добавила:
— «Что б вы подавились!».
Иногда, мне кажется, Олег умеет читать мысли, так как он ухмыльнулся.
Придурок! Наверное, думает, что я решила отравить их!
— А не найдется ли у тебя чего-нибудь погорячее? — спросил Степа, прервав тем самым мои размышления. Я как раз обдумывала возможность действительно отравить их, если бы, вдруг, у меня появилась такая уникальная возможность. И пришла к неутешительному выводу: не смогла бы. Нет, я не убийца!
На его вопрос я не ответила. Молча, поставила на стол бутылку «Хеннесси» и три рюмки. Я тоже нуждалась в небольшой подпитке.
Степан, сделав первый глоток, произнес, не без язвительности:
— Старые привычки? Твоя мамаша — шлюха, кажется, обожала «Хеннесси».
Я не отреагировала на провокацию, лишь заметила:
— К хорошему быстро привыкаешь. Так зачем пожаловали?
— Напомнить тебе, что осталось десять дней до следующей выплаты.
— У меня нет проблем с памятью.
Первое сентября. Эта дата отмечена у меня в календаре двойным красным кружочком. Именно в этот день я родилась почти двадцать один год назад.
Десять дней. У меня есть десять паршивых дней!
Обидно будет умереть в собственный день рождения.
— Отлично, тогда мы пошли, — кивнул Степан и двинулся в прихожую. Палач проследовал за ним.
— И все?! — окликнула я их.
— Ты так хочешь, чтобы мы остались и составили тебе компанию? Олег, ты как?
— Я — за, — осклабился мужчина, приблизившись ко мне.
Он грубо схватил меня за талию, притягивая к себе.
— Пошел вон, — прошипела я сквозь зубы.
Его руки, словно железные обручи, больно сдавили мои запястья. Я начала задыхаться. Меня захлестнули волны паники.
— Оставь ее, — попросил его Степан. — Разве не видишь? Она чокнутая.
Губы палача приблизились к моему уху.
— Сегодня тебе повезло, — шепнул он. Его горячее дыхание обдало меня, пронзив насквозь. Я затряслась мелкой дрожью.
Я ненавидела себя за слабость. За то, что не могу повернуть время вспять. За ошибки прошлого, за которые должна расплачиваться в настоящем.
Я не знала, сколько времени прошло с того момента, как они ушли. Час, два, может сутки. Факт остается фактом, я осталась одна.
Лежа на полу в прихожей, я разглядывала потолок. Моментами, правда, проваливаясь в пучину беспокойного сна.
Именно в таком состоянии меня и нашла Лерка.
— Господи, Саша! — всплеснула она руками, вместо обычного «привет, Шурик!». — Что случилось?
Ее голос выражал неподдельное беспокойство.
— М-м-м, — промычала я нечто непонятное не то, что для нее, но и для себя самой тоже.
Сфокусировав взгляд на лице любимой подруги, попыталась подняться.
Не вышло.
— Да ты нажралась!!!
Н-да-а-а, гуманностью в высказываниях, к ближнему своему, она никогда не отличалась.
— Ну-ка, вставай! — скомандовала она и, подхватив меня под локти, потащила в ванную комнату. Попыталась помочь мне раздеться, но я оттолкнула ее.
— Выйди, — прохрипела я.
— Погоди, ты не в состоянии…
— Я сказала, выйди!!!
— Ладно, ладно. Успокойся, уже ухожу. — С этими словами она вышла, недовольно хлопнув дверью.
Мне было больно так с ней поступать, но она не должна увидеть синяки на моих запястьях, что оставил Палач.
О моем не простом положении, она ничего не знала. Оно же для нее к лучшему.
Через некоторое время, придав себе более-менее приличный вид, я вошла в кухню. Здесь меня уже ждала чашечка свежее сваренного кофе и пара бутербродов с сыром, сварганенных на скорую руку Леркой.
— Садись и рассказывай, — приказала подруга, и я стала говорить.
Начала с того момента, как пришла в магазин вчера (или позавчера?) утром.
* * *
Торговый центр «Сказка», в котором работаю, находился в нескольких кварталах от моего дома. Поэтому я шла пешком. Точнее бежала.
В магазине, я должна была оказаться в 8.30.
Взглянула на часы.
У меня оставалось ровно 3 минуты 22 секунды, чтобы обойти вот этот вот, джип, больше смахивающий на катафалк, влететь в торговый центр и отметиться.
Проклятье! Ну что за козел умудрился поставить эту махину так, чтобы мне пришлось «переплывать» соседствующую рядом лужу?!
Я глянула на номера.
Оказалось, это генерального. Но вот что странно. Обычно он ставил ее позади центра, на небольшой парковке для сотрудников.
Черт, черт и еще раз черт!
Однако упоминание хвостатого не способствовало избеганию встречи с сыном главного, а по совместительству и его правой рукой.
— Саша? — Сделал он брови «домиком», после того, как вылез из автомобиля.
— Дмитрий Юрьевич? — Вроде бы как, удивилась и я. Интересно, почему он приехал на папашиной тачке? Хотя, какое мне до этого дело?
С минуту мы играли в игру «кто кого переглядит».
Я выиграла.
— Ты опаздываешь, — сухо заметил он.
— У меня еще есть тридцать секунд.
Он промолчал.
— Слушайте, Дмитрий Юрьевич, вы что, специально стоите здесь и загораживаете мне проход? Хотите, что бы мне сделали выговор или вообще уволили?
— Саша…
— Прошу вас, дайте пройти. Вы же знаете, как важна для меня эта работа.
Он хотел сказать что-то еще, но передумал и, нахмурившись, посторонился. Тем самым, дав мне вступить внутрь здания.
Дмитрий Юрьевич или попросту Димка, был моим первым парнем и любовником. Я так спокойно рассказываю вам об этом сейчас, потому что, тогда, на момент наших отношений, достаточно наревелась. Тогда, я была неопытна и наивна, ловила каждое его слово, безоговорочно выполняла его просьбы.
Я думала это и есть настоящая любовь.
Я ошибалась.
Любовь, это не только умение отдавать, как в моем случае, но и умение брать. Брать по полной все, что тебе причитается и даже больше.
Звучит цинично, правда?
Но такова реальность, а философские трактаты, некоторых старых маразматиков, давно пора выкинуть в мусорную корзину и закрыть крышкой, чтоб не воняло.
