40 глава
Жизнь постепенно вошла в прежнее русло.
Я стояла у входа Центра занятости населения и нервно перебирала пальцами ремешок сумочки. Наталья Ивановна, как доложила администратор, еще не вернулась с перерыва. И теперь, я вынуждена караулить ее.
Наконец, она вывернула из-за угла соседнего дома. Я приготовилась поприветствовать женщину. Но, она, заметив мою скромную персону, неожиданно развернулась и пошла обратно.
— Наталья Ивановна! — воскликнула я, припустив за ней следом.
— Девушка, вы обознались.
Она была на высоченных каблуках, я — нет. Поэтому я быстро догнала ее и загородила проход. Широко улыбнулась, отчего женщина совсем сникла.
— Черт! Ведь чувствовала, что следовало взять сегодня отгул! — пробормотала она. — Соколова! От тебя одни неприятности! Это придел! Салон «Фэн-шуй» опечатан милицией, хозяйка так и вовсе мертва!
— А при чем тут я?! Она уволила меня раньше, чем отправилась на тот свет!
— Я сама скоро из-за тебя, на тот свет от инфаркта, прости Господи, отправлюсь!
— Знаете, я начинаю подозревать, что вы специально устраиваете меня на работу, где обязательно случаются неприятности!
— Что?!! — искренне возмутилась Наталья Ивановна, от чего ее лицо и шея покрылись красными пятнами. Блин, еще и правда случится инфаркт! Как тогда я с этим жить буду?
— Успокойтесь. Вот, попейте водички. — Я протянула бутылку с минеральной водой.
— Для тебя работы нет, — отрезала она, отшатываясь от бутылки, как от чумы.
— И что мне делать?
— Ищи работу сама.
— Так пока ее найду. Мне жить на что-то надо, — затянула я по обыкновению. Кстати, деньги из кассы Изольды Марковны кончались. Я сделала ремонт, влетевший не в одну копеечку. Одна замена батареи чего стоит!
Видимо поняв, что я просто так от нее не отстану, Наталья Ивановна произнесла:
— Я могу только обеспечить тебе пособие по безработице. На месяц. За это время ты должна сама заняться своим трудоустройством.
Я недовольно скривилась. Ладно, это лучше, чем ничего. Прощайте ночные клубы с пинаколадой, да здравствует овсянка с тушенкой. Зато теперь я знаю, чем буду заниматься последующий месяц — искать работу!
Наталья Ивановна обойдя меня, направилась к Центру занятости. Я засеменила следом. Сегодня у меня еще встреча с Кордовым в «Золотой короне». Поскорей бы! Столько вопросов накопилось!
— Ставлю десять к одному, что ты промахнешься. — Кордов уперся ладонями в борт бильярдного стола.
— Помолчи, ты сбиваешь меня с мыслей! — раздраженно бросила в ответ.
Я обошла стол. Блин, вот невезуха: бить то нечего! А проигрывать не хочется. Можно попробовать в восьмерку абриколем…
— А чего тут думать! Вон десятка белым боком сверкает. — Он прочертил в воздухе траекторию пути шара. — Давай от борта.
— Я сейчас кому-то кий в задницу засуну за такие советы!
Приятель расхохотался:
— На, закури. Только не нервничай, это всего лишь пиво. — Для пояснения: мы играли на выпивку. Проигравший платит.
— Угум, — проворчала я, — у тебя с деньгами все в порядке, а вот я — бедная обездоленная сиротинушка.
— Ладно, сиротинушка, — ухмыльнулся он. — Я угощаю. Грех не обмыть твою независимость от Мирона.
«Но не от Олега» — уныло подумала я и тут же встряхнулась. Нечего жалеть себя! Стоит порадоваться: Скилеф не утащил медальон в Ад, ему без надобности копия. Зато мне пригодилась.
— Ты курить будешь? — Пашка опять протянул сигаретку. Я отмахнулась:
— Завязала. Чего и тебе советую.
Новый взрыв хохота.
— Ой, а не влюбилась ли ты часом? — Ха-ха, остряк, блин! Я взглянула на Кордова так, что он сразу с благодушной усмешкой пошел на попятную:
— Ничего, вот найдешь работу, вновь ментоловой гадостью организм травить начнешь.
— Слушай, на счет работы, у вас в торговом центре нет вакантного места для симпатичной девушки?
— Побойся Бога, Саша! Гиммеру Петровну удар хватит, если ты вернешься. Пусть и не в ее отдел! Да к тому же, прости, но я бы не хотел работать в одном с тобой месте. Ты, как магнит притягиваешь неприятности. В плане работы, — поспешил добавить он.
— Ну, спасибо за честное признание! А еще друг называется! — Я прицелилась и резко ударила кием по шару. Слишком резко: прямехонько в лобешник.
Шар тихонько всхлипнул, поцеловавшись с правым бортом, покатился к заветной восьмерочке. Но, так и не коснувшись ее гладким боком, ужом скользнул в лузу. Я досадливо выругалась.
— Выставляй шар, — безапелляционно заявил Пашка, — а с работой я тебе помогу. У меня ж есть знакомые во многих сферах деятельности.
— Только, пожалуйста, без криминала.
— Обижаешь! — Он внимательно наблюдал за тем, как я ставлю единицу на середину стола. — Чтобы я подставлял крестную мать моих детей! — И, задорно рассмеялся.
Я ответила искренней улыбкой на его слова.
Мы еще немного поиграли, после чего переместились в соседний зал. Заняли столик у окна, в самом конце зала, чтобы поменьше народ глазел. Нынче вечерок выдался теплый, вот завсегдатаи и подтягиваются, повылазили из своих берлог.
Кордов отхлебнул темного и довольно причмокнул.
— Хорош пиво литровыми кружками жрать. Вон, живот уже растет, — заметила я.
— Завидно? — Он с ехидцей покосился на мою минералку.
— Нет, — буркнула я, — о твоем здоровье пекусь. Давай лучше перейдем к разговору, из-за которого я назначила встречу.
— Без проблем. — Кордов вмиг посерьезнел, из взгляда ушла расслабленность, вернулись привычная настороженность и наблюдательность. Как и положено бывшему вору.
— Вот интересно, — начала я. — Как же все-таки милиция раскрыла дело об ритуальных убийствах?
— Знаешь, Бахтину премию дали за это дело? И вроде как, даже повышение в звание ожидает.
— Ага, видела по телику его лоснящуюся от удовольствия физиономию, — презрительно бросила я.
Егор Михайлович лишь один раз вызвал меня к себе: показал сумочку, которую они нашли в парке «Валенсия» на месте преступления. Задал пару вопросов, типа «как она там оказалась?» — на что я ответила: «ее украли те самые бандиты, оставившие меня умирать от угарного газа. Я сразу не обратила на пропажу внимания, а когда заметила — не стала беспокоить вас по пустякам». Я посчитала, нет смысла врать: мои отпечатки пальцев, небось, они давно сняли.
Подтекст рассказанной сказочки прост: Сергей, якобы специально выкрал сумочку, чтобы подбросить на очередное место преступления, тем самым заставить поверить милицию в моем непосредственном участии в убийствах. Но что-то пошло не так и дружки собственноручно прикончили его. Конечно, остался вопрос: кто тогда убил дружков? Но это не моя забота, пусть следователь сам голову ломает.
