— А я все ждала, когда ты отдашь мне его, — хмыкнула я.
Ион смутился, отвернулся.
— Как ты узнала, что он все это время находился у меня? — спросил он.
— Дедушка. Помнишь, я сказала Скилефу, что дедушка передал мне записку? — Ион утвердительно кивнул. — Так вот, в ней было сказано, что настоящий медальон у тебя. Я просто умолчала об этом. К сожалению, он не смог рассказать, каким образом артефакт оказался у тебя. Но я уверенна, на то есть веская причина.
Честно говоря, я не хотела, чтобы Ион возвращал мне вещицу, с которой связано столько неприятных событий. Медальон проклят и почему я должна нести этот крест? У меня в руках артефакт, за который люди готовы продать душу и пролить кровь. Это не медальон Феникса, птицы возрождения — это медальон Смерти, холодной и беспощадной. Я, поежившись, сделала глоток из бокала. Напиток солнца приятно согревал.
— Это он попросил меня взять на хранение медальон, после того, как Изольда Марковна попыталась завладеть им.
— Почему ты согласился? И самое любопытное: почему не попытался воспользоваться предоставленной силой?
— Медальон еще надо открыть прежде, чем воспользоваться заветной формулой, — хмыкнул он. — Бессмертие у меня есть, а власть никогда не интересовала. Твоему деду я был обязан услугу на его выбор. Он однажды вытащил меня из передряги, хотя мог убить. Федор Денисович был довольно умным чародеем и охотником. Подменить медальон в обход Совета всеведающих не каждый додумается. Он, собирался начать новую спокойную жизнь, завести семью и ему не хотелось рисковать их жизнями. Потребовал бы у него какой-нибудь умник, вроде Чжоу, артефакт — он бы для видимости посопротивлялся и отдал копию. Охотник просил передать артефакт его будущим потомкам, если у тех к двадцати одному году проснутся магические способности. У твоего отца они так и не проснулись, но ты — другое дело. Я специально приехал из Англии, чтобы выполнить свой долг перед твоим дедом: убедиться, что у тебя проявились магические способности и вернуть медальон, как законной хранительнице. Потом я понял, что вокруг тебя творится неладное, и решил повременить с возвратом медальона. Тем более, выяснилось, ты работала в салоне ведьмы. Стал разбираться и узнал много интересного.
— Случайно не поэтому ты исчез из города на несколько дней?
— Не только. Ты знаешь, о чем я. — Я кивнула. Моя кровь. Помнится, мы пытались ограбить старуху, а ее милые демоны-охранители чуть не порвали нас. Ион потерял много сил, был голоден. Он боялся, что не сможет совладать с собой. Нес угрозу для меня, а я — дурочка, не понимала в чем дело.
— А дедушкины четки? Откуда они у тебя?
— Их он тоже просил передать потомкам.
— Понятно. — Я положила медальон и четки обратно в шкатулку. Нужно подумать, куда спрятать свалившееся на голову добро. Но не сегодня.
Осенний теплый ветерок ворвался на чердак, принося с собой запах жженой листвы. Погода, наконец, сменив гнев на милость, радовала последними, по-летнему, солнечными деньками. Я глубоко вдохнула пряный аромат октября. Внезапно на меня накатила грусть.
— Скажи, ты ведь не оставишь меня? Не уедешь обратно в Англию? Ведь ты выполнил свой долг перед дедом.
— Нет. Я ни за что не покину тебя. — Он притянул меня к себе и одарил долгим страстным поцелуем, в сто раз более опьяняющим, чем коньяк. В его глазах мерцали нежные звезды, и я поняла, что счастлива.
Роман с вампиром. Могла я представить такое год назад? А поверить в существование чародеев, ведьм и демонов? В то, что я сама являюсь чародейкой?
Не знаю. Скорей всего я бы отрицала до последнего. Просто, когда твоя жизнь — не жизнь, а существование, способ выжить, ты смотришь на мир совершенно под другим ракурсом. Ты готова цепляться за то, что называешь «жизнью» зубами, если связана по рукам и ногам. На моем месте мог оказаться каждый из вас. Я искренне желаю, чтобы такое никогда не произошло. Слишком тяжело, слишком больно. Пусть в конце всей этой истории я нашла человека (для меня, не смотря на вампирскую сущность, Ион в первую очередь человек) способного понять и принять меня, такой, какая я есть. Он не старается переделать меня. И я признательна ему за это. Вспоминая предыдущих парней, с кем встречалась, теперь я осознаю, что всегда старалась подстроиться под них, выполнять все их прихоти. Чтобы им было хорошо, а я… я потерплю.
Не знаю, в какой именно момент во мне что-то поменялось, но я этому рада. Я приобрела новое качество, которого мне не хватало — я научилась ценить себя.
Мне еще многое предстоит узнать и постичь, но это уже другая история. А пока, я буду наслаждаться свободой и жизнью, которая слишком коротка и непостоянна, чтобы в ней имелось место для пессимизма и хандры.
Пандемониум — собрание демонов.
Гримуар (фр. grimoire) — книга, описывающая магические процедуры и заклинания для вызова духов (демонов), или содержащая еще какие-либо колдовские рецепты.
Песня группы Мумий тролль «Бермуды».
Диссоциативная амнезия — один из видов психических расстройств, характеризующийся потерей памяти отдельных воспоминаний связанных со стрессовой ситуацией. Чаще всего встречается у женщин (прим. автора).
